你喜歡植物嗎？無論是大自然中的花花草草，或是經過美學設計的花藝景觀，除了帶來視覺美感，對我們的身心與生命也都有療癒和啟發。這也是花藝師凌宗湧多年工作以來的體悟。
CNFlower創辦人暨總監凌宗湧，他的作品被譽為「新東方花藝美學」，榮獲國內外多項藝術獎項。然而他與花藝之間的緣分，卻起源於一份「送花小弟」的工作。
他回憶，年輕的自己當上送花小弟，第一天上班就連續碰上幾個截然不同的客人。早上8點鐘，他被委託送花給一位剛下班的小姐，對方毫無預期會收到這份禮物，滿臉尷尬。上午，一位客人親自來訂購一束花，指定要在中午休息前送到太太公司。當花束送達時，辦公室為之騷動，收到花的太太帶著幸福又害羞的神情簽收。而5點下班前的最後一趟，則是送一個告別式花籃到殯儀館，又是截然不同的場景。一天下來，彷彿體驗到人生的種種故事、情緒，也讓他體會到：花藝這份工作，真正的意義其實是傳遞情感、祝福、喜悅、悲傷與慰問，手中送的不只是一束花，而是一份心意。從此，他決心走上花藝這條路。
大自然是最好的花藝老師
在凌宗湧的花藝創作裡，花草沒有高低貴賤之分，只要感受四季變化、依時節取材，即能展現自然之美。8～10月的夏秋之間，可以走到河岸邊，享受被一片白茫茫甜根子草包圍的感覺；又或者6、7月份的時候，看著農民採收荷花，從荷葉、蓮藕到蓮子，這些都是大自然給予的禮物，即使是枯萎的荷葉，也能成為花藝創作的材料，展現生命的樣貌，如同人生一樣，每個階段都有獨特的存在意義。
大自然是最好的花藝老師，因此凌宗湧帶著學生走遍世界各地，跟著花開去旅行，就地取材創作。2015年春天，他們前往日本金澤，運用被大雪壓斷的粗大櫻花枝條，在百年溫泉酒店裡創作了一件橫臥的櫻花作品，象徵雖被大雪壓斷落地，但樹上的花朵依然充滿生命力地綻放著。這樣的花藝並不僅在視覺感官之美，更重視背後理念的傳達。
而10多年前，凌宗湧也曾獨自前往印度，在花卉市集中，色彩繽紛的花朵攤放在光裸的地上，令他一輩子無法忘懷，印度的顏色與香料、服裝、建築、大環境的色彩融合在一起。2016年他就帶學生去印度，讓同學在市場採買自己喜歡的花卉，一起在印度亞伯特市政廳博物館的中庭廣場繞成一個圓圈，每組分別運用兩個麻袋的花朵，依照各自心中的構圖，鋪在眼前三角形的空間裡，一點點往前，慢慢與旁邊的作品結合，大家在沒有草稿的情況下，共同創作出無可複製的「生命之樹」花毯。這背後的體會則是：相信彼此，順應自然而然，美好的事物就會發生。
喜歡大自然的凌宗湧，自嘲自己其實連一座台灣百岳都沒有爬完，因為當他走進大自然，目標並不是攻上哪個主峰，而是享受沿途遇見的美景。當其他山友花3個小時攻頂時，被周圍景觀吸引的他走了人家兩倍時間，還沒到目的地就已經天黑了。
某一次，從台東往嘉明湖的旅途中，經過戒茂斯時，凌宗湧感受到大自然的原貌，真的超越世界上所有庭園。他在當地看到一片厚厚柔軟的苔蘚，青翠茂盛的樣子，是以往必須專程飛到日本京都、在西芳寺（苔寺）抄寫心經後才能見到精心培育的庭園景觀。他不禁深深省思，那些打動我們的美景，到底是人力慢慢營造出來？還是早就蘊藏在大自然中？
無論如何，在花藝設計這條路上，他認為自己獲益最多之處，並非老師教導的技巧，而是在一次次旅行中，將時間放慢下來，打開感知去觀察與感受，以自然為師。
用花藝分享自己對生命的覺悟
陽明山火山口下的西恩花園，是凌宗湧落實與自然共存的生活空間。2018年，在好友陳文茜的推薦下，他承租了陽明山的一塊農地，那裡可以看見小油坑的美麗景色，彷彿五星級飯店的夢想視野。即使只有一座小農舍，卻能夠擁抱無價的大自然。
在這座花園中，凌宗湧不再思考全世界最美的花草是什麼，而是靜下心來觀察這塊土地上的原生植物。庭園中的山櫻花、冇骨消，都是台灣原生種，在地獨一無二的氣候所孕育的生命。另外他也請當地花農移植色彩繽紛的溫帶繡球花，建構出心中的理想花園。喜愛露營、遊牧風格的凌宗湧，在這塊土地上學習如何拉天幕、洩水、避風，觀察陽光照射的方向，並邀請親朋好友一起在這個空間裡喝茶、聊天，吃附近農場的當季食材，感受四季的變化。在美的環境中好好生活，讓其他人跟著被觸動，如此就擁有傳遞美的能力。
2017年，《華盛頓郵報》評選「人生10大奢侈品」，包括：
- 回歸自然與大自然連接的能力
- 走遍天下的氣魄
- 安穩而平和的睡眠
- 生命的覺悟
- 一顆自由喜悅與充滿愛的心
- 真正懂你的人
- 彼此深愛的靈魂伴侶
- 享受真正屬於自己的空間與時間
- 身體健康，內心富有
- 能感染並點燃他人的希望
凌宗湧知足地說，「我通通都擁有了，人生還求什麼呢？」他特別提到其中「真正懂你的人」，除了有身旁的親朋好友之外，凌宗湧也希望自己能夠成為「真正懂別人」的人，並且「能感染並點燃他人的希望」。因為不論是當個送花小弟，或是做插花、庭園設計，對他而言，都是在與他人分享，把對土地、對人的情感傳遞出去。也就是這份對生命的覺悟，讓人能夠看見自己的美好，自信地走向世界，也願我們都能發揮自己的價值，活出心靈奢侈的人生。
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