讀高中的人，都經歷過高一下學期那個選組的抉擇，要選第一類組（文法商），第二類組（理工），還是第三類組（醫農）。在16歲這個有點年輕的時候，其實很難想像自己未來的樣子。但是，不論在哪一個班上，總是會有少數的同學，對自己的未來有很清楚的想像。
這些想像，有時是基於浪漫的推論。例如曾經看到某個小說或影視中，某人從事的行業太帥了，所以決定「我也要這樣」（例如日劇大神木村拓哉演過許多職業，從總理、鋼琴家、髮型師到快遞都有，聽說會影響日本年輕人的職業選擇）。有些是基於出生迄今對自己的了解，例如，知道自己很愛畫畫，所以，必選藝術相關科系。
也有人是很自然地進入家族傳承之中，因為父親經商，所以就唸商學院。因為媽媽是醫生，所以就讀醫科。
但是，也有不少的高中生，選擇科系除了上面的考量之外，還有一個不得不面對的事實，就是「我數學不好、或討厭數學」，所以，未來的大學課堂生活中，無論如何不能出現數學。
我家的妹妹（二女兒）向來對數學十分冷感，而對圖文創作有天分。在今年四月（高一下）的時候，她打定主意要選第一類組。但是，因為108課綱，今年選擇第一類組的學生，針對數學，還要再選擇一次：要讀比較難的數A，還是比較簡單的數B，而數A和數B會被分到不同的班級。
當她帶著這個問題回家跟我討論的時候，我問她：「你以後會靠數學吃飯嗎？」她翻了一個白眼說「不會」。然後她補充說，未來她要唸的大學科系，都是選擇數B作為計分科目。既然如此，當然選擇數B。我說：「妳可以把時間多花在自己擅長的科目上。」
學習應該補強還是補弱？是個人生的抉擇
「把時間多花在自己擅長的科目上」不是我自己發明的創見，而是聽到當年世界三大男高音多明哥這麼說。有一次我的記者朋友採訪他，提到台灣的孩子幾乎人人補習，多明哥好奇地問：「是補自己擅長的科目嗎？」
「不是」，記者朋友說：「是補自己不擅長的科目」。多明哥非常訝異說，不是應該讓自己的優勢變得更強嗎？為什麼反而把時間花在自己較弱的學科上？
這是一個非常值得探究的提問。把時間花在自己擅長的事情上，做到越來越好，這是一個挑戰專家生涯的人生。把時間花在自己不擅長的事情上，儘量做到面面俱到，這是一個追求低風險的人生。
年輕時候的我，很容易一面倒地偏向前者，認為那才是輝煌而有夢想的人生。不過，現在的我，也能體會，為什麼有人要小心翼翼地降低人生的風險。保守而安全的態度，雖然跟我不同，但是，這出於個人的選擇，並沒有絕對的好壞。
我想到一部自己很喜歡的電影《白日夢冒險王》，走出辦公室去各地冒險的男主角，在電影中雖然經歷了各種辛苦，最後平安回到日常生活，但這畢竟是電影。真實生活中的人生探險，也可能如同《阿拉斯加之死》所展示的，旅途的終點是意外的、靜默的死亡。
到底哪一種人生比較值得活？這是個人的選擇。如果以我家的妹妹來說，我作為一個母親對她的了解，知道她的未來應該是邁向專家之路。所以，我非常堅定支持妹妹的選擇。
不料，妹妹過幾天回來跟我說，班上30個人只有她一個人選數B，老師也認為她選數B風險太大，因為怕選數B的人太少恐怕開不成班。終究，學校大部分老師還是認為，學生應該要選數A，應該多學一點。
不過，學校顯然是多慮了。數B雖然只開成一班，但這一班的人數有36個，是全年級人數最多的一班。家長日那一天，長得清秀可愛的導師與家長見面，說了她在教室與辦公室的見聞。
「辦公室其他老師，知道我要帶有史以來本校第一屆數B的班級時，都報以同情的眼神」，老師開玩笑地說。也許，大部分老師認為，躲避高難度數學的小孩，是對功課沒辦法的一群人。（就妹妹之前的觀察，學校有些老師甚至認為，選數B這一班，就如同是校園裡的放牛班。）
「但是，我知道你們的孩子不是對數學沒辦法，而是對自己的未來有想法。如果數學不是關鍵科目，或是孩子真的沒有興趣，那就多花時間在其他的課業或活動上，這是孩子們經過思考的結果，是她們勇敢的抉擇，絕非逃避。」老師用清亮的聲音這樣說。
這麼簡單的幾句話，顯然鼓舞了妹妹，也療癒了我。從學生時代以來，我因為學習數學累積的壓力和創傷，因為數學不好而自覺少了許多生涯的選擇，在那電光火石之間，突然讓我從更高的視野俯看了自己的人生，並且意識到，學生時代的數學怪獸，霎那間像一陣煙消失了，再也不是人生中不能面對的陰影。
事實證明，這班數B的女孩們極度有趣而且自信。全班幾乎每個人都參加社團，有三分之一的人是社長或社團幹部，從AI人工智慧社、生物研究社、美術研習社、街舞社、語文傳播社、樂隊、儀隊都有。開學後不久，妹妹跟我分享：「我們班有人數學其實很好，而且全班都很用功耶」。
這樣的孩子，背後是怎樣的家庭呢？我回想家長日那天看到的爸爸媽媽們，各個充滿活力和自信，這讓我感受到一種很珍貴的、大家想要一起守護這一班小孩的那種團隊默契。
原來，有勇氣做不同抉擇的孩子，是如此需要家人的支持！爸爸媽媽透過這樣的支持，讓孩子知道，這世界上沒有一定會贏或一定會輸的人生抉擇，承擔一點風險，走一條未知的前路，值得一試，而家人會陪伴在身旁。我突然意識到，原來，這就是言教和身教的力量啊！
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