你是否渴望遇見貴人扶持？事實上，比起等待，或許先成為自己的貴人，才能讓自己發光也照亮他人。四季藝術兒童教育機構創辦人唐富美老師從貧困成長到教育創業，用親身經驗實踐「窮養」的智慧，陪伴一個個孩子走向獨立堅韌。
內向孩子遇見貴人老師
我從小就是個害羞又容易犯錯的孩子，常被罰跪在講台上。直到小學3年級，我遇見了第一位貴人林玲容老師。當時家裡經濟拮据，學費常繳不出來。林老師特地到我家了解情況。那時我的字很醜，她讓我坐在成績優異、字又漂亮的同學旁邊，對我說，「妳的字要寫得像隔壁同學那麼好看！」也常給一些小任務，鼓勵我：「試試看，我相信妳可以做到。」
五年級時，我遇見第二位啟蒙老師王吉尾。他把我們變成科學實驗班，帶同學認養魚池、辦動物園，讓上課變得充滿樂趣，也開啟了我對學習的想像。甚至還鼓勵我參加演講社，讓原本結巴的我，第一次站在台上開口說話。
國中時，我又遇到羅清瑩老師，他教過我們家6個孩子，為忙於家務無暇運動的我爭取打籃球的機會。一路走來，這些老師「接住」了我，也改變了一個女孩的人生。我深信，好老師能成為孩子生命中的貴人。
從貧困中學會堅韌，全力爭取自己想要的
因為家境困難，我10歲就開始工作，做過店員、送貨員、大夜班女工，暑假到工廠打工，過年在八卦山下擺地攤。就讀彰商夜間部時，班上女同學常在課堂消失，後來再遇見她們，就是背著孩子在市場買菜或賣菜。很多同學都在工廠打工。那時我明白，唯有讀書，才能改變命運。於是告訴自己，一定要考上大學，離開那個環境。
考上大學後，第一年我生病，不再半工半讀。主修會計的我開始旁聽建築設計課程，並自學室內設計。儘管沒有科班背景，仍然勇敢挑戰台中最大的室內設計公司，打了10通電話後，終於得到面試機會，最後成功錄取，一路做到設計部主任。
之後我北上發展，卻因脊椎側彎無法長時間加班，只能轉戰業務。進入信義房屋後，每天工作16個小時，一個月只休2個半天。我建立客戶資料管理系統，用專業贏得信任。第一個月，便奪下全國排行榜冠軍，連續9個月上榜，成為全台僅有的2位女性店長之一。後來協助公司在台中拓展據點，也幫助先生創業。一路走來，我始終記得，不怕困難，只怕不去嘗試。
窮養孩子的智慧
我常說，「再富，也要窮小孩。」成為母親後，我決定進修幼兒教育。該怎麼帶孩子，真的需要智慧。我自己一路辛苦地長大，與先生一致認為，父母無法保證孩子一生富貴，但能教他跌倒後再爬起來。於是我們選擇「窮養」。為他們創造必要的匱乏與挑戰，讓孩子在生活中面對困難、嘗試獨立。吃過苦的孩子，更懂得感恩與珍惜，也更學會自律。
有家長問我，「為什麼讓孩子掃廁所？」我笑著回答，「如果現在能做別人不願意做的事，未來就能做別人不敢做的事。」
3個孩子從國高中就開始打工，體會賺錢的不易，也學會存錢理財。我們家最重視的是閱讀與運動。閱讀由我負責、運動由先生負責。從孩子出生開始，我每天為他們講故事。還記得《遠見新台灣之光100》裡面記錄了曾雅妮、吳寶春、江振誠等名人奮鬥故事。我講了3個多月，有一天老三說，「媽媽，成功好難，要花好多力氣。」但他也因此明白，失敗沒關係，所有成功人士都經歷過無數挫折。同時也驚訝，「世界上居然有這麼多職業！」這樣的教育，讓孩子離開舒適圈，長出真正的韌性與領導力，也認識了世界與生命的多樣可能。
看你有多想？做了就有機會！
我常提醒孩子，人生沒有「放棄」這兩個字。我們家三個孩子個性完全不同，老大穩重早熟，老二是過動兒，老三天真可愛。老三在大學一年級時，想從都市計畫系跨修資訊，但學校已經關閉跨院制度。我告訴他，「看你有多想？」他一一拜訪教授，最終打動校方，成功雙主修、順利畢業。
面對老二的過動，我學會更多理解與陪伴，幫助他正視自己的困境。我曾對老二說，「媽媽這一輩子的眼淚，都流在你身上了！」但從小開始，我也陪著他思考，「你真正想要的是什麼？是讓大人生氣，還是想得到那個玩具？」他曾為了買手機去便利商店打工，2週就被「退貨」；第二年再挑戰到手機門市，2個月風雨無阻，成為全公司第一個離職時被同事歡送的工讀生。老闆說，「他值得這份薪水！」那一刻我深受感動。真正的成長，不在順境，而在堅持。
後來他申請昆士蘭大學美語教學研究所落榜，我仍鼓勵他再試。於是他重寫履歷，親自寫信給註冊組、教授、所長，最終錄取並以幾近滿分畢業。院長來信說，「我們很榮幸有這樣的學生。」我相信，每一次挑戰，都讓他們更接近夢想。你有多想要，夢想就有多近。
以教育實踐永續，培養改變世界的行動者
30多年前，在《時代週刊》讀到義大利里吉歐（Reggio Emilia）的教育報導，心想一定要去看一看，後來真的跟著教授前往參訪。那裡的孩子就像小小創客，透過藝術與實作探索世界。我下定決心，要把這樣的教育帶回台灣。於是創辦了「四季藝術幼兒園」，讓孩子透過動手實作學習。
如今，四季藝術已擁有560位教職員、3,000多名學生，設有6所幼兒園、6個國小課後中心、教育基金會與「四季走走咖啡館」。我們接待來自歐美與亞洲的教育學者，其中美國賓州州立大學的Dr. Wilson教授，曾榮獲被稱為「藝術界諾貝爾獎」的「齊格菲獎」（Ziegfeld Award），3度來訪的他讚嘆，「世界上的每一所學校，都應該像四季藝術一樣！」
早在SDGs與ESG尚未興起前，我們就開始關注永續，提供貧童免費就讀，推動有機飲食，使用無毒清潔用品，發獎金給老師，關心社區與弱勢。2022年，我們通過美國B型企業認證（B Corporation），目標是成為「對地球最好的學校」，以「培養改變世界的行動者」為願景，創造教育的影響力。我們實踐盈餘共享，推動綠能校園，讓師生都能在健康自然的環境中學習、生活。同時以數位轉型與良善治理，協助夥伴在工作與生活間取得平衡，打造一所能永續百年的學校。
對我們來說，教育不是注滿一桶水，而是點燃一把火。我們試著讓孩子成為學習的主導者。根據Lev Vygotsky理論，孩子的能力需要大人的「鷹架」，那需要家長、老師、有能力的同伴以及環境。因此，我們在校園裡創造豐富的自然生態環境，讓孩子復育原生魚種、觀察昆蟲、甚至寄信糾正出版社錯誤。透過親水、親自然的生活，培養對生命的感受力。
教育不只是教學與保育，孩子進入學校，需要的不只是照顧、情感滿足、能力提升或多元學習。更重要的是，建立生命價值觀。我們規劃不同主題，例如設計移動工具、動手修腳踏車。在過程中，他們學會動手做、面對挫折、解決問題。我們相信，孩子若能被看見，就會開始看見世界。他們不只是學生，更是改變未來世界的行動者。
成為自己的太陽，才能帶給別人光
被愛的老師才更能愛孩子。我們提供全台灣幼兒園最高薪資，將每年學校盈餘的40%分給全體夥伴，並提供子女就學補助。學校有92.8%教職員是女性，我們協助大家在家庭與職涯間找到力量，在照顧他人之前，也能成就自己。
我們都在人生中，透過一次次挑戰，追尋自己想要的。成為自己的太陽，才能帶給別人光。你的心有多大，世界就有多大。只要敢夢想，就能實現！
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈做自己的貴人，成為別人生命中的光〉
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