前些日子，夙有盛名的泰雅族司馬庫斯部落翻落了一輛中型巴士。媒體喧騰一時，不過一如往常，風頭過去馬上就船過水無痕。藉由車禍的慘狀，媒體的報導多強調司馬庫斯部落的遙遠、險峻、神秘與異文化情調。然而，這些透過窺奇與它者化的眼光，卻嚴重地忽略原住民在山區生活的真實面貌。
我的學生是司馬庫斯族人。事後，他在電話中提及媒體對於山徑危險的誇大報導。其實就部落而言，這次事件是歷年罕見，因為山區彎窄，平常司機絕大多數都是小心翼翼的。我想也是，如果與平地的車禍出事比率相較，這條通往所謂黑暗部落的道路並沒有特別危險！再者，因台灣地形陡峭所致，山區道路多數如此，司馬庫斯的險路並非唯一。但，山路危險並不等於高出事率。相較之下，我所處的靜宜大學一直延伸到東海大學的台灣大道卻車禍頻傳，死傷無數。這次翻車事故後，官員們絡繹不絕地前往勘查探望，充其量是做秀。實際上，真正的問題並不在於道路危險崎嶇，而是道路承載量的問題。這次出事正是因為會車的緣故所致。是車子多，不是路況差。
據聞因為此一事故，政府有意編列更多預算修繕道路，令人擔心的是台灣山區道路的開闢，一直以來就因工程品質監督嚴重不足，包商偷工減料弊端頻傳，這種做法不僅沒有解決承載量的問題，反而製造出更多浪費公帑、破壞生態的真正危險道路。認真面對問題，與其修繕道路，倒不如開放部落參與更多的道路管制與養護的權責，畢竟這是出入的要道，部落族人理應悉心維護。
這次事件，新竹尖石鄉後山部落的壯丁幾乎全數出動，包括：田埔、泰岡、鎮西堡、新光、司馬庫斯等，他們僅以簡單的繩索設備，搭配優異的體能與高度的團隊默契，直下將近一、兩百公尺深，坡度在五、六十度的陡斜山壁，連夜救人運屍，其勇氣與效率實在讓人稱讚。2012年聖誕前夕，我在鎮西堡聽到參與救援的長老描述當時情景。部落族人早在政府救援隊伍趕到之前，便已集結執行救援行動。可惜的是，當消防隊趕到時，卻因強勢搶奪救援主導權而與部落起爭執。
所幸，後來因自認山區情勢不熟，雙方經過協商才得以讓落後的進度繼續開展。
這次緊急救援的行動證明部落對於在地環境的熟稔，同時也凸顯政府治理末梢的脆弱狀態。有別於執行公務，在山區不計代價以救人為第一，似乎早成了部落的通則。更值得注意的是，在救難結束時部落牧師帶領全體人員進行Sbalay(和解)儀式，一方面安慰受難家屬逝者已矣，另一方面則是與山林大地所有存在繼續宣告彼此和諧的約定，這些做法在在都顯示出泰雅族原住民深厚的山居文化，可惜的是媒體都僅以「血祭」的聳動名詞輕易帶過。
其實，不管是對於道路的風險，還是緊急救援的行動，部落都自有一套山居的認知、態度與應變能力，令人遺憾的是這種部落主體性卻鮮少出現在媒體的報導中。台灣的政府自二十一世紀以來，便常高唱原住民族與政策落實的夥伴關係，但如果一直無法從這些事件中深入認識早已存在於原住民部落的主體性，從而建立合宜的夥伴關係，這次司馬庫斯翻車事件恐怕只是原住民搜奇新聞又一則罷了！
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