110年全國大專院校運動會在確診人數突然劇增的情況下被迫喊卡，尚未開賽的8個種類、9個項目以及進行到一半的羽球、網球、射箭和橄欖球4個項目，目前全都被延後舉辦。
此時，社會出現兩種截然不同的聲音。一邊是民眾：辦比賽？群聚很危險啊！命比較重要吧！延期照理來說應該更好，因為多很多時間可以準備呀！而另一邊則是選手和教練的哀嘆：辛辛苦苦準備這麼久，都調整好狀態要比賽了，這次還要延多久？
你或許也有這樣的疑問：疫情當前，保護好自己的身體當然是首要目標，多一點時間準備不好嗎？
運動員的訓練像農夫耕田，有週期性和時限性
其實，運動員的訓練是根據一年之中的比賽去安排，大致分為三個大方向：準備期、競賽期和過渡期。我們拿農夫種田來舉例：
休賽期：讓運動員休養生息、儲備能量。就如同農夫在收成後會種植一些綠肥作物讓土地恢復，也讓自己有一段放鬆的時間。轉換至運動員身上也是如此。通常在大型的賽事之後，會安排一段稍微緩和的時間，讓自己的身心可以修復，準備去迎接下一個階段的挑戰。然而，台灣的訓練環境下，運動員普遍僅有極短暫的休賽期，這又是另一個問題，暫且不在這裡討論。
準備期：全力衝刺、邁向「更快、更高、更強」的自己。準備期就像是農夫播下種子後，需要每天巡田、澆水、施肥，好讓作物們長得又高又壯又健康，因此在這期間內所花費的時間及投入資源，往往也是最大量的。對於選手來說，準備期就是他們提升全方位運動能力的階段，這時的訓練量最吃重，也最耗費時間和精力。而這些辛苦，都是為了在下一階段能有豐碩的收穫。
競賽期：突破自己、含淚收割努力後的果實。最後就是眾所矚目的競賽期，也就如同農田中的收穫期。這是農夫和選手最期待也最緊張的時刻，可以檢視一年辛勤後的成果，也是下一年繼續努力的動力。
農夫延後收割會面對損失，運動員也是一樣
每種作物都有固定的生長時間，不是種越久就可以收成越多。天災導致比賽延期，就如同農夫的作物延後收割一樣，打亂了原本的排程，造成一定程度上的損失。賽事停擺除了影響訓練週期，沒有了比賽獎金、贊助暫停等也可能造成生計出問題，陷入生活困境。曾經得到日本奧運銀牌的擊劍選手三宅諒便是一個例子。在疫情期間，他為了延續夢想，只好冒著極大的風險兼職當Uber外送員維持生計。
而最大的影響則是，運動員的生命是短暫且有時限性的。對於高齡選手而言，身體素質下降的速度，就像在與時間賽跑，延賽可能影響他們的運動表現，更可能影響他們的一生。
東奧延辦，高齡選手陷入極大挑戰
2020東京奧運已經延後一年舉辦，美國23歲的體操金牌選手Simone Biles說道：「很難一直用『我們還有一年』這樣的角度來看。因為一年對菁英運動員來說很長。相信我，這對身體來說感覺不只一年。尤其對體操選手來說，我們承受的影響是全身。不只是腿，不只是腳或是手臂，我們必須確保全身都在狀態中。」23歲的她在體操圈已經是高齡選手，維持選手狀態變得越來越艱難，也因此在聽到奧運延期的那一刻，動搖了參賽的意願，給出媒體一個不確定的答覆。
然而，Simone Biles也再次展現了運動員的堅韌。近期她在Instagram上發出自己訓練時的片段，以及與美國女子體操隊一起倒數100天、迎接2021東京奧運的照片，充分展現了運動員的精神──即便身處在困境中，依舊不屈不撓爭取最大榮耀。
運動員的一生就像在喝西西里咖啡，又甜又酸又苦
「西西里咖啡」由糖漿、檸檬汁、黑咖啡以1:1:2的比例調製而成，當我們用吸管喝的時候，第一口喝到的，是沉澱在最底層的糖漿，濃濃的甜味在口中散開，就像當初一頭栽入體育圈時，對於專項的那份熱愛，期待著每一次練習，每學會一個新動作都可以興奮得睡不著覺。而當我們攪拌後再喝時，發現咖啡不那麼甜了， 多了一種酸味，那是天天訓練的酸楚。而後的苦味，是不斷訓練、卻無法突破自己，這種苦澀逐漸蓋過最初的酸甜。但只要喝完這杯，下一杯又是新的開始，又能品嘗到甜蜜的滋味。下一杯的甜，就是戰勝自己的甜了。
我想，體育賽事之所以振奮人心、令人激昂，就是因為我們可以在場上看到運動員用盡全力、絕不放棄那種毫無保留的拚勁，而賽場，就是運動員實現夢想的舞台，是經歷數十年如一日默默吞下艱苦的訓練後，唯一能被萬眾矚目、大力鼓掌歡呼的時刻，也是超越自己極限、創造奇蹟的時刻。這也是為什麼一場比賽的延後或是取消，會引發運動員如此大的反彈。因為運動員，就是為比賽而生。
（作者為學生運動員。特別感謝中華民國運動員生涯規劃發展協會，未來本文內容亦將由podcast「空中荃運會」播出。）
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