著名心理學家格爾迪說：「父親的出現是一種獨特的存在，對培養孩子有一種特別的力量。」作家小野的父親從小培養他的閱讀寫作能力，他從學生時期開始發表文學作品，陸續獲得許多文學獎項，22歲就成為知名作家，至今作品已超過百部。
父親對於小野有極高期待，在1950～1960那個缺乏課外讀物的年代，便在舊書攤購入經典名著，整理乾淨加上書封書名，讓小野閱讀、撰寫心得感想，更每天盯寫日記，藉此了解孩子所思所為，並在日記加以批註，對孩子解釋人生道理。
父親的期待，來自缺乏安全感的生存之道
然而，在小野記憶中，父親總是不斷以否定的方式來鞭策他。小學考了全校第一名，爸爸覺得爛學校第一名有什麼用？內心的挫敗甚至讓他萌生「第一名不行，那下次考差一點」的念頭。初中時期他成績優異，高票當選全校模範生，卻因為過度緊張，在聯考時失利，只錄取第6志願成功高中夜間部。父親聽到時跪下痛哭，用激烈的方式向小野表達對兒子「前途無望」的沮喪。
13歲時，一位老師和小野說，他雖然成績略為退步，但具有領袖領導魅力及溝通表達能力，這是很棒的人格特質。另外一位老師稱讚他寫作優良，未來可以成為一位作家。父親聽完轉述，冷冷地表示，這些能力都無法幫聯考加分，作家沒有收入，找不到工作。
這些負面溝通深深影響小野，他時常在演講中控訴父親的嚴格家教。直到某次演講結束，一位聽眾向前致意，「小野先生，你可能誤會爸爸了，我們的父親在同一個單位上班，每次回家都說，你爸爸在辦公室都一直炫耀，說兒子是小野，得到全國小說比賽第一名，拍過很多電影，出版的書都很暢銷。」小野聽完受到很大刺激，開始長達7年半的心理諮詢。他開始了解，父親其實對人生缺乏安全感，害怕孩子走錯路，誤以為否定的教養方式，可以督促孩子邁向成功。
而由於家中5個孩子陸續出世，薪水不夠開銷，小野的父親到處接各種生意，像是雕刻廟宇觀音像、攝影沖印相片，帶著孩子接案、畫商標，也會寫詩作畫想文案，這些都是自學而來。「我的父親是天才啊，像魔術師一樣多才多藝，若是生在這個時代，一定可以成為師大美術系教授。」小野心中充滿崇拜。但懷才不遇的父親，總是憤憤不平地抱怨世界殘酷，自己如此有才華，為何苦無機會功成名就？為了幫爸爸出一口氣，小野在26歲時，出版了兩本暢銷著作，《蛹之生》更獲得聯合報文學獎首獎，得知獲獎消息時，他仰天大喊了一句，至今仍感意外的話，「爸爸，我幫你報仇了！」
世代差異，經驗反成阻礙
小野的父親李堯裕先生，生於戰亂時期，在資源匱乏的時代，活著本身就不容易，很難嶄露頭角；反觀戰後經濟起飛，只要努力就有機會成功。不同時代養成截然不同的價值觀，因此小野以父親的教養方式為戒，當他成為爸爸，便採取自由開放的態度，尊重孩子的喜好。
成為阿公後，他更是日日學習「孫子兵法」。有次小野和孫子說：「你看，速食店的工讀生哥哥好認真，你長大以後也要像他一樣努力喔。」孫子童言童語的回答，「好！可是我比較想當消費者。」小野的兒子李中更直言，「老爸你不要亂教我的小孩，未來不只是拚命工作就可以的。」人生價值會隨著時代轉變，過往的經驗，有時反而變成阻礙。
小野師範大學畢業後，曾於國中任教，而後至美國攻讀分子生物，後來中斷學業回到台灣，投入電影工作將近10年，是推動台灣新浪潮電影運動的代表人物之一。後來他毅然選擇在家創作，陪伴孩子成長，10年間撰寫了66本書，接著陸續參與媒體、文藝產業，不斷刺激個人生活經驗。近5年來，他擔任台北市影視音實驗教育機構校長，親見許多不適應學校體制的學生，剛入學時毫無自信、沒有目標，內心充滿擔憂，但是3年後，這群孩子變得積極進取，這讓小野重新檢視自己在過去成長教育過程中所累積的成見與偏見。
孩子什麼都懂，什麼都看在眼裡
找到父子關係彈性的小野，理解到身為孤兒的父親對缺席父愛的想像，讓他過度扮演父親這個角色，於是想努力當一位好爸爸，督促課業、閱讀、雕刻高蹺、製作元宵燈籠，希望帶給兒女豐富的精神生活；但另一方面，卻無法放手讓孩子走自己的路。父親試圖讓孩子感覺人生很美好，但又對自己的人生不滿，看著痛苦的父親，只讓小野覺得父親好悲慘。
談過無數次父親，小野說「這應該是最後一次了」。因為在這些年歲中，他從兒子成為老爸、變成阿公，深刻體悟到，孩子什麼都懂，什麼都看在眼裡，這些感受影響他的人生判斷，唯有將自己過好，樂觀積極地面對生活，讓孩子感受到人生的美好，這就是身為家長留給子女最好的禮物。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈魔術師父親留給孩子的禮物〉
大愛一臺：首播7/24 (六) 17:00，重播7/25 (日) 10:30
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