前陣子，手機接到這樣的簡訊：
「今早，我去市場買了一包鷄頭（6斤120元），拿去給顔女士、阿財的狗場。到達時，沒人應門，狗兒群吠。正想放了東西離開，突然看到矮小、光著上身的阿財，從前面走來，用鐵鍊牽著一隻毛都打結了的黑狗；阿財看到我，很高興的迎上前來，我問他怎麼有這隻狗？他說這隻狗可能因為生病、被主人丟棄在附近，他想辦法抓到牠，拜託陳老師（另一個狗場的主人）幫忙治病，狗剛來需要關籠子（註：新狗必須隔離），剛才帶牠出去走走。
「三、四年前剛從工廠退休下來的阿財，靠每月1萬6千多元的勞退過日子，沒有成家，兄弟姐妹也因為他養狗而不理他。在一般人眼中，他是可憐的羅漢腳，但他説起那隻黑色狐狸狗的病情和身世，卻有菩薩的慈悲和憐憫。我常交代顔女士和阿財，不要再撿狗回來了，要量力而為；但剛才聽到他又撿狗回來，我竟然都沒生氣，還想把剛才買雞頭剩下的500元，再掏出來給黑狐（狗名）做醫藥費。離開後，我回想剛才的景象，那頂著冬天早上的驕陽、打著赤膊、牽著黑狗一步步走過來的瘦小阿財，就是一尊揹著十字架的菩薩。」
寫簡訊的人是蔡明華律師，人在台南，近一年來，她常建議我寫一本書，介紹台灣不同類型的民間流浪動物收容單位，讓社會大眾知道這些善心人士的犧牲奉獻。可是，社會大眾不是已經知道了嗎？時常有電視、報刊的報導，近年來也有人出書自述收留流浪動物的心得，更不要說曝光在網路臉書上的各式訊息了，往往圖文並貌，其中甚至夾雜著某些來參一腳的、所謂的「動保騙子」……
「不夠，不夠，」蔡律師說。「社會大眾必須知道更多細節。大家必須問，是怎麼樣的一個國家，可以蓋出各式各樣、數十億數百億公共建設，卻竟然無法解決這個小島上的流浪狗問題，必須讓民間這些好心人士傾家蕩產，在捉襟見肘的情況下克服各種困境，去幫台灣人揹負流浪狗的共業。」
蔡律師的大名，在中生代的綠營可說是人人皆知。她當年擔任過無數政治相關案件的訴訟律師，在綠營執政時，也曾進入總統府任職，後來更在前總統李登輝的群策會工作，來往的都是自認頭上有光圈的「官兒」。與現在穿著牛仔褲在南部狗場走動，為「狗兒」及養狗者提供協助的形象，反差真的很大。看樣子，她已認定，無論是什麼人，再如何弱勢，也不會比流浪動物更處境艱難。
牠，就像個七歲的孩子！
記得多年前，我在關懷生命協會擔任救援流浪狗義工，經常聯絡學校，尤其是國小，請校方安排一堂課，到他們的禮堂裡對全校師生做保護動物宣導。有一回，被分配到五常國小演講，那天近午出門，剛好就在山下大路看見一條不小的狗，因車禍而癱倒在路中央，無人理會。我把車子停在路旁，在牠身邊放了一點顯眼的障礙物，以免二度車禍，但是因為搬不動牠，只好就近去了鄉公所。鄉公所說必須找清潔隊，但走到鄰近的清潔隊，他們卻說只負責捕狗，不負責醫狗，病狗放進收容所，一下子就會死的，建議我找消防隊。我只好又走到消防隊，他們也不肯管。幸好其中一位職員比較心疼狗，開了自己的車子把那隻狗接走了，後來醫好，還在他家與消防隊活了很多年。
這個故事，正好給我帶去五常國小說說，我問小朋友，如果今天被撞倒在地的是一個小孩，還會發生這種大家推來推去的事嗎？一定有路人立刻打119，然後守在小孩身旁看護，路人圍觀討論，可能會有人認得他的家人等等，小孩一下子就可以獲得援救送醫。依據兒童及少年福利法，可能當初沒把小孩管好，讓他跑到街上導致受傷的父母，還要受罰的。
然後我告訴孩子們，據專家的研究，狗大約等於人類7歲小孩的智力。每年，台灣有幾十萬、上百萬隻狗在各地流浪，牠們自從多年前政府實施垃圾不落地之後，無法在都會區覓食，加以民間恨狗人士不絕如縷，捕犬大隊抓狗嚴厲，只好向城鄉之間撤退，大多數因為冬天的饑寒交迫、夏天的日曬雨淋，死在不明的荒山野地。然而倖存的流浪狗，在死前還會交配生子，那些小狗中倖存的，還會繼續生下後代。此外，出於各種原因被遺棄在外的、本來有家的狗，也前仆後繼的加入流浪犬隊伍。
於是，民間心疼流浪犬遭遇的善心人士，如何不顧自己的倦累，慷慨花費自己的儲蓄，日以繼夜的營救這些狗。稍幸運者可以得到其他善心人士的捐款，努力把這些狗的生命維持到最後，但更多的只是默默行善，養十隻、幾十隻、一百隻、幾百隻......在山間水涯，築起簡單的棚舍，自己省吃儉用，就為了使狗們過著快樂的日子。
再接著，我會提供小朋友一個算術，也就是流浪狗增殖的速度。有人稍微計算過，假使一隻母狗不結紮，牠和伴侶2個月便可生育一堆小狗，這樣一代一代繁殖下去，6年後年後會達到6萬7千隻。當然，流浪犬顛沛流離，死亡率非常高，但無論如何，都不是那些善心人士的收容場可以完全容納得下的，政府的收容所也一樣。我問小朋友，贊不贊成流浪狗的安樂死？請他們想一想，也可以和老師或父母或兄弟姊妹討論，看有什麼比較好的方法來幫助流浪狗。我們替狗結紮是否必要？以認養代替購買好不好？家裡養了狗可以丟棄牠嗎？
我也提醒小朋友，狗既然是智商7歲的孩子，讓牠們餘生都關在公家收容所或私人收容場，也就是狗的集中營，到底是不是對的？如果不對，我們要怎麼辦？最主要的是應該多想想，如果我們不愛這些毛孩子，為何不阻止牠們來到這個世界？
我告訴蔡律師，她心目中的這本書，究竟要以流浪狗為重心、還是以收容者為重心，這其中是有差異的。過去因為和動保團體有往來，我看過一些公、私立的流浪狗收容單位，從不認為狗在那麼多其他狗的環伺、喧鬧下，擠擠挨挨的過日子，是可能健康正常的。狗有領域性、需要隱私、必須散步運動等，都暫且不說，「同伴動物」與「野生動物」最大的差異，在於上千年的蓄養、育種過程中，人類已把狗馴化為極需與人互動的動物，而我在一般的收容單位中，甚少看到這樣的互動存在。
阿財與顏女士
我始終覺得，狗大概是最難在自然中被定位的動物，比貓還難。貓多少還保有覓食能力，而現在能夠在野外自行覓食的狗，恐怕微乎其微。人類不需要那麼多狗，卻任由牠們在人群附近繁殖，然後淪落到各地、卑微的討生活，更不幸的話，還會遇見伺機欺凌牠們的變態人，以十字弓、BB槍射殺牠們取樂，以鐵絲捆綁牠們的脖子，以食物為餌毒殺牠們，以捕獸夾陷害牠們，開車超速衝撞牠們……在一般人家中正常飼養的狗，壽命多能超過10年，在外流浪的狗即使再強悍，壽命多不過是1、2年。
這就是人類幹的好事，製造地球上數以千萬計的「7歲智商的毛孩子」，讓牠們生不如死，然後再把牠們帶到公立收容所安樂死，或是在民間的狗集中營裡熬受無期徒刑。
通常在這類宣導演講結束時，我會給孩子們一個作業，就是放學後回家的路上，假設你自己是一隻流浪狗，沒有背包中的水壺，沒有人給你任何食物，你身上也沒錢，那麼你要如何活下去？當然，你還可以請路人幫忙，他們會送你到警察局去，警察叔叔、阿姨會叫便當給你吃，如果你沒有親戚收容，還可以到孤兒院……。那麼，當你回到家時，你會覺得有家真好，有爸爸媽媽真好，使你不致於像一隻流浪狗。
講到「家」，我想起一個經常講給朋友聽的故事，就是發生在蔡明華律師家裡的。
在台灣政治反對運動逐漸走向體制化之後，蔡律師決定放慢腳步、重整家園。她有愧於過去工作忙碌，少有機會和兒女們相處，遂添購新家，細心裝潢，希望在他們離家獨立之前，能夠珍惜最後的相處共住時光；結果，早已習慣獨處的兒女，一回家便鑽進設備俱全的房間，房門深鎖，做他們自己的事情，有時連叫他們出來飯廳一起吃飯都成問題。後來，從小愛貓愛狗的蔡律師，託人認養了一隻米格魯，從此局面丕變。
這隻狗叫做「Darmen」，因為牠進家門時已流浪多年，顯得老神在在，非常「大面神」（閩南語）。米格魯通常是好玩愛伴的，又長相特別可愛，於是，原來分別關在各個房間的兒女，紛紛來到了客廳，甚至下班後提早回家，就為了和牠親近逗鬧，大夥兒可以閒話家常。記得當年蔡律師常說：「你看，我花了那麼多錢打點房子，還抵不上一隻狗。Darmen是促成我家大團聚的功臣。」
上週，在蔡律師的敦促下，我終於跑了一趟南部，見到了這篇文章一開始引用簡訊中的男主角阿財，以及與他素未平生卻因狗結緣，進而共同租地養狗的顏女士。阿財瘦小黝黑，不時露齒而笑，談到狗的事情，身為父母的自信油然而生；5、60歲的顏女士和眉善目，正在到處焚燒小堆的枯枝薰蚊子。在野外，蚊蟲是狗兒的剋星，會帶來多種疾病。養狗場不大，約莫300坪，設施很簡樸，一邊是附有大遮雨棚的平房，一邊是圍起來的院子；30幾隻狗在乾爽的遮雨棚下的休憩平台和院子間，嘻嘻鬧鬧的跑來跑去，卻也不怎麼胡亂吠叫，對客人也很友善，像一群小朋友似的，圍著我們東嗅嗅西聞聞，摸牠們兩下頭，牠們就開心的走開了，然後再回來，要求再摸兩下……。
這對朋友，很正確的把一家子流浪狗，大大小小7、8隻，安置在起居室內，因為牠們是一家人，容易團結對外，以致有時會引來其他狗圍攻。整個處所，給人明朗開放的感覺，狗有足夠的活動空間，加上都是體型相當的中型犬，彼此間霸凌的機率較少，因而都顯得很安定自在。而且，由於餵食得當，每隻狗都體態良好，毛色正常，不像有些監禁在養狗場籠架中的狗，多半過胖。
臨走，顏女士端詳起我的手來，拿來和她的手做比較。她知道我一個人照顧十幾隻狗，說：「你看，為了狗，做得這樣……」反而讓我慚愧起來，歷經滄桑的她，愛狗變成了終生不渝的志業，而我只是行有餘力，兩種心態是有高下之別的。
最後蔡律師說：「怎麼樣？值不值得來寫本書？」
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