近日媒體與網路熱議「以馬內利美語」補習班一對國小兄妹的日程表，引發各界針對其父母的教育方式、孩童睡眠與運動時間、育兒淪為財力或資源的競逐場域等面向進行討論，就連教育局與教育部長也發聲建議。
記得20多年前，先生自德國第一次造訪台灣時，除了白天被南京東路與復興北路交叉口的摩托車群給震撼到之外，讓他最不解的是已晚間8點多，公車站牌竟然聚集一大群學生，特別是當中還有背著書包的小學生。我理所當然的「日常」，卻是先生眼中的「非凡」[1] 。我解釋台灣學生的一日課表，先生忍不住好奇：這樣睡眠時間是否足夠？運動休閒與嗜好又究竟如何「見縫插針」進去？
父母實施「無用」教養，一開始也滿是焦慮
大女兒睿家剛進台北歐洲學校時，輪到我面臨教育的文化震撼。一日，我接到導師的電話，向我詢問孩子的才藝活動安排，直言課後她不派任何作業給學生，正是希望他們能充分休息，以及享受「空白時間」：「當孩子感到無事可做，而開始自發探索，這就是『解決無聊』的能力。」
掛斷電話之後，導師還安排一次親師會談，向我說明德國基礎教育的核心，表示期待與我一起合作培養孩子全方位的生活能力，而不是偏重學業與才藝。
當時我有些疑惑，相較其他台灣家庭的孩子，我只不過一週安排兩次雲門舞蹈課、一堂鋼琴課而已，應該還好吧？但睿家告訴我，課堂上當老師詢問大家放學後做什麼時，真的只有她一個人「有事」作，其他人都只有玩！
幾經掙扎，我與睿家討論之後，她決定只保留週六下午的雲門舞蹈課，卻也同時發現以前同念台灣幼稚園的朋友，自上小學即開啟了課後輔導與才藝班的密集日常作息，根本很難約出來玩。她只能與德國同學相約互訪，無所事事地打發時間。
由於德國學校的假期繁多，長達一至兩週的聖誕節、嘉年華、復活節、五旬節、秋假，再加上暑假，一年上課不超過180天。每次帶孩子們回台南，母親看她們既沒作業、又成天變不同把戲在玩耍，特別是姊妹倆最愛角色扮演與戲劇創作，再不然就是整個暑假與我在安平海灘整天無事躺平發呆，這套「無用」教養惹得母親很是不解，認為我是失職的媽媽，總意有所指地向我提及親戚的孩子們每天如何排滿才藝行程，時時碎念說：「干焦耍，攏沒學半項，欲按怎綴人會tio̍h？」（台語：這樣只顧玩耍，什麼也沒學，要怎麼跟得上別人？）
事實上，一開始我也會自我質疑，特別是孩子們念台灣幼稚園時所認識的家長，許多人一改先前主張的開放教育態度，也投入集體焦慮的洪流裡，不僅耗費大量金錢與精力在「培養」孩子，背後更隱藏許多情緒勞動，反觀我卻好像重返天真，整天與孩子們玩在一起。後來因先生工作，孩子陸續轉學到上海、吉隆坡德國學校，我當媽媽的任務變成開車接送她們去同學家參加生日派對或玩耍，就連後來旅居上海時睿家再次提出想學鋼琴，我也特別叮囑老師：孩子不需要考檢定與參加比賽，上課進行模式就是由睿家指定要學的曲目，老師只須指導指法即可。當時老師看我一副輕鬆無謂的態度，直稱第一次遇過如此「沒有」要求的家長，反倒讓她無所適從。
「為了考上好大學，就要對眼前的生活按下暫停鍵？」
坦白說來，親職教養態度的180度鬆綁，並非緣由個人的洞見或成長，或是對教育有獨到見解，卻是因為「當我們『懶』（爛？）在一起，其快樂無比！」，如同我後期回應母親經常叨念我的孩子們未來「無出脫（tshut-thuat）」（台語：沒出息）時，我總擺爛地笑說：「反正她們跟一群德國『爛芭樂』在一起，又是在社會福利國家，職業階級相對扁平，所以未來有份餬口的工作就行！」換言之，主流價值對教育的價值衡量與社會的氛圍，重新定義了我的親職教養態度，也學習去觀察孩子發展「解決無聊」的能力。
有趣的是，我發現孩子們總能於每一個求學階段，利用「空白時間」發展不同的專案任務。例如小學三、四年級迷上埃及金字塔的姊妹倆，經常從學校圖書館借來大量書籍，編起埃及古文字典，並作起把德文翻譯成埃及文的工作；國中時期則是因閱讀到武士道與忍者，一頭熱地投入研究，以摺紙呈現各流派的「手裡劍」（Shuriken），還主動在課堂上以專題報告與老師、同學分享，甚至蒐集武士道課程的資料，去日本琵琶湖完成劍舞（Kenbu）課程，以及造訪忍者博物館，真實體驗每一種兵器的威力。
自中學開始，睿家就養成運動習慣，儘管當天在校已經有體育課，仍然在社區健身房照例完成一個半小時的訓練，特別在高中畢業會考這年，每週4次跆拳道、2次巴西武術，一天至少運動3小時以上，還參與了幾次半馬比賽。除此之外，熱愛烹飪與烘焙的睿家，每逢週末總為家人準備豐盛的早餐，並經常志願幫學校的各項活動與同學生日烘焙糕點。當時我還有點擔心她無暇準備考試，只好拐著彎取笑她乾脆考慮體育學院或餐飲專科學校算了！
「考試只是生活的一小部分，即使今年有重要的畢業會考，日子還是照樣要過，不是嗎？況且如何在生活中決定事務的重要順序，以及控管壓力，才是終生學習的課題。為什麼我一定要為了考上好大學，而對眼前的生活按下暫停鍵，並且放棄與自己好好相處呢？」
我很羨慕睿家，不會為了短期的考試任務而犧牲掉持續的生活步調或是自我探索，特別是與身體的相處時間與品質，似乎持續打磨的存在姿態，才是「最急件」的代辦事項。而過往只在學校上體育課、從未主動作運動的我，正是被睿家的這番話，開啟以健身自我探索的旅程。
給孩子空白的時間，發展「解決無聊」的能力
睿家在高中畢業後，利用一年作為「空檔年」（gap year），除了去台灣學習漢語之外，也去斯里蘭卡3家醫院學習，以確認自己是否適合念醫學院。她走了一趟瓜地馬拉學習西班牙語、參訪多間非營利組織，期間還意外於火山爆發時臨時加入志工團，一個人背負近20公斤物資步行進入交通中斷的山區。
這些年我慢慢發現，親職工作最大的收穫，即是聆聽孩子在每一次「空白時間」的探索心得，讓我得以見聞自身生命經驗之外的豐厚世界，而他們「解決無聊」的能力，更讓我見證了「大道至簡」（Less is more）的無限可能。
此次補習班小兄妹的「魔鬼日程」，更值得我們去思考的是：為何我們仍相信「勤能補拙」、「贏在起跑點」，以及孩子的學習成果可以像蓋大樓般地累加堆疊，而成就表現必須被「量化」？就連所謂的才藝也得透過檢定來確定價值，甚至還有人認為學習需要「痛苦鋪墊」，方能感受到相對的快樂。固然每一種教育體系背後都有支撐的社會價值與集體無意識，並無絕對的優劣，但當年深受聯考壓榨之苦的五年級家長，以及被多元入學方案搞得無所適從的年輕世代父母，乃至高喊「鬆綁學習」的教育當局與教師們，是否能夠重新如實檢視「空白時間」的價值，大家約定好不作弊地「懶」在一起，從而允許孩子發展「解決無聊」的能力？
台灣歷經30年「大刀闊斧」的教育政策改革，目標無不希望孩子能快樂與多元的學習，或許需要的不過是釋出一點點溫柔，許他們一段「空白時間」開始，因為發展「解決無聊」能力的過程包含選擇的自主與自由，而個人意志的展現即能激發學習的熱情，並終生受益。
[1] 這是一個家庭笑話，有次先生路上看到一輛觀光巴士上寫著「abnormal tour」，經我確認才知道原是「非凡」，被錯誤翻譯成「不正常」。
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