高雄市左營區過去最為人所知的歷史，就是擁有軍港，駐紮著大批美軍。隨著軍港延伸，附近有一大片眷村，眷村裡大江南北的美食都有。不遠處的蓮池潭，則是另一番風情，大大小小近30多個廟宇，林立的輝煌宮廟、佇立的神祇雕像，充滿了先民渡海來台、屯墾高雄的信仰與故事。
但是，這些都屬於舊左營，擁有傳統、擁有歷史，卻僅是觀光行程中一個拍照打卡的景點，長久居住的居民人數不斷下降，遷往工作機會更多、更繁華的區域，剩下高齡的長者，成為高雄老齡化最嚴重的區域之一。
鐵道另一邊，則是生意盎然、五光十色的新左營。隨著左營高鐵站的落成與上場，加上附近知名的巨蛋、瑞豐夜市商圈，新左營的商家林立、人潮不斷，新興建案也一棟一棟往天蓋去，天際線每隔幾個月就改變一次。
新左營欣欣向榮，舊左營凋零老化，同為左營、卻是兩個世界。
鐵路地下化完工後，藩籬也跟著消失了嗎？
2020年6月高雄市左營區鐵路地下化的完工，為新舊兩個世界，帶來了融合與重生的機會。原本橫跨陸地的鐵軌垂直移往地下，上方空出來的帶狀區域，在高雄市政府的規畫下，成為帶狀公園與綠地，部分路段保留過去的月台與鐵軌，成為鐵道紀念區，其他路段則規畫成適合假日舉辦展覽或市集之場域，沿線並設置行人步道與腳踏車道。原本柵欄高聳、陰森森的鐵道禁區，成為開闊明亮、花卉萬紫千紅、綠葉扶疏的帶狀公園。
平日裡，居民們跨越公園，到原本近在咫尺、卻又遙不可及的對岸買菜、走動，假日中則人潮、腳踏車潮不斷，在市集採買、參觀，或是單純散步、運動。新舊左營交界處，整個地貌與人文活動有了180度的大轉變。
鐵軌的拆除與地下化，讓原本並不醒目的高雄美國學校（Kaohsiung American School）一下子豁然開朗，毫無遮掩地展開在人們眼前。大量經由新開通的新莊一路前往左營高鐵站的人潮與車潮，行駛至新莊一路與翠華路口，準備右轉接上高鐵高架橋，多會深深吸入一口氣，被眼前巍峨壯觀的建築物與旁邊一幅美國國旗看板所震懾。心裡多半想著，這是什麼建築物？美國大使館嗎？美國領土的一部分嗎？繼而注意到圍牆上標註著「高雄美國學校」，方才了解，這是一所學校。
部分高雄人或許早就知道這麼一所學校的存在，但是進一步的資訊，則總是耳聞、傳聞，知之甚少。
為了瞭解鐵路地下化對於左營地區地貌、人文等各方面所帶來的可能影響，中山大學「人文創新與社會實踐」計畫左營團隊走訪了周邊的居民、商家、產業，而地理位置首當其衝的高雄美國學校，自然也是我們想要了解的一部份。因此我們約訪了高雄美國學校總校長Dr. Ploeger與董事會主席Ken Lin，在4月底一個豔陽高照的日子，進入高雄美國學校採訪拍攝，其後亦採訪了幾位孩子在高雄美國學校就讀的家長們，希望勾勒出高雄美國學校在社區中的角色。
高雄美國學校的昨日與今天
位於鐵道旁的高雄美國學校，創立於1989年，屬於美國國務院在台灣資助成立的學校之一，也是美國在台協會高雄分處轄區內的美國機構之一。最早的校址位於澄清湖畔的長庚醫院院區中，租用長庚醫院的宿舍上課，學生多為外籍醫師或外籍官員的小孩。1999年曾搬遷至苓雅區的福東國小，借用教室上課；2003年終於找到安身立命之處，落戶左營，遷入前勝利國小舊址，就此結束流浪的日子。
當時的董事會籌措資源，將已經40年的舊校舍補強、翻新，200多位學生在此學習、成長。十年後，為了因應成長的學生人數，並提供更現代化的學習設備與場域，2013年在原址動土興建新校舍，2015年教學大樓落成啟用，2016年體育館與戶外運動場地完工啟用，成為今日所見的巍峨校園。
目前的高雄美國學校，共有800多位學生，從幼稚園小小孩到12年級的高中生都有，多為外籍來台工作人士的孩子，或是由海外返國的當地家庭小孩，後者的比例高達近7成。每天早上小朋友由爸爸媽媽牽著，旁邊就是青春洋溢、手抱電腦書籍的大哥哥大姊姊們，一齊走入校園上課，情景相當特別。
絕大多數孩子選擇就讀高雄美國學校的主因，都是因為家長們希望他們可以接受全面的適性教育，不只注重課業，更重視培養全面的人格特質，或是希望學業以外的專長得以被認可，利用專長、達到出人頭地的結果。就如同高雄美國學校的辦學宗旨「BIG」，B代表均衡發展的個人（balanced individuals），I代表獨立的學習者（independent learners），G代表全球公民（global citizens）。高雄美國學校所提供的美式教育，希望培養在學業、藝術與體育方面都能夠均衡發展，並且是熱情、好奇、有獨立思考能力的個體，同時更要是關懷全球議題、並懂得與人合作的世界公民。
因此，在高雄美國學校的教學方式，不論是從幼稚園到高中，不論是文學、社會、科學、甚至是數學，都不走記憶、背誦路線，而是著重在資訊的蒐集、理解，融會貫通之後，必須能夠應用來解決問題，或是以自己的話語呈現、報告出來。
在這套教育系統下，學生從小學一年級就開始有口頭報告，內容範圍甚廣，例如自然課的報告，可能是深入研究一種動物或一個自然現象，接著製作海報、站在海報前講解給觀眾了解；中文課的報告，可能是針對某篇文章或某本書進行探討，接著以電腦投影片分享延伸知識或是省思給同儕聽；數學課也可以有報告，通常是針對某一類型的題目，面對同學講解其解題概念、並實際帶領解題。
「這是個資訊爆炸的年代，每個人都可以拿出手機、電腦，資訊就源源而來。因此，記憶、背誦有限的知識，已經不符合時代的要求了。現在大家要比的，是誰能夠更快的找到需要並可靠的資料，整合成有用的資訊送到需要的人面前。」一位從事金融業、相當認同高雄美國學校這套教學方法的爸爸說明。
美國學校的社區角色
這樣一所學校，在不少高雄人心目中卻好似是自成一個世界，學生們講英語，學習美國教材內容，畢業後往國外跑，與周遭社區並沒有什麼連結。對於此看法，總校長與董事會主席皆深表不認同，並提出幾個理由，說明高雄美國學校對於走入社區與高雄的努力。
首先，過去使用勝利國小舊校舍當作校園時，高雄美國學校四周都布滿高聳的圍牆，圍牆上還架滿了帶刺的鐵絲圈，每一扇窗戶也都是以防彈玻璃製成。當時，把高雄美國學校稱作是一座孤立的堡壘，實不為過。
但是如今新校園的設計開放、明亮，不但圍牆高度顯著降低，也再不見鐵絲拒馬。從校園外走過，可以看到孩子們在教室裡上課、在教室間行走跑堂，也可以看到孩子們在綠茵的球場上踢球、運動。這代表了高雄美國學校融入社區的宣示。
此外，近幾年高雄美國學校董事會與校方管理階層一起推動了「未來領袖計畫」（Future Leader Program），鼓勵家長拿出自家的資源，提供工讀、實習、服務的機會給學生，讓學生有走出校園、走進社區、與外界世界互動的機會。目前服務實習機會涵蓋的領域包含高雄的企業機構、醫療診所、文化藝術機構等，而隨著近幾年幾位鑽研高雄在地文史、與科學的教育工作者加入高雄美國學校家長行列，預期也將帶入更多不同種類的進入社區的方式，包括挖掘保存校園鄰近社區人文歷史宮廟事蹟的實習機會，以及科學體驗方面的營隊機會。
「畢竟這些孩子都還未成年，進入社區需要師長帶領；此外，高雄美國學校也只是個私立學校，所擁有的公家資源並不多，因此由家長不吝於分享資源，提供孩子成長、認識這個世界的機會，相當重要。」董事會主席Ken Lin強調。「隨著學校與家長所帶進的資源越在地，學生們對於所在的社區也將越關懷、越融入。」
然而，雖然在台灣嚮往美式開放教育的家長學生為數不少，國際學校在台灣的經營亦非總是一帆風順。我們聆聽了學校管理階層、教師、與家長們的解釋後，發現高雄美國學校主要面臨的挑戰內外皆有。
首先，不少家長都認為國際學校面臨最大的困境，就是師資的不穩定。一部分在國際學校任教的老師，屬於在本國退休後繼續到海外續執教鞭、並且也趁機遊歷各國的年長老師；也有一部分老師或是單身、或是夫妻二人，因為嚮往自由多變的生活，因此申請國際學校的工作，在這個城市幾年、在另一個城市幾年、到另一個國家再待幾年。
這樣的老師，見多識廣、閱歷豐富，教學內容相當精采；然而另一面，短短的任期往往讓教師無法與學校、學生一起成長，對於校內的制度與事務無法產生太深的連結，缺乏了長期貢獻個人之力讓學校更好的機會。因此，如何吸引到願意承諾較長時間的師資，是高雄美國學校的一大挑戰。
另一個讓校方、教師與家長都有感的挑戰，則是來自於教育理念的不同。如同台灣的教改，因為每一方都有自己成功過來的模式與經驗，有時難免會先入為主，認為自己的經驗是最值得推行的。國際學校實屬菁英匯集之地，校管理階層、教師、每一位家長都有自己認為孩子應該長大的方式，這些理念的碰撞再加上文化的差異，使得各方的溝通顯得相當重要。
因此高雄美國學校以交流溝通會議次數眾多著稱，時常可見家長穿梭在校園中來參加座談，包括每學期一次的親師會談（每個家庭單獨會見導師）、每個月一次的總校長午茶座談、不定時但相當頻繁的各種學校方針說明會等，都是希望海納各種意見，尋求最大公約數，讓學校往大家都可以接受的方向前進。
儘管如此，由於世界局勢變化的速度太快，教育孩子的方式必須能夠與時俱進，因此如何讓校方、教師與家長之間的溝通更有效率，繼而形塑共同的教育理念，是高雄美國學校面臨的另一大挑戰。
此外，學校規模小，也為學校的運作帶來若干困難。例如高雄美國學校的運作經費來源主要倚賴學生所繳的學費，但因學生的數量較少，就算目前所收取的學費可能已經偏高，運用起來仍顯束縛。尤其受到壓抑最多的，當屬不同領域師資的聘請，而此限制繼而壓縮了開課的種類與課程供給的穩定性。如何開源節流、並兼顧課程的多樣化，是高雄美國學校的另一個挑戰。
期待更多「台美交流」！
在訪談過程中，總校長Dr. Ploeger好幾次提及，幾乎每一位來到高雄美國學校的教職員，都會驚訝於台灣人、尤其是高雄人的友善與熱情，對於台灣治安的良好更是印象深刻，讓這些異鄉人的生活非常快速就能夠上軌道。
這樣的經驗，讓教職員在過去也以行動積極回饋高雄，每年都規劃了幾次活動邀請高雄當地的小朋友一起來參與，例如邀請附近國小學生一起舉辦運動會，邀約其他學校的學生一起共進感恩節午餐等。雖然這些活動在新冠肺炎疫情散佈之後都暫時停頓，但是一旦疫情過去，校方將會持續舉辦這樣的活動，增進與社區的交流。
最後，董事會主席Ken Lin為我們的訪談作結語：「新莊一路到勝利路的開通，讓高雄美國學校的能見度赫然提高。我們期待和更多在地社區與資源作連結，也歡迎大家來找我們交流，一同讓孩子們成長。」期待在未來，可以見到更多高雄市民與高雄美國學校之間的「台美交流」！
（本文為國立中山大學所承接科技部「人文創新與社會實踐」研究計畫左營團隊計畫成果之一部份。作者感謝高雄美國學校總校長Dr. Ploeger、董事會主席Ken Lin、與數位不願具名之家長接受訪問，也感謝行政祕書Daisy Chang與Nancy Huang的協助。採訪團隊夥伴包括國立中山大學政治經濟系副教授李明軒、博士後研究員葉維俐、專任助理徐葆權、專案經理林俊志、研究助理余凱倫、趙芳儀、朱詠瑜，攝影師鄭崇文。「一條鐵道、兩個左營」地圖由黃黃工作室黃媛、黃莉雯設計師製作，版權所有，請勿截用。）
分享圖文請註明出處，未經本站同意不得轉載
瀏覽次數：12754
