今年的開學有點特別，不只是老大進入高年級，老二開始念幼稚園，我也進入國立臺北教育大學台灣文學研究所就讀，堂堂成為研究所（不）新鮮人。
距離上次當學生，有超過10年的光陰了。2009年，我在雅捷隆大學（Uniwersytet Jagielloński）波蘭文學研究所念比較文學，已經念到碩二，論文也寫得還算順利，但因為一門課被當（我印象很深刻，是19世紀波蘭文學），衝擊太大，而且又要準備結婚，沒時間重考，所以先休學再說。隔年小孩出世，我一直在教書、翻譯、帶小孩之間蠟燭多頭燒，雖有想重回學校，但一直沒時間心力，後來可以回學校的時限（5年）也過了。搬回台灣後，雖有想過要進修，但一直沒時間，也不知道要念什麼。
去年，我偶然在國北教台文所助理教授陳允元臉書上看到台文所招生簡章，心想，搞不好可以去報考看看。當時我已經開始寫一本關於台灣及波蘭400年來關係的書，需要大量台灣歷史背景知識。同時，看到波蘭學術界許多人對台灣一無所知，卻又一天到晚對台灣議題說三道四，心裡氣不過，於是抱著「你們這種人都可以搞學術，老娘也可以」的心情去報考。幸運地，我考上了。本來以為小孩都去上學，我可以開開心心開始學術人生第二春，沒想到計畫永遠趕不上變化。
身為媽媽研究生，我特殊的「技術問題」
第一個變化衝擊是，小兒子不太適應幼稚園，一開始每天只能上課一個半小時……那段時間我真是欲哭無淚，但也不能怎樣，只能耐心陪孩子，讓他慢慢適應，每天鼓勵孩子「你很棒」。孩子可以多上10分鐘課，就像是自己得了文學獎一樣高興。現在小兒子已經進步到可以上學2個半小時，如果每個10分鐘都可以頒一個獎，那我現在已經有6座獎盃了。
第二個衝擊是線上上課。開學時疫情雖已好轉，但為了保護學生和老師，學校決定前兩個星期還是線上上課。我以前在英國念戲劇系時，遇過很多技術問題（常常在期末發表時，就會有許多燈不亮、音響壞掉的事故發生），沒想到線上上課的技術問題更多。一下所有人都在問：「喂，有聽到嗎？」一下老師要給大家看的文件跑不出來……
身為媽媽研究生，我也有一種特殊的「技術問題」，就是我問題問到一半小兒子會跑出來說：「給我看《瑪莎與熊》！給我看《瑪莎與熊》！」所以，全班都聽到我在問日本學術界對台看法如何轉變時，歇斯底里穿插一句：「你先到旁邊去啦！我現在沒辦法給你看《瑪莎與熊》！對不起老師！我小孩在旁邊吵！」幸好，老師很體諒，還說疫情期間他和他上高中的小孩一起上課也是很吵，還好他有學校可以躲。可以實體上課後大家都感慨萬千，老師談笑風生比線上上課時更自然、更有魅力，我聽課也不會有人打擾。果然，就像劇場一樣，研究所課程也是看Live的好啊。
只需要當夠好的媽媽、夠好的研究生
和10年前一樣，現在的研究所課程也有很多書和資料要讀，還有平時作業要做，期中期末報告要交。和10年前比起來，現在我的時間更少，體力更差，不過，珍惜和利用時間的能力倒是有所精進（比如利用在星巴克等待小兒子放學的時間，讀台灣文化協會的資料），對事物的理解能力也比以前更好（畢竟，這10年也沒有白白浪費啊）。令我比較苦惱的是作業，因為我不只要在工作之餘抽出時間做自己的作業，還要幫忙孩子做作業。
老大比較好，可以自己做作業，除了科展時要幫他買一堆汽水和曼陀珠（他的科展題目是「可樂加曼陀珠噴發現象」），當他把曼陀珠放進可樂或芬達裡，我和老公一邊幫他拍攝紀錄，一邊叫：「離那個可樂遠一點！小心它噴出來！」幸好，我們的汽水沒有噴得像YouTube影片上那麼誇張（我們都做好噴到浴室天花板要來刷洗的心理準備了）。
老二的作業比較麻煩一點。身為幼稚園生，所有的作業都需要「家長參與」。「家長參與」是什麼東西呢？「家長參與」就是家長做。他不會畫心情畫，家長幫他畫。他不知道要問來學校教學的警察阿姨什麼問題，家長幫他想。偶爾學校也有一些手工藝要做。比如學校體表會要表演跳舞，要把鈴鐺縫到手套上，家長幫他縫……可惜，我家政很爛，但我家大兒子會縫（外婆有教，感恩外婆，讚嘆外婆）。通常我很忙，沒時間陪他做作業，於是就隨便做做。有時會有罪惡感，想：「為什麼別的媽媽都可以做得很好啊？為什麼她們這麼認真參與，我卻應付了事？」但我真的已經盡力了，所以就自我安慰「有做就好」。
念研究所也和當媽媽有點像。你一開始就知道這樣的生活可能會很忙，但真正開始後才體認到：「怎麼會這麼忙！怎麼會有這麼多書要唸！怎麼會有這麼多資料要看！」然後就會認知到，不可能做完，不可能念完。所以就，當夠好的媽媽就好，當夠好的研究生（有學到東西，不要被當）就好。
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