拜醫學進步所賜，雖然醫藥和疫苗成為解決疾病最有效的方法，但隨著新興傳染病不時出現，變異病毒一波一波來襲，短期之內，人類恐怕很難完全控制疫情。當全球至今仍籠罩在新冠病毒威脅之際，多數人心生恐慌，搶打疫苗。然而疫苗並非萬靈丹，仍有其限制，更遑論各國爭奪疫苗資源，形成分配不均現象。反觀人類自身具有的天然免疫力卻遭受漠視，宛如自廢武功。其實，疫苗的功用，無非是激發人體免疫反應來對抗病毒。而免疫力不只是生理作用，還與心理息息相關。
馬偕兒童醫院兒童感染科主治醫師黃瑽寧直言，心理快樂與身體抵抗力成正比，這不是籠統的概念，而是經過許多科學研究驗證。早在1993年，匹茲堡大學心理學研究便已證實，生活產生重大改變、自我感受壓力或負面情緒的人，感染疾病的機率也偏高。身為兒科醫師，黃瑽寧發現兒童也會受到情緒壓力的影響。幾年前他與師大人類發展與家庭學系展開合作，進行台灣幼兒發展資料庫的一項研究，以中耳炎做為指標，調查研究家庭氣氛的相關性，經由將近2,000個家庭的統計發現，身負育兒重擔的母親，若在教養方式與情緒表現的壓力過大，其孩童中耳炎的發生率竟高出90%。
根據1996年俄亥俄州立大學的研究也顯示，失智症的照顧者長期承受生活壓力、情緒緊繃，經分組實驗對照，施打流感疫苗一個月後抽血檢查抗體，竟只有38~50%達到有效保護，一般人則有66~75%，兩者相差了1.7倍。2001年匹茲堡大學做了一項實驗，讓需要接種B型肝炎疫苗的學生準備5分鐘的公開演講，結果發現畏懼演講的學生壓力指數上升，打完疫苗一個月後檢測，他們的抗體濃度比不害怕演講的人更低。可見無論是慢性壓力或是急性壓力，對免疫力都具有顯著的負面影響。不過，轉化壓力的關鍵力量，誠如黃瑽寧醫師所言：「只要能讓你的心情快樂起來，不論對疾病或是疫苗，都有幫助」。
學會感恩，可以更快樂！
美國加州大學正向心理學權威索妮亞．柳波莫斯基（Sonja Lyubomirsky）教授研究結論認為，一個人的快樂與否，50％由基因決定，10%則是境遇造成，而40%可透過改變自身行為想法而獲得。她提出快樂的行為方法，首先就是表達感恩，活在當下，感激現在的生活和過往以來的造就。
2015年英國劍橋大學心理系，曾選在日本東京日立總部辦公室執行一項研究，讓員工連續6週撰寫「感恩週記」，發現效果顯著，受試者的快樂指數直線上升，甚至還能持續上升到第10週。同時，透過識別證的追蹤器顯示，在快樂情緒下，員工的活動範圍變大，工作也更有活力和幹勁。
獲得喜樂的第二個有效方法，出自柳波莫斯基教授在2012年執行的另一項實驗，請9~11歲的孩子連續4週每週做3件善事，不一定要當志工或是多大善舉，即使幫忙做家事、擁抱感謝自己的媽媽都可以，而對照組則是每週記錄3個去過的地方。結果發現，實驗組的學生不僅變得更快樂，還因為輕鬆歡樂的行為表現與同學互動良好，因此人緣大增。然而，另一項研究顯示，如果將感恩週記改成每天撰寫，對日行一善產生壓力，反而適得其反，效果大打折扣。那麼建議每週集中一天做好事，就可持續一週的快樂。
快樂所具有的感染力，從整場演講過程中就能感同身受。黃瑽寧醫師散發出活潑愉悅的言行舉止，當下也讓人真實感受到喜樂氛圍帶來的正向鼓舞力量。藉由實際行動而獲得的快樂，往往令人意想不到。正向思考大師馬丁．賽里格曼（Martin Seligman）在一項研究中，請受試者寫一封感謝信，給過去想道謝卻沒有機會表示的人，結果顯示受試者幸福感提高，快樂指數增加10%，而且效果持續一個月之久。黃瑽寧醫師從各項研究中，整理出以上3種最易具體執行的方法，其實都是由內心發起，改變行為，從而自然而然地產生喜樂。
喜樂的心，就是絕佳良藥
身處疫情變化不已時期，許多人不僅擔心自身感染風險，也關心家人能否健康。根據2015年美國卡內基美隆大學的實驗研究，406位成人受試者經過嚴謹的背景調查，記錄壓力指數及其與家人互動情形，然後以鼻病毒和流感病毒感染測試隔離觀察症狀。統計發現，常和家人擁抱的受試者，發病率並未顯著增加。黃瑽寧也以自己為例，笑言新婚磨合時期，每次與另一半爭吵冷戰，隔天感到莫大壓力，就會發燒到39℃。後來經過溝通，夫妻即使吵架，事後也釋出善意，捏一下手、拍拍背，不真的冷戰，說也神奇，從此他就很少因此發燒了。
聖經箴言：「喜樂的心乃是良藥，憂傷的靈使骨枯乾」，黃瑽寧從科學研究結果印證了個人信仰，也令人相信，對抗病毒除了疫苗之外，常懷感恩，以喜樂當作心靈良藥，才能真正渡過這場人類最大的危機和挑戰。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈喜樂的心乃是良藥〉
大愛一台：首播9/4(六) 17:00，重播9/5 (日) 10:30
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