近年來，安琪拉．達克沃斯的研究讓「意志力」的概念——追求有價值的長期目標的熱情與毅力——廣為人知。實際上，意志力是依照目的過生活不可或缺的要素。達克沃斯表示，「意志力指的是，即使你失敗了、搞砸了，或是努力過程中遇到了阻礙，仍能毅然堅持〔長期〕目標」。意志力意味著個人與內心最重視的承諾達成一致，不會一遇到困境就放棄。達克沃斯指出，意志力的精神是「將生活當成一場馬拉松，而不是短跑」。
除了有意志力，也勇於探索追求
遺憾的是，人們對於意志力有許多誤解。最嚴重的一個是以為意志力就是埋頭苦幹、一心一意地追求特定目標，不論這將對自己或他人造成哪些後果。
我與同事瑞伯．瑞貝爾認為有必要區分興趣的多元性（如「許多不同的主題與計畫都令我感到興奮」）與興趣的反覆無常（如「我覺得自己的興趣非常不穩定，像風一樣變幻無常」）之間的差異。我們發現，這兩者毫無關聯。但是，擁有多元興趣與面對困境時仍能堅持不懈，具有強烈的正相關。換言之，同時對多項計畫感興趣，並不表示你比較有可能半途而廢。
興趣的多元性與探索動力，以及高度的健康、生活滿意度、自我接納、生活目的、個人成長、完整感、正向人際關係、自主性、壓力耐受度、心理彈性、工作滿意度、工作表現、創造力及對世界有所貢獻的欲望，具有密切關聯。
興趣的反覆無常則與這些結果呈現負相關。我們的研究清楚顯示，一個人在擁有多元興趣的同時，仍然可以與內心最重視的興趣保持高度的一致性。事實上，如果你除了具有意志力之外，也勇於探索並努力追求愛（包含健康的自愛），就更有可能在困境中堅忍不拔。
汲取你內心平靜的力量
佛教的平靜概念顯著地帶有意志力的意味，而我認為這個元素最有助於成長。意志力的重要元素絕對非不計代價一味追求長期目標，而是在人生中遭遇無可避免的壓力時，依然抱持溫暖與開放的胸懷。在佛陀眼中，人是「想像豐富、情操崇高、無可估量，而且沒有惡意」的。
平靜也包含了正念的培養及觀察，不盲目追求目的，但始終樂於學習新知，持續尋求智慧與面對現實，不斷督促自我及追蹤自我對個人和他人成長的影響。
平靜的第三個面向是平衡、穩定與中心。平靜汲取的是內心的力量，建立在健康的本真與核心特質之上。你越肯定自己，在追求目標的旅程中就越能抵擋無可避免的阻礙。
心理學家米亞．瓦伊尼奧（Mia Vainio）與戴瓦．道坎泰提（Daiva Daukantaite）也發現，意志力與幸福感的許多指標有關，包括自主、環境掌控、自我接納、個人成長、人生目的及正向的人際關係。然而，這種關係取決於個人的本真程度（包含更大程度的完整性、自我連結與對外在影響的抗拒）與一致感（感覺世界是可理解、可控制與具有意義的）。結論顯而易見：帶有平靜的意志力最能增進幸福與成長。
看到這裡，你也許會問：面對人生中無可避免的苦難時，要保有溫暖的心胸、接納萬物，並且不帶偏見地保持開放意識，究竟有多難？想依照目的過生活，有時不就需要對某人採取嚴厲行動？記住，平靜只是整合性需求階層的一部分。據馬斯洛觀察，自我實現的特徵有時似乎與行動互斥，尤其是行動確實有必要的時候。他指出，「舉個例子，假設你受到老虎的威脅，便需要殺死老虎，即使這個行為有違你對牠的存有認知（B-cognition）」。事實上，有時你必須採取決定性的行動來保護自我的存在，或者他人的存在。依照目的過生活與成為全人的關鍵是，保有平靜的本質，但維持防衛、對抗與堅守立場的能力。
儘管如此，大多時候對多數人而言，平靜是優雅地度過難關、以及在紛擾煩憂中專心致志的必要條件，如果你受困其中，便往往無法善盡天職。
好書推薦：
書名：顛峰心態：需求層次理論的全新演繹，掌握自我實現的致勝關鍵
作者：史考特．巴瑞．考夫曼（Scott Barry Kaufman）
譯者：張馨方
出版：馬可孛羅
出版日期：2021/05
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