去年年底倒數時，全家視訊會議回顧2024年的完成與未竟，大女兒睿家與二女兒睿恩竟較量起閱讀書籍的數量，睿家以一年53本完勝，只差一本的睿恩促狹地打開全球知名的網路閱讀社群goodreads網頁，進入睿家的虛擬書架，一一檢視她閱讀的書籍，究竟有幾本是大部頭或具學術性質？
「我們不能只比閱讀的量，當然還要比品質啊！讓我順便念一下你的閱讀心得。」
睿恩的較勁惹得全家哈哈大笑，當下我才知道原來這個讀者社群平台不僅可以讓用戶評價、評論，亦能相互分享書籍，也終於理解姊妹倆經常談論新書內容，原來是藉此一別苗頭。而一旁的小女兒紫晴也不甘示弱，因為她也閱讀超過30本書，甚至暑假獨自回台灣由她的大舅帶去無帳野營時，她還帶著《magnus chase and the sword of summer》這本多達400多頁的書跋山涉水，在夜裡就著營火閱讀！
3個女兒相互解嘲，之所以這麼「拚書」，全拜我這媽媽的「強迫閱讀」。自她們有記憶以來，我不僅固定帶她們去圖書館借書，更在她們念台北歐洲學校時，規定每天都要借德文書回家。因為當時她們的父親獨自在中國工作2年多，甚至有段時間長達9個月都無法見面，她們只能用大量閱讀補足缺少德語練習的環境。至於德校推行的ANTOLIN線上閱讀平台，提供閱讀測驗與積分系統，睿家也拿下2萬多分，成為目前無人打破的紀錄。她在德語上的優異表現引來德國家長探問，眾人不解我這個當時德語程度不到B1的媽媽，何以能教育出德語成績這麼好的孩子？
大量閱讀，是她們唯一的自力救濟。
圖書館裡的追夢人：如何用書籍連結兩個世界
「我們不僅要很會看書，還要唱作俱佳地『說書』！」睿恩提到當時住在北投時，清江圖書館經常舉辦小朋友說故事比賽，原本我們只是借書時意外撞見，沒想到姊妹倆勇敢地現場報名，一點也不怯場地表演起來。
看著女兒們語言切換無礙地說笑，我瞬間陷入26年前在異鄉初為人母，不知如何幫孩子透過學習德語融入社會的焦慮與無助。記得懷第二胎時，睿家才1歲多，我們剛自英國Bristol調回德國Erlangen，面對向來沉默寡言與自我的先生，我只能自己摸索德語與人際網絡，試著融入德國社會。更重要的是，費力地找尋一些幼兒課程或兒童遊戲群組，幫助孩子學習德語。
記得自己挺著大肚子帶睿家坐公車到社區大學上唱遊律動課，我與一群德國父母陪著嬰幼兒，跟隨老師打擊音樂的節奏唱唱跳跳。但最尷尬的是我不會唱德國兒歌，只能嘴巴開闔地跟著模仿，但心裡既酸楚地想念台灣，更不自覺地哼起台語兒歌。然而，最令我羞恥與罪咎的，仍是尚未融入德國社會的自卑，以及對孩子淪為德語弱勢的擔憂。
課後，我推著娃娃車鑽進圖書館借閱童謠相關書籍，或是去借錄音帶回家練習，以掌握歌詞內容與旋律。但無奈每次老師上課都很隨興，我總是來不及她丟出的變化球，每次上課都只能當一位張開嘴巴的啞巴。我甚至鼓起勇氣，問老師能不能先將下次上課的兒歌名稱告訴我，好讓我事先預習？
不過這些都沒有打擊我帶著孩子學好德語、並融入德國社會的決心。後來我在住家附近找到由社會局開辦的族群融合中心，社工帶頭朗讀德語童書、唱兒歌或玩小遊戲，原本害羞的睿家也終於學會幾首。
上週，我在海德堡圖書館借來尤伊．莫拉雷斯（Yuyi Morales）的自傳式兒童繪本《追夢人》（Dreamers），觸動我回顧反思自身透過書籍，陪伴孩子跨越語言與文化障礙的歷程。尤伊．莫拉雷斯於1994年帶著年幼的兒子從墨西哥移民至美國，初到時即使面臨語言、文化的挑戰，但在圖書館館員給予借書卡的善意中，不僅透過閱讀找到慰藉，也逐漸培養對繪本創作的熱情。更重要的是，她與孩子一同透過繪畫、透過說出自己的故事，探索未知的美好世界。她的作品反映移民經歷和文化融合的主題，多次獲得普拉．貝爾普雷獎（Pura Belpré Award）。
如同書中所言，「書本，成為我們的語言、我們的家、我們的生命。」而透過閱讀，作者與孩子成就故事、兩種語言、勇士、韌性與希望，更是成為這世界的追夢人。
尤伊．莫拉雷斯在圖書館員的幫助下一步步學會英語，也開啟她繪本作家的人生。
書本是盾牌也是翅膀
對我來說，書本不僅陪伴我一路跨越歐亞大陸，延展我的語言，從台語、華語直至德語，成為融入異鄉的厚實助力。除此之外，在異鄉缺乏資源的我，還能藉由書自我充能，寫下異國母親的故事，並幫助孩子於多元文化之間自由彈跳。
仔細回想，我與書的淵源甚早。1975年台南市立圖書館遷建至台南公園現址，剛念國小一年級的我由於家裡經濟受限，父母未曾買過一本書，更遑論說故事給我聽。有次我跑去住家附近的台南公園玩耍，看到圖書館開幕便過去湊熱鬧。大門右手邊的兒童閱覽室即使有好多漂亮封面的故事書，我卻不敢走進去，好幾次都只躲在門邊，小腦袋伸得長長地偷瞧。
某次，突然有位操著外省口音，約莫50、60歲的管理員伯伯招手示意讓我進去。害羞的我原本嚇得幾乎拔腿就跑，沒想到他微笑地遞來一本書給我，告訴我說每位小朋友都可以進去看故事書，並幫我找了個位置坐下，自此打開我的閱讀視野，讓我在貧困侷限的現實生活中，打開通往富足世界的大門。
此後的人生無論藉由書本找到解答、出路，或是通往德國世界的橋，皆是從這位老伯伯的善意開始。如同《追夢人》作者尤伊．莫拉雷斯誤打誤撞走入圖書館，接過那張借閱卡，從此拍振了跨文化的夢想翅膀。
當社交網絡、短影音的激躁風格與碎片式訊息衝擊人們的專注力、閱讀耐性和思考深度，導致詞彙量萎縮、表達受限，乃至自我認知損害，無異成了張嘴的啞巴、缺乏生命故事的存在。相反地，若能打開書本的扉頁，彷彿《追夢人》中反覆出現的北美洲帝王斑蝶（Monarch butterfly）展翅。牠們是墨西哥古代戰士的化身，翅膀上的紋路象徵榮耀，並於每年秋天開啟長達數千公里的遷徙，飛往墨西哥中部的高山森林中過冬，象徵在新環境中的蛻變、成長，並以韌性來適應與自我重塑。這是我們面對科技社會瞬息萬變最核心的實力。
當虛擬社群、AI科技將現代人孤島化，即使不出國，我們一樣時時皆是異鄉人。於是，書本既是勇士的盾牌、追夢人的翅膀，也可以是眾人圍坐說故事接力時的那一團篝火。
尤伊．莫拉雷斯閱讀她的故事《追夢人》。
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