這次世界棒球12強賽由台灣隊拿下冠軍，好多台灣朋友們都從沙發跳上來爆哭了的樣子（至少賴清德總統真的跳了吧）。我本人都不能不受感染而忍不住哭了幾次。不過，我不是棒球鐵粉，感動我的並不是競賽內容本身，而是透過它傳遞出來的一個民族認同的完成。
隊長陳傑憲打出三壘打在球場上奔跑的時候，在胸前用雙手比了個框框。那裡，其他國家隊的球衣上都繡著他們國家的名字，單單在台灣隊的球衣上沒有。陳傑憲就是在那個空白的地方，用自己的雙手比出框框來，讓2,400萬台灣人清楚地在想像中看見了「TAIWAN」的文字。
那是何種的奇蹟！人們共同看出了那塊空白處該有的國名，只可能是「TAIWAN」。
「TEAM TAIWAN」的誕生：棒球場上的想像共同體
在國際球賽場地上，不能出現「中華民國」四個字，連國歌、國旗都遭禁止。雖然這個情況從1970年代持續到今天，其殘酷性並沒有隨著時間的拖長而減輕；反之在年輕一代台灣人的心目中，新的認同早已生根。
過去20多年，經常聽到台灣舉行民意調查的結果：你認為自己是中國人，還是台灣人，抑或兩個都是？結果自認為台灣人的比率越來越高。但究竟，這認同的變化是如何發生的？這次的棒球12強賽給大家提供了目擊民族認同形成的難得機會。
決賽幾天後，滅火器主唱楊大正在台上向粉絲們說，「不管你叫他台灣隊還是中華隊，其實你支持的是同一群人」。也就是，生活在美麗島的2,400萬人，在 28名傑出運動員的表現面前，共同支持了一個「TEAM TAIWAN」。他又說，「我們只要心裡知道，我們愛著台灣這片土地，它就會更好，它就會永遠存在。」換句話說，年輕一代台灣人已經在想像中，屬於同一個共同體了。
「想像的共同體」是美國民族主義研究者班納迪克．安德森在1983年問世的同名書中提出的概念（中文版由中央研究院吳叡人翻譯，1999年時報文化出版，上海人民出版社2005年問世的簡體書也是吳叡人的譯本。）現代的民族國家不同於歷史上的封建王朝，最初是通過人們閱讀同一種白話語言印刷的報紙、小說，想像出自己所屬的共同體。這次在台北、東京的球場上似乎發生了，生活在台灣島的人們通過一支球隊出乎意料的傑出表現，從骨子裡明確地感覺到一個共同體的存在，以及對它衷心的愛護與驕傲。
從小打球長大的運動員，不大可能讀過有關民族主義的研究書吧。可是他們對此的理解是驚人準確而深刻的。或者說，安德森對歷史的分析特別準確。於是在不同的時代、不同的地方，也能見到類似的現實發展。不僅陳傑憲的框框表示他的民族認同，投手林昱珉接受外媒訪問的時候，也用英語說：我們是小國，但是小國也能成為冠軍。他那一句話，其實跟「想像的共同體」譯者演講時經常向年輕聽眾說的一句話不謀而合：「雖然我們是小國小民，但我們是好國好民。」
我看到隊長的框框，聽到21歲投手那麼充滿信心的一句話，感動到不能不流淚。
14位原住民選手，也是TEAM TAIWAN的核心力量
這次台灣隊的球員們，後來被台灣媒體和大眾捧為英雄、帥哥、理想丈夫，都是應當的。奪冠以前，有關每個選手的報導，我看到的不多。可是，後來台灣媒體紛紛報導陳傑憲充滿苦難的成長背景等等，讓人明白他們贏得今天的成功，果然是很多年來默默地刻苦耐勞的成果。
我也看了報導才得知原來在28名選手中，竟然有14個原住民。之前只注意到日本有報導說台灣隊一名選手的名字特別長，日本主播用日語讀音念出來，聽眾都覺得有點怪。後來台灣原住民團體在臉書上貼出給日本媒體的公開信，要求日方用原音念吉力吉撈．鞏冠的名字。後來這件事通過日本各媒體廣泛介紹，多少促進了日本社會對台灣原住民的認識。因為過去屬於日職的台灣原住民選手，都是使用漢人名字的。日本雖然也有北海道愛努人等原住民族，可是社會觀念的改變不如台灣快，還想像不到運動員主動用族名活動。
總之，2024年世界棒球12強賽，由台灣隊拿下冠軍，讓我們目擊了一個美麗的想像的共同體已然形成。謝謝TEAM TAIWAN，恭喜台灣！
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