5月初，作家米果在臉書發文，感嘆短影音當道，「網路書寫的時代過去了，不像過去的部落格，現在網路使用者已經不太願意閱讀長文」。她的慨嘆引發討論，這也是當前傳統媒體的心理障礙。
然而，凡規則必有例外，米果在「獨立評論」網站的專欄文章，其實都有不錯的瀏覽量。此外，音樂產業作家Brien John貼文回應，舉自己經營一年半的電子報《22世紀衛星》為例，「單篇2千字起跳，最多可以到1萬字，除了首圖外幾乎不配圖」，然而，目前每月訂閱收入約13,000元，期許年底5倍成長。
Brien John提及，他曾參與新創產品開發，對於經營訂閱制內容助益良多，「從這種產品思維會發現，要從零直接開發面對大眾市場的產品相當不容易，反而是聚焦於人數少但需求明確的小眾更有機會。那麼多人寫美食、旅遊、兩性，你如何做出獨特的商品區隔？也許是你非常個人的文風，也許是你結合跨界專長的切入點。」
《1440》如何脫穎而出？專注經營特定資訊需求的成功案例
綜合兩位網路創作者的意見，缺乏個人風格與專業深思的大眾書寫，確實不易在短影音年代競爭眼球；「瞄準市場缺口，專注經營特定資訊需求，甚至發展獨特風格與跨界能力，小眾也可能累積可觀的讀者基礎」。
已經停更的《科技島讀》如此，仍然活躍的《曼報》或《區塊勢》也是如此，前者鎖定最新科技趨勢，後者耕耘區塊鏈等去中心化內容，都有一定影響力；《天下》的「阿榕伯胡說科技」與「服務一點訣」，形式不同，都在開發不同資訊需求，各有斐然成績。
不只專業領域，在「新聞逃避」（News Avoidance）成為全球話題的今天，「新聞」本身也可能變成熱門爆款，美國的《1440》就是例證。
《1440》是一份新聞信，也是網路新創媒體，它被喻為「你從未聽過的最大媒體品牌」。名稱來自古騰堡發明印刷機的年份，也是一天的分鐘數總和，同時揭示他們每封新聞信大約1,440字。
《1440》創立於2017年，主編史蒂格沃爾德（Andrew Steigerwald）擁有博士學位、曾任國會助理與政策幕僚，每天早上都要花一兩個小時瀏覽十幾個新聞網站。他認為，對於普通人，時間成本實在太高，於是，他每天將自己認為值得閱讀的新聞摘要與連結，整理成一封信，寄給通訊錄裡78個朋友。
後來，他與創投業者赫爾斯坎普（Tim Huelskamp）合作，成立一個新創媒體，主打「只有新聞，沒有偏見」（All your news. None of the bias.）。7年後的今天，已有350萬名訂戶，主要依賴廣告收入，年營收1,500萬美元，只有15名員工。
《1440》每週一到週五發信，訂閱者只需提供有效郵址，不需其他個資。打開信件，幾乎沒有配圖，只有文字摘要與新聞連結，依重要性分出不同區塊，分別臚列當天重點新聞，並附上約40個外部連結，提供延伸閱讀。
看似平凡無奇，背後依賴編輯人力，每天瀏覽100多個資訊來源，整理出盡可能中立客觀的事實敘述，就連附上哪些連結，都經過內部討論，納入各方觀點，而非依賴單一意見。
這套工作方法與品牌定位，在媒體黨派化、新聞雜訊太多、社群媒體又排除新聞來源的今天，有效擊中一群希望快速吸收重要時事的讀者，因此，每月平均增加約25萬訂閱者。
不過，《1440》營運模式仍有脆弱之處，由於幾乎只依賴廣告，營收數字與開信率連動，除了讓新訂數極大化、退訂數極小化，還須維持內容滿意度，讓現訂戶願意開信閱讀。此外，《1440》在社群媒體投放大量廣告，吸引關心時事、但無法在臉書等平台獲取新聞的讀者，每名新訂戶招募成本約3美元，成為營運支出的最大開銷。
赫爾斯坎普表示，目前開信率約6成，新訂戶流失率約2成，扣除退訂與不活躍用戶，最終只有約5成變成死忠讀者。
長篇文章的未來：滿足讀者需求的高品質資訊是關鍵
從《1440》的例子，回到文章開頭的討論，無論科技如何演化，人類有兩種資訊需求始終不變，一是期待放鬆、期待被娛樂、期待感官被滿足；二是期待探索世界、理解未來、感知當下環境、累積個人資本。
前者被喻為「Laid back（放鬆）型資訊」，當前強勢媒體是長影片或短影音，Netflix、吃播、網紅網美佔據主流市場；後者堪稱「Lean in（進取）型資訊」，知識型YouTuber、詮釋性新聞、專業新聞信寫手仍大有可為，媒體深度報導也有一定讀者。
長篇文章死了嗎？言之尚早。然而，讀者的注意力時間越來越珍貴，如何找出不同需求、提供品質良好的資訊、滿足動機的體驗，將是核心關鍵，無論是短影音，或是長文章。
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