「那只是工作而已！」
我只要想到我在工作的第一個十年裡，跟我的朋友或是我自己說過多少次這句話，我就覺得很難為情。這種說法的出發點絕對是好意，目的是要讓對方或是我自己不要那麼在乎，可以從困擾的事情中稍微抽離，或者在事情眞正升溫之前遠離衝突。但是最後我終於了解，工作很少「只是工作而已」。不管怎麼樣，我們都在工作中建立我們的身份、滿足自我（或是打擊自我）、獲得自我價値、尋求社群歸屬，以及在理想的情況下，在工作中找到意義和成就感。凡此種種，都跟我們的同事脫離不了關係。
當我們與工作上相關的人建立強健的關係時，這些關係就會成為能量、支持、快樂和成長的來源。但是當工作關係破裂時，則會帶給我們痛苦、沮喪甚至悲傷。與同事之間不健康的關係，會破壞我們的信任感和安全感，還有我們完成工作的能力。甚至會讓我們質疑自己的天分、能力和理智。
工作也需處理人際關係
讓我們以一個故事為例，這是一個朋友分享她已逝的父親的故事。他是一位科學家，熱愛他在製藥實驗室的工作。他告訴他的孩子們，他非常重視自己的工作，但他不是去那裡交朋友的。「不要招惹是非，專心做好你該做的事」是他的忠告。
然而，在他退休前的12年，他遇到了一個被動攻擊性格強烈的新老闆，把他逼到抓狂。他們的關係成了他巨大的壓力來源。晚上，他回到家，對於自己跟這位主管的互動感到沮喪，他被她的一言一行所折磨，擔心自己的反應是不是恰當。我的朋友說，她父親滿腦子都被老闆的事給盤據，這影響了他的職業生涯的最後10年，而由此產生的壓力可能讓他的壽命少了好幾年。
她父親有可能和他的主管成為朋友，而不是一直跟她不和嗎？我很懷疑。請記住，他是一個內向的人，對於廣交朋友不感興趣。他的經歷給了我們很好的提醒，很多時候我們別無選擇：我們在工作上確實會碰到人際關係的問題，這些關係會影響我們的幸福感以及工作表現。這就是為什麼我覺得有件事很重要，那就是我們不但需要把心力放在那些能讓我們充滿活力，讓上班變得有趣的關係上，還要費心關注那些會讓我們感到惱怒，或者比這個還要糟糕的關係。
工作關係在我們的生活中益形重要
諷刺的是，在我的職業生涯早期，我一方面努力說服自己我跟同事之間的關係沒有那麼重要，但是另一方面我卻在工作以外的時間跟同事見面，還跑去他們家參加晚宴，甚至建立了將會延續數十年的友誼。
就像我朋友的那位科學家父親一樣，我無法避免跟同事扯上關係，而你也一樣。為什麼會這樣？一方面，因為我們待在工作上的時間很長。大多數有工作的成年人跟同事在一起的時間（無論是虛擬的還是面對面的），都比他們跟家人或是非工作上的朋友在一起的時間還要多。以美國來說，在過去幾十年裡，平均每週的工作時間變長了，而我們每年工作的週數也在增加。2015年平均為46.8週，從1980年的43週一路增加。把這些增加的週數加總起來，相當於一年多工作了一個月。
我們甚至在不應該工作的時候工作。2018年美國時間運用調查（American Time Use survey）的數據顯示，30％的全職員工表示他們會在週末和國定假日工作。研究電子郵件流量的公司證實，雖然人們在假日發送的電子郵件數量少於工作日的發送量，但是他們在假日發送的電子郵件量仍然很龐大。
科技讓問題變得更嚴重：它讓我們無論身在何處，無論在一天當中的任何時間都可以工作，甚至經常性地變成一種標準的作業模式。在我拿到我的第一支智慧型手機後不久，我就會一邊遛狗，一邊發電子郵件給我的老闆。當然，如今由於全球大流行病，我們都很熟悉這種現象的缺點：主要的問題在於，我們隨時隨地都在「待命」。
在工作上持續待命，意味著我們會更常掛心我們的工作以及和工作相關的人，包括同事、下屬、客戶、老闆還有上級指導。例如，我們可能會擔心我們的朋友和同事，有可能在組織重組中失去工作，或者擔心悲觀的同事試圖破壞我們的新計劃，或是客戶會不會傳合約過來。這些都是耗費心神的大問題，當我們關上電腦時，我們通常並不會就此把這些擔憂拋在腦後。
當你必須跟難相處的同事糾纏，你就很容易忽略工作關係的重要性，你會設想（甚至希望）自己可以避開這種關係。但，這你是避不掉的。職場上的關係之於你的工作經驗，可以載舟，亦可覆舟。幾乎每一個角色的成功都取決於良好的人際關係。這方面的研究結果很明確：如果你想要在工作上成績亮眼──請盡全力表現、積極投入、展現有成效、創意且廣泛地思考；此外，還要注意你的人際關係。
在工作上結交朋友的案例
社會連結是認知功能、復原韌性以及參與度的預測指標。我們了解到，由朋友所組成的團隊會表現得比較好，有同事支持的人壓力會比較小，還有跟同事親近可以增加訊息和想法的分享交流，也可以提升自信與學習。而從事庶務性工作的員工如果用心經營社交關係，他們也可以跟那些工作內容新鮮有趣的人一樣，覺得滿足，覺得有成就感。
當你在虛擬的環境工作，你可能會覺得人際關係沒那麼重要。然而研究顯示，在遠距工作的環境中，跟同事之間保持連結還是一樣重要。在冠狀病毒封鎖期間，針對美國、德國和印度的12,000多人所進行的一項調查發現，在大流行病期間在家工作的受訪者回報，當他們從事的是需要團隊一起進行，或是需要跟客戶互動的工作時──亦即工作任務需要跟他人合作，他們的工作效率變得比較低。
生產力折損與工作關係之間是有關聯的。在那些回報在遠距工作時與同事的聯繫減少的人當中，有80％的人表示他們的產能也變得比較差。
蓋洛普（Gallup）是研究工作場所文化的頂尖研究機構之一。根據它最新的資料顯示，只有30％的員工表示在工作上有「最好的朋友」。而那些在工作上有最好的朋友的人，出現以下表現的可能性──「全心投入自己的工作、更善於吸引客戶、展現更高的工作品質、擁有更高的幸福感」，比一般人高出7倍。此外，他們「比較不容易在工作中受傷」。相較之下，那些自稱他們在工作場所沒有最好的朋友的人，只有12分之1的機率可能眞正投入工作。
友誼通常對你的事業也有好處。羅格斯大學（Rutgers University）的一個研究小組發現，如果一群同事把彼此視為朋友，那麼這樣的群體在績效評估中的得分會比較高。在工作上結交朋友也可以避免倦怠，並且讓你更有復原韌性。當我們在工作上擁有正面的人際關係時，我們會比較有能力應付壓力和挫折。
不健康的關係會有什麼後果
研究驗證了我們的親身經歷—不健康的關係所造成的傷害，有時候比我們意識到的還要嚴重。
《禮貌的力量》（Mastering Civility: A Manifesto for the Workplace）的作者克莉絲汀．波拉斯（Christine Porath）幾十年來一直在研究職場上的不文明現象。在那些遭受不當對待的人當中，波拉斯的調查跨越17種行業，她發現：48％的人會故意降低對工作的投入；47％的人會故意減少工作的時間；38％的人會故意降低工作的品質；66％的人表示他們的表現會變差；78％的人表示他們對組織的承諾會降低；25％的受訪者承認會把他們的挫敗感發洩在客戶身上；12％的人表示他們因為不文明的對待而離職。
針對以色列新生兒重症加護病房的醫生和護士團隊所進行的一項實驗告訴我們，在職場上受到侮辱的代價有多大。在這項研究中，一位來訪的專家告訴其中一些團隊，他們所做的工作品質無法得到他的尊重。在受到這種批評之後，受到指責的團隊所做的診斷，準確率降低了20％，而他們執行程序的效率降低了15％。
而且，受到粗魯的對待很不利於創造性思維，因為它會導致「認知干擾」（cognitive disruption）。換句話說，跟對你刻薄的同事一起工作──他們要嘛喜歡被動攻擊，要嘛搶走你的功勞，要嘛發表不友善的評論──都會抑制你淸晰思考的能力。
我們的健康也會受到影響。科學家已經確認：「與難應付的人一起工作」跟「罹患心臟病」兩者之間有直接的關聯。一組瑞典科學家在3年內追蹤了3千名工人，詢問他們覺得自己的主管能力如何。認為自己的主管愈不適任的人，遇到心臟問題的風險愈高。
在另一項研究中，研究人員針對人際關係對於傷口復原所需時間的影響進行研究。他們與42對已婚夫婦合作，在參與者的手臂上製造一些小傷口，然後測量傷口癒合的速度。自述在婚姻關係中存有敵意的夫妻身上的傷口，需要2倍的時間才能癒合。這項結果告訴我們，負面的互動所造成的壓力，會阻礙身體自我修復的能力。跟難相處的同事一起工作會讓你生病，而且在你生病或受傷時，也會讓你更不容易康復。
負面關係的影響比正面關係的影響還要強大
努力改善負面關係之所以這麼重要，部分原因在於，負面關係對我們的工作經驗所造成的影響，實在大得不成比例。
然而，不見得是負面，甚至是有毒的關係，才會對我們產生有害的影響。當我回想我曾經共事過的難相處的人時，在我腦海中浮現的人當中，有許多人其實並不是永遠都是那麼難相處的。
例如，我有一個同事，我姑且稱之為塔拉（Tara）。我們從來都沒有眞正成為朋友，但是我們樂於在會議開始前聊聊天，而在社交聚會上，她和我也會經常分享我們的同齡孩子的事情。我發現她很幽默，舉止文雅優美──「大多時候」。當我鼓起勇氣問另一位同事，他會不會在某些時候也覺得塔拉難以理解時，他的回答完美地闡述了我心中的想法：「你永遠不知道你會遇到哪一種面目的塔拉。『好塔拉』眞的很好，感覺上好像會挺你。但是『壞塔拉』的脾氣暴躁，只專注在她自己的事業，而且會毫無懸念地陷你於不義。」
我們大多數的工作關係，都無法單純地被歸類為「好的」或是「壞的」。這些矛盾的關係通常跟明確的負面關係一樣，是有問題的。一些研究指出，這些模糊的關係實際上對我們的生理危害更大。
當然，亦敵亦友的夥伴總比單純敵對的關係來得好，而且這些矛盾的關係也是有好處的：有時候這種狀態會激勵我們更加努力去維繫這段關係，只因我們大多時候可能會把單純的正面關係視為理所當然，反之當我們必須努力去理解對方時，我們卻更願意嘗試從對方的角度來看待事物。
關係永在變動
人與人之間的關係不是永恆固定的。我們可能會假設正向的關係將會永遠保持這種狀態，而負面的關係則注定永遠令人痛苦。但是這種心態會讓我們輕忽在工作上的友誼，並且忽視更複雜的關係。如果回想在你的職業生涯中與你有過關聯的人，我猜隨著時間過去，他們也不會一直保持不變。畢竟，即使是良好的關係也會變質，而只要你付出時間和努力，最艱難的關係也可能可以改變。也就是說，我們都可以更聰明地把我們的精力用對地方。
好書推薦：
書名：不內傷、不糾結，面對8種棘手同事
作者：艾美．嘉露（Amy Gallo）
譯者：朱靜女
出版：天下雜誌
出版日期：2023/1
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