最近因為幾個不同的理由，需要和美國、德國，日本還有新加坡的幾位頂尖眼科醫師聯繫。除了日本醫師之前就有革命情感之外，過去我完全不認識這些國外醫師。我鼓起勇氣寫了電子郵件自我介紹，附上個人履歷，並且提出請求。但寄出信件的當下，我並沒有把握能夠得到什麼回應。
為什麼會沒有把握呢？除了我本身就不是那種擅長攀親帶故，長袖善舞的社交高手之外；也是因為自己並不常出現在國際場合，國際知名度還不夠。此外，我對國際醫界看待台灣醫師的認同度，也有些疑慮。
但讓我驚訝的是，這幾個國家的頂尖教授在收到我的信件之後，都是在一個小時，甚至幾分鐘之內「秒回」信息。可能都是男醫師的關係，回信的內容簡潔有力，沒有太多溫情的措辭，但可以看出積極的態度。他們不但對我的請求極力伸出援手，也很歡迎我主動聯繫。對我這種個性偏內向害羞、不習慣被拒絕，並且對社交感到吃力的角落小生物來說，真的是很大的驚喜和鼓勵。
做事的效率，可以影響人一輩子
收到許多正面的回信，也達到自己預期的目的，當然是很高興的事。但是從這些回應當中，我同時看出高效率成功人士做事的原則──明快果決，不拖泥帶水，更不會舉棋不定。而這種習慣的養成，似乎在世界的每一個角落都同樣盛行。
從很久以前，我就對怎麼樣提高一個人的「工作效能」和「生命效能」很感興趣，也用心地觀察身邊的每個人物。一個掌握效能和一個沒有效率的人，短時間之內可能看不出來差異，但日積月累，時間拉長之後，就可以明顯看出生命軌跡的分岔。
我還記得自己還在當第二年住院醫師的時候，一位師長在開刀房告訴我，他已經精算過職涯發展。他覺得在醫院裡面，主治醫師如果想走升等之類，是浪費生命的決定，他認為我們在達標之前，可能已經成為百歲人瑞了！所以他決定放棄。年輕時的我懵懵懂懂，也聽不懂前輩的意思，但我一向不太認同負面的想法。後來我照著自己浪漫又獨特的步伐一路向前，雖然跌跌撞撞，但因為有恩師相助，也把握了效率的原則，還是在百年人瑞折半的年齡之前達標。所以在正式談到提升效率之前，正向心態更為重要。
至於提高效率的施行細則，有很多理論和執行方法；每個人也都有適合自己的心法，這些方法都相當有趣、也很有啟發性。我發現最近接觸到的這幾位國外醫師，執行的應該是「先吃掉哪隻青蛙」法則。
每天早上，先為自己清除擋路的石頭
馬克．吐溫（Mark Twain）說過：「假如你每天早上的第一件事就是生吃一隻青蛙，接下來的一天就會過得比較順利；因為你很清楚，這可能是一整天之中最糟糕的事情了！」青蛙就像我們生活中那些最大、最麻煩、最阻礙我們前進的東西。倘若你每日早上的第一件事就是把那些擋路的石頭盡快處理掉，你將會更順暢地在生活賽道上行駛，並快速完成目標。
我們在工作中也常到收到某些突發信件，雖然不見得是多重要的大事，但不馬上處理就可能一直拖延下去，最後不是根本忘記事情，就是一個疙瘩卡在心裡，一直惦記著內心不舒服。有些緊急的事情，拖下去甚至會錯過黃金時機。所以這些路上突然跳出來的小青蛙或小石頭，雖然不是太重要，但先把它一口吞下去或一腳踢開，的確會提昇生活順暢度。
我和日本醫師在Line上交換這些國際交流的經驗，每則訊息都是秒去秒回；熱烈的討論下彼此都很有心得，並且得到一個共同的結論。西方國家或受過西方文化影響的國家，頂尖階層的成功人士對效率的掌控，似乎比東方國家還要更好一點。如果他們非常成功，並且用「秒回」的速度處理事情，不拖延、能立刻做的事情就立刻解決，我們也不妨學習這樣執行。
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