當COVID-19的災難性疫情頻仍，資訊工具運用得宜，能讓各國推行的種種防疫措施更有效率，如台灣能保持感染人數低於500人的卓越防疫成績，資訊工具的廣泛應用居功厥偉。
然而，一些東南亞國家政府卻不這麼想。不少政府以「維和」之名，執行斷網、降低網速、威嚇記者的作為，並沒有因疫情趨緩而終止，使得該國受影響的人民難以取得即時且正確的防疫資訊。
根據《紐約時報》全球疫情統計（本文採用的是台灣時間8月15日更新的版本，由於資料隨時更新，可以在這裡檢視最新版本），東協各國目前染疫人數為358,623人，死亡8,703人；災情慘重的印度更有2,461,190人感染，48,040 人不幸過世。
這些國家對資訊與數位人權的侵犯，在疫情前就屢見不鮮；即使在疫情險峻的當下，政府仍不惜箝制部分居民接收資訊與發表言論的自由，陷人民於水深火熱之中。
緬甸、印尼：限制網路使用，民眾無法取得即時資訊
根據《德國之聲》報導，緬甸西部的若開邦與欽邦除了飽受軍隊對羅興亞人的攻擊摧殘，當地約140萬的居民更自2019年起就被剝奪上網的自由。緬甸政府援引該國電信法在「緊急情況」時可以斷網的規定，以政府軍與阿拉干軍隊之間的武裝對抗為由，正當化限制網路連線的命令。但「緬甸負責商業中心」（Myanmar Centre for Responsible Business）的 Vicky Bowman 告訴《德國之聲》，此法規不符合國際人權規範。
《德國之聲》指出，電信商會雖然透過簡訊寄送COVID-19的最新資訊給受影響的使用者，但斷網的手段仍讓該區民眾難以隨時跟上疫情的最新狀況，也阻斷舉報政府漠視人權的管道。緬甸在11月將舉辦大選，根據《緬甸時報》報導，8個城鎮已在8月2日重新獲得了2G網路，但如同若開邦議長San Kyaw Hla向《緬甸時報》抱怨的：「我們用2G網路根本什麼都做不了！」如此龜速的網路，實在難以幫助居民收集資訊。
印尼東部的巴布亞省也面臨相似狀況。根據《路透社》，印尼獨立記者聯盟（Alliance of Independent Journalists）與東南亞言論自由網絡（Southeast Asia Freedom of Expression Network）控告印尼總統Joko Widodo與通訊部長違法降低巴布亞省網路速度，並在6月獲得勝訴。印尼政府宣稱此舉是為了減緩當地種族衝突，通訊部長Johnny G. Plate告訴《路透社》：「那只是要讓情勢恢復正常（的手段）。」
印度：鎮壓新聞自由，指控記者煽動
擁有十幾億人口的印度雖是全世界最大民主國家，但這個民選政府卻不斷限縮媒體自由。《外交家》雜誌在〈印度 COVID19 與限縮中的媒體自由〉一文中轉述，根據無國界記者（Reporters Without Borders）的媒體自由指數評比，歷經穆迪（Narendra Modi）政府數年執政，印度由2015的世界排名136，倒退到2020年的142名。該篇文章還指出，印度新聞工作者遭到謀殺且犯人獲釋的嚴重程度，排名全球第13，女性記者遭到恐嚇的數量更高達第3名。
除了記者性命遭受威脅，政府掌控報導的力度也不容小覷。《外交家》的文章提到，4月時一群《The Hindu》的記者、攝影師及專欄作家，在報導一則關於存在領土爭議的喀什米爾地區的新聞後，就在48小時內遭到政府指控，被「印度編輯聯合會」（The Editors Guild of India）指控為「權力的嚴重濫用」。《外交家》評論穆迪政府上任以來愈來愈喜歡使用英國殖民時代留下來的「煽動」（sedition）罪行，試圖箝制媒體自由。這些對於記者人身安全與言論自由的威脅，在疫情當頭更需要精確新聞資訊之際，無疑是讓印度產製與流通防疫資訊的情形雪上加霜。
增進媒體識讀，勿讓國家對言論自由有機可乘
無論在緬甸、印尼或印度，政府管制言論與通訊的舉措，都迫使人民無法即時獲得新知，從而導致對疫情認識不足、進而危及性命。在台灣，政府雖不至於封鎖或降低連線速度，但仍然以對抗假訊息為名義，立法規定散播「疫情之謠言或不實訊息，足生損害於公眾或他人者」，可處最高3年以下刑期。
根據《自由時報》，今年2月間有網友以知名的「六四坦克人」圖片，上網戲謔表示疫情失控、台灣政府派軍於「台中凱達格蘭大道」鎮壓，遭調查局依散播疫情罪名送辦。不過，「六四坦克人」的照片早已是舉世皆知的歷史影像，台中也根本沒有凱達格蘭大道。這麼破綻百出、惡搞成分明顯的貼文，仍遭到政府以公權力伺候。即使事主最後獲不起訴處分，但是這種過於嚴苛的執法標準，是否已經侵犯言論自由？
雖然台灣並未斷網、限縮網速，言論控制的力道也不可能與印度等地相比，但我們的政府絕對還有改善空間。人權組織在網路上公布的「疫情老大哥」網站，透過記錄、追蹤各國在疫情期間對於數位人權的限縮措施，提醒公民切勿讓政府以防疫為由，藉機擴張威權。除了東南亞、印度等國滿江紅的反人權紀錄外，台灣政府強制使用手機訊號監控居民的作為同樣並列其中。在感謝政府抵擋病毒的同時，我們也應該傳遞訊息，讓政府理解疫情不應該是侵害人權的藉口。
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