愛美是人的天性，很多人都希望自己的肌膚完美無瑕，因為好皮膚可以帶給人良好的第一印象。其實，皮膚不僅僅只是「外表」而已，它也是人體面積最大的器官，如果將人體比喻成一棟房屋，皮膚就好比是房屋外牆，可以阻擋外界風吹雨打及任何侵襲，保護身體內部器官得以正常運作。
現任皮膚科診所院長的趙昭明醫師，擁有皮膚科及內科的雙專科，以及20年豐富臨床經驗。他的皮膚從內而外透出光澤與明亮，讓人無法猜測出實際年齡，本身就是最佳的健康皮膚代言人。他說，要維持良好的皮膚狀態，首先要心情快樂，還有要做到「油水平衡」！可能很多人都聽過油水平衡，但是真正了解並能做到的人有多少呢？讓我們先來認識皮膚的結構。
從皮膚結構開始認識「油水平衡」
皮膚的結構，包括表皮、真皮、皮下組織三大部分，而影響皮膚外觀及健康的最重要部位，主要在表皮和真皮層。
表皮在皮膚的最外層，分為5層，由上而下分別是角質層、透明層、顆粒層、棘狀層和基底層。其中的透明層，只有手掌和腳掌才有。最上面的角質層共有20~30層，是人體阻擋外在環境的第一道防線。棘狀層包含了抗發炎的細胞，當皮膚受到外在刺激時，這些細胞就會產生抗體來對抗。最下面的基底層當中有10%是黑色素細胞，假使疏於保養，例如過度曝曬於紫外線之下，使黑色素細胞過於活躍及增生，就會形成惱人的斑點，更嚴重的甚至是黑色素瘤。表皮之下的是真皮層，這裡有各種膠原蛋白，隨著年齡增長，膠原蛋白會逐漸減少，皮膚就容易鬆弛老化，所以補充真皮層裡的膠原蛋白，是對抗皮膚老化的關鍵。
大致認識皮膚的結構以後，再來了解什麼是油水平衡。
許多人誤解油水平衡的意思，認為皮膚缺水時會分泌更多油脂達到平衡，所以要盡量從皮膚表面補水。讓皮膚能保水的觀念是正確的，但這樣的說法卻是錯誤的。
油脂的分泌是來自於毛囊中的皮脂腺，刺激皮脂腺分泌的原因，包括賀爾蒙、環境溫度，以及睡眠、壓力、高糖或刺激性食物的影響，並不是因為缺水。皮膚當中含有20~35%的水分，如果小於10%，就是缺水。因此，當天氣乾燥，或角質層含有的天然保濕因子不足，又或者因為油脂分泌不夠，沒有辦法軟化角質，使角質容易飽含水分等原因，都會使皮膚出現乾燥現象。所以正確的油水平衡觀念是指油脂分泌正常，水分也保持正常含量，那麼皮膚就可以很健康了。
保持油水平衡，必須內外兼顧，「內」是飲食要均衡，趙昭明醫師特別強調，從蔬果當中攝取的維生素，比吃保健食品還有效；還要加上多喝水，每天至少喝2,000cc；以及多運動，最好能每天30分鐘到一個小時，讓身體保持在良好的狀態。此外，除了要保持皮膚清潔，做好防曬，還要使用適當的保養品，透過保養品當中的成分，可以補足因為油水不平衡而產生的功能性缺損。當皮膚在油水平衡的情況下，各種皮膚問題也就不容易產生。
不同年齡的皮膚困擾
除了做到油水平衡，保持健康的皮膚以外，大家一定都很希望能夠擁有嬰兒般的細緻肌膚。但皮膚是動態的變化，剛出生的嬰兒皮膚再怎麼細緻，隨著年齡增長，都不可能不會改變，包括青少年、成年及老年，皮膚都可能出現不同問題。在各種皮膚狀況中，青春痘為大宗，根據台灣地區皮膚科門診統計，大約有4成患者都是因為青春痘求診；台灣皮膚科醫學會也做了一個統計，大約90%青少年有青春痘困擾。青春痘的好發年齡在12~25歲，這個年紀的青少年受賀爾蒙刺激，油脂分泌旺盛，容易導致毛囊發炎而產生青春痘。
其實嬰兒、成人也會長青春痘，但成人通常長在下巴，稱作壓力痘。千萬別輕忽了青春痘或壓力痘，如果沒有好好治療，很可能會在日後留下痘疤，甚或因為忽視而延誤醫治其它更嚴重的疾病。曾有一位28歲女性，下巴長痘輾轉治療了大半年都沒有好，趙醫師認為很可能是其他問題引起，建議患者前往醫學中心詳細檢查，結果竟然發現是惡性淋巴癌。
過了青春期之後，最困擾30歲以上熟齡肌的就是長斑。皮膚很可能會因為過多的紫外線照射、壓力、使用不當的化妝品等因素，使得黑色素細胞增生而產生斑點。但斑點不是一日形成，如果及早治療，可以避免面積擴大，也可以逐漸淡化。
困擾熟齡人士的還有所謂的「加齡臭」。老人家如果皮脂腺分泌旺盛，當油脂遇到角質及皮膚上累積的廢物，會氧化產生「2-壬烯醛」等物質，若平常沒有徹底清潔的話，就會和皮膚上的細菌以及一些微生物作用，產生不好的氣味。所以老人家平常保持皮膚清潔，不要用太熱的水洗澡，然後飲食清淡、多喝水，就可以避免皮膚產生味道。
每個年齡層都或多或少會遇到一些皮膚問題，閱膚無數的趙昭明醫師，一再強調油水平衡的重要性，提醒大家保養剛好就好，切勿過與不及，只要搭配良好的飲食和運動習慣，皮膚就能健康水亮一輩子。
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