（因應時代背景，本文部分地名使用舊稱）
說到「退休」，多數人的印象是閒雲野鶴、不問世事。但對張林秀琴而言，退休不代表休息，反而因為多出自由時間，可以心無旁騖投入人生目標：音樂教育。
終身投入音樂教育，致力帶動國樂發展
張林秀琴自幼喜愛音樂，長大後如願成為音樂教師，民國62年進入台中縣豐東國中服務。在當年升學至上的社會氛圍下，藝能科常被輕視，不時被主科教師要求借課，面對不合理待遇，張林秀琴從不妥協，強調音樂課與學科課一樣不可或缺，還可以讓學生釋放升學壓力、豐富精神層面。
她指出：「藝術欣賞與活動不是為了讚揚天才、製造專家，而是可以活化腦袋，驅動人們學習、思考、創作。」她認為，音樂應該雅俗共賞、反映生活，即使不明白深奧樂理，也能領略其中美好。
為了落實教學理念，張林秀琴挖空心思設計教案，認真準備教材與教具，長期耕耘多年，果然引起迴響。一位學生曾在作文中寫道：「其實我在國小對音樂課是一種逃避的心理，因為當時學不到想要的東西，只有挫折；不過上國中後，我在音樂課學會唱歌、吹笛子、和朋友一起表演，真的成長不少！」
授課以外，張林秀琴也組織校內的合唱、國樂、直笛、舞蹈等團隊參賽，並協助多所學校成立國樂團，獲聘為台中縣國民教育輔導團輔導員；而喜愛民族音樂的她，課餘時間還擔任台中縣示範國樂團的指揮，該團團員皆為各級學校教師，將國樂風氣帶回服務學校，間接帶動台中地區的國樂發展。
由於教學績效顯著，張林秀琴3度獲選台中縣優良教師，更獲得教育部師鐸獎，於任教多年之後，在民國88年卸下教職。她退休不久，921大地震發生，地震震垮房屋，卻動搖不了她的意志。身為虔誠基督徒，信仰支持張林秀琴終身投入音樂教育：「我的人生宗旨就是八個字：盡我所能，榮神益人。」
直笛與唱歌：音樂入門的絕佳媒介
張林秀琴認為，音樂課的受眾不限於學生，大眾也應該學習音樂。她舉哲學家Nelson Goodman發起的「零點專案」（Project Zero）為例，說明藝術教育可以提升思考能力與學習效率；她也引用教育學者Howard Gardner的「多元智能理論」（Multiple Intelligences Theory），指出音樂屬於八大智能之一，如果能夠得到觸發，就有機會激發潛能。
為了普及音樂，張林秀琴在多個教會指導直笛團、陶笛團，也到豐村、石岡、東新、明正、石角等多所國小指導直笛團、合唱團。直笛價格親民、吹法簡單，而喉嚨更是人人都有的發聲器官，兩者的門檻都不高，成為協助大眾入門音樂的絕佳媒介。
教友賴富美分享：「陶笛沒有年齡限制，小朋友可以吹，像我80歲也可以吹。接觸音樂讓我很快樂，不會無聊擔心『老之將至』，還因為要練習合奏，交到很多好朋友。」學生張素足也說：「我的孩子都長大了，他們出門的時候，我一個人在家就會吹笛子自娛，讓生活有點樂趣，心情也會活潑起來。」
送音樂進偏鄉，打開聽者的世界之窗
除了社會教育，張林秀琴不曾忘記學校需求，儘管退休至今逾20年，她仍然記得任教第1年分發至台中縣和平國中，該校位處偏鄉缺乏資源。「雖然現在偏鄉學校的硬體有改善了，但還是很缺師資，我有很多學生後來也教音樂，他們跟我說：『老師，那些學校有琴，可是沒人彈，都壞掉了。』我想說：好，那我就來幫忙！」
偏鄉學校的師資多為合聘教師或巡迴教師，平時輪流在各校上課，一旦遇上音樂比賽，各校的參賽隊伍同時需要指導，便突顯出師資不足的問題，教師們雖然想幫助學生，但是心有餘而力不足。
於是張林秀琴發揮過去帶隊參賽的經驗，深入偏鄉指導學生參加音樂比賽，並且帶團到梨山、環山、福壽山等地義演。張林秀琴的夫婿張司禮指出：「她對遊山玩水興趣不大，但只要學校有需求，再遠她都會去，幾乎跑遍全台中，甚至進到南投深山，有些地方還去了不只一次。」
一個人走得快，一群人走得遠。為了加強音樂教育的力道，張林秀琴在民國94年發起成立公益團體「台中縣音樂發展協會」，並擔任第4屆及第5屆理事長，集結眾人力量，舉辦多場音樂講座、展演、工作坊，也與國立彰化生活美學館合辦「送音樂進偏鄉」，增加偏遠地區的文化刺激。
透過協會，張林秀琴規劃一系培育計畫，辦理免費研習班，鼓勵民眾學習南管、北管、絲竹等民族音樂，學成後舉辦發表會、出版唱片。她認為，民族音樂包含史地背景與風土民情，可以幫助聽者打開世界之窗，跨領域學習各種文化。她說：「譬如南管，它的大本營在泉州，有海上絲路的元素，我們用泉州官話唱南管，也從中認識相關文史地理，甚至政治經濟。」
前幾年，張林秀琴捐資協會出版專輯《千年琵琶 絲路行旅》，入圍第31屆傳藝金曲獎「最佳跨界音樂專輯」，而專輯起造人張宜蓁也以〈梅花操〉一曲入圍「最佳編曲獎」。近年她更呼應108課綱，邀集多名音樂家錄製紀錄片，影片將剪輯為不同長短的版本，可為線上遠距授課所用，未來預計提供給第一線教師作為補充教材，影響更加深遠。
張林秀琴長期關注教育、推廣樂教，不僅育才無數，也對社會貢獻良多，身體力行貫徹「退而不休」的精神，民國110年獲頒教育部第16屆教育奉獻獎。她強調，得獎固然榮幸，但是無論是否獲得肯定，都不會影響她的信念，因為「作為一名音樂教育工作者，這些就是我應該做的事。」
（完整節目內容請聽教育電台Channel+教育新亮點）
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