由於疫情緣故，今年大聯盟每支球隊只有60 場球季賽可以打。短暫球季除了運氣變得重要以外，每場比賽的實質影響更是過去的好幾倍，沒有一天可以浪費。
在這種緊迫情況下，克里夫蘭印地安人隊仍然決定讓表現搶眼的25歲新人投手扎克．普萊薩（Zach Plesac）暫時離隊，因為他私自外出，違反大聯盟防疫規定。
普萊薩去年球季剛上大聯盟，結果就拿到8勝，今年第一次出賽三振白襪隊12次，是球隊主要戰力。雪上加霜的是，球隊後來又發現另一位主戰投手邁克．克萊文格 （Mike Clevinger）那天竟然跟普萊薩一起違規出去玩，只好把他也送回家。
先前事發後，克萊文格不但沒有立即坦承，還在球隊會議強力替普萊薩辯護，隔天更與全隊一起搭專機，讓所有人都暴露於感染風險。儘管兩位投手去年贏球場數就佔全隊2成以上，球隊依舊嚴厲懲處，除了聯盟強制3天居家隔離以外，他們都被下放至預備隊，至少10天不能回大聯盟比賽。
我們「只是」沒有取消聚會而已
印地安人的總教練已經61歲，球隊還有位先發投手去年才戰勝血癌，諸如此類肺炎高危險群不算少數，兩位年輕球員行為不管怎麼說都很自私。不過，對年輕人通常比較寬容的美國社會來說，如果他們道歉，事情應該就會慢慢過去。普萊薩卻不這樣想。他在自己的IG帳號放了一段很長的影片，認真解釋事情來龍去脈，結果被罵得更慘。
在普萊薩的影片裡，他說自己只是跟朋友吃晚餐，然後到其中一個人家裡聊天拆球員卡，總共「僅有」8個人，沒有真的違反聯邦疾病管制局建議。他的聚會已經先約好，聯盟才推出更嚴格規定，所謂違規只是沒有聽話取消而已。他再用很多時間怒罵媒體，說記者刻意把他拖入泥沼，其實事情不是那麼糟。
這段後來被刪掉的影片讓普萊薩成為社群媒體流行話題之一，變成當事者的媒體記者們還算厚道，沒有太多批評，不過其他人就沒有那麼客氣了。印第安人總教練兒子就在推特建議普萊薩應該要閉嘴，先證明自己活著不是浪費空氣再說。
相對於同時復賽的職業籃球ＮＢＡ，大聯盟棒球回歸之路顯然艱辛許多。開季沒多久馬林魚即有6成球員確診，接下來各隊陸續傳出不少案例，比賽因此被延後甚或取消，甚至讓人懷疑球季是否能順利完成，像普萊薩這樣的情況正是最大原因。ＮＢＡ從複賽後無人感染，是因為所有參與球隊都進駐聯盟在佛州奧蘭多設定的封閉環境，沒有人能私自離開。事實上，大聯盟比ＮＢＡ更早開始研究人造封閉「泡泡」的可行性，卻因聯盟指標性球員（像天使隊「神鱒」楚奧特）強力反對而胎死腹中。
在職業運動裡，美式足球與ＮＢＡ以非裔球員居多，大聯盟卻不少白人，其中大多數是重視人身自由的保守派支持者。換句話說，大聯盟防疫困境恰似美國整體社會的縮影。川普政府不相信科學與醫學建議，只急著開放群聚規定，連戴口罩都不太願意宣導，保守派還把防疫措施說成是侵害人權的自由派陰謀，如此一來，最開心的就是肺炎病毒了。
「我沒有症狀，為什麼非得待在家不可？」
普萊薩的情況並不是特例。先前馬林魚球員私自外出閒晃造成群體感染，十幾個確診球員在費城旅館隔離一週後，球團用臥鋪巴士把他們載回邁阿密，讓他們自行休養。然後，檢測還是陽性的左投手康利就直接回家了！
他確診，但是沒有症狀，回家以後沒有隔離，沒有治療，反正沒事做就跟家人小孩玩耍，在家裡也沒人戴口罩。「這是在我們信仰下最適當的安排」，篤信上帝的康利太太在社群媒體這樣寫，還貼了丈夫抱著幾個小孩的「溫馨照片」。從疫情開始到現在他們照常上教堂做禮拜，經常參與群聚活動，讓小孩在賣場地板打滾玩耍，太太並且常常抱怨「康利一點問題都沒有，可是每隔兩天檢查都還是陽性，真不知道那是什麼意思」──美國總統川普經常說確診人數多是因為檢驗做得太多，像康利這種例子，在支持者眼裡，就是疫情並沒有數字看來那麼嚴重的證明。
如此情況，正是不少保守派家庭的寫實。儘管肺炎對多數族群都具威脅性、儘管專家認為無症狀者仍有傳染力、儘管有研究指出運動員可能會有肺炎轉化成心肌炎的致命危險（紅襪投手羅德里奎茲因為併發心肌炎退出今年球季、另外還有前佛州大校隊籃球員在肺炎後心臟病發身亡），但是在整段防疫過程裡，面對未知詭譎病毒，許多專家學者其實也經常搞不清楚狀況，既然如此，不如放下那些侵害自由的防疫規定，將命運交給上天吧。這並非單純無知或自私，也是在困境裡人們因為經驗與信仰做出的另一種選擇。
那麼，接下來的球季，還有人類未來究竟該怎麼辦呢？或許，只能希望謹慎防疫的人佔夠多的比例，好讓病毒獲得控制，也說不定，一切真的只能等待神蹟。
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