在台南白河區埤仔頭無極瑤池金鑾殿，我遇見了戴憶芊師姐。這位白髮蒼蒼、雙眼有神的修行者一開口就問我：「你平常煩惱很多、思慮很雜對嗎？」腦袋尚在思考，她便以一種我從未體驗過的方式為我「辦事」，說要幫我與觀音菩薩「牽線」。
當她觸碰到我的手時，似乎有一股溫熱，讓我在香煙繚繞中感受到難以言喻的安定。然而身為受過現代教育的研究生，我內心仍壓抑著不安與懷疑，難以相信這些「看不見的力量」。當她結束儀式、告訴我接上了觀音菩薩的脈線時，我腦中浮現更多問號。我向她提出訪問邀請，於是在這秋風拂過的夜晚，一段橫跨60多年的生命故事緩緩向我展開。
婚姻成了不得不逃離的牢籠
戴師姐的生命起始於一場奇蹟。她說在遇見神蹟前，自己對信仰沒什麼概念，只記得媽媽說「人可以信，但不要迷。」民國49年，早產2個月又患有嚴重氣喘的她在台中大坑山區出生，生母不到一個月就離開人世。在那個醫療不發達的年代，這樣的小生命幾乎養不活。然而她姑姑的結拜姐妹，一位20歲出頭、開印刷工廠的客家女子卻收養了她，還為了治療她的氣喘，不惜賣掉工廠，帶著她搬到澎湖養病，一待就是2年。
難以想像，一位單身女子在1960年代的台灣，為了一個非親非故的孩子，竟能付出如此巨大的犧牲，戴師姐的童年也在養母和養父的教導下順利長大。
然而，生命卻在她成年後迎來了巨大轉折。民國70年，21歲的戴師姐打算結婚。養母堅決反對：「妳嫁給他妳會苦一輩子！」但為了體恤身體不好、希望女兒有所歸的父親，她最終還是結婚了。
她坦承，「我最錯的事就是嫁給我老公。」母親的預言應驗了。婚後丈夫酗酒、鬧事，最可怕的一次是燒掉她所有的衣服。她意識到這是一座牢籠，「如果再不抓緊機會逃離，有天會換我死在這裡。」但為了兩個孩子，她沒有立即離開，只能不斷兼職，從會計、保險、助理到直銷、美容，什麼都做。
3次瀕死都被拯救，她看見自己的使命
如果前半生是肉體的掙扎，那麼接下來的故事就是神明介入的拯救。從33歲到37歲，她經歷了3次瀕死經驗。第一次是民國 82 年，因與婆婆大吵心悸嚴重，幾乎放棄。結果她聽到觀音菩薩的聲音：「戴憶芊，妳還不能死，妳的使命還沒有完成！」她看見觀音騎著一條龍出現，下一秒心臟就恢復正常。第二次在民國 84 年，她騎摩托車被車猛烈撞擊，整個人彈飛，卻發現自安然坐在地上，彷彿有人把她扶起來，且替她護住了脊椎，只造成輕微瘀血，但當時頭上留下的包，至今仍在。
第三次瀕死在民國 87 年，她被酒醉的丈夫從後面勒住脖子，無法呼救。短短幾秒內，丈夫的手突然鬆開，她看見母娘站在丈夫後面，把他的手撐開，兩人都嚇傻了。
3次瀕死都被拯救，戴師姐決定尋找答案。師兄帶她去到埔里地母廟，她竟開始從一樓哭到三樓，眼淚像水龍頭一樣停不下來。師兄說是她看到母娘有感應，但她後來明白，那是她的靈性跟上天「接線」的感動。從這天起，她正式展開了近30年的修行之路，學會靈動，並開始以「文乩」的方式為人辦事。
在21天懺悔功課中，母娘要她用懺悔來了結因果，第一個目標就是丈夫。那一次，母娘向她示現了一隻黑色羊。她看見前世的自己是打羊人，而那隻羊就是今生的丈夫（丈夫確實屬羊）。她最後選擇向那隻羊誠心道歉、做完功課。或許這種「看見因果」的能力，讓她從受害者的位置上解放出來，選擇和解而非怨恨，成為一種自我內化的創傷療癒吧！
信仰不是盲目服從，靈修也可以是「鍛鍊身體」
身為一個受現代教育長大的年輕人，我難以完全相信「騎龍觀音」、「無形雙手」這些聽起來荒誕的故事。然而，戴師姐眼神的真誠、細節的真實性，以及這些「神蹟」在她生命中的作用，讓我無法簡單將其歸類為迷信。3次瀕死經驗，讓她從被困在不幸婚姻中的絕望女性，轉變成擁有內在力量的修行者。無論那些神明是真實存在還是她潛意識的投射，它們確實給了她活下去的勇氣，和重新定義自己生命的力量。
養母當年說的「人可以信，但不要迷」，成了我理解戴師姐一生的關鍵。她的信仰從來不是盲目的服從，而是一種清醒的選擇。她堅持「文乩」不要「武乩」，也學習用科學方式理解宇宙，將靈修視為「鍛鍊身體」，這都顯示她始終保持著理性與自主。
戴師姐的故事也讓我看見台灣女性的掙扎與突圍。養母在1960年代不婚、開工廠、收養孩子，展現了超越時代的智慧；而戴師姐卻因孝順進入了不幸婚姻，臣服於父權社會結構下對女性的壓制。然而，信仰給了她一條出路：當社會不允許她離婚時，瀕死經驗給了她另闢蹊徑的正當理由；當現實世界無法保護她時，神明成了她的避風港。這讓我理解，宗教對於弱勢群體的意義，是提供了一個替代性的權威結構，讓現實世界中沒有話語權的人，可以從「更高的領域」獲得支持。
在白河金鑾殿，沒有宮主、沒有堂主，採用「集體辦事」的方法，多人相互感應、相互確認。戴師姐說：「眾人的力量來處理一件事情，比較沒有主觀。」這種模式讓信仰能保持在「信而不迷」的制衡狀態，也為我提供了一種「民主化宗教」的可能性。
後記
訪談結束已是深夜，戴師姐笑著對我說：「你們年輕人要好好的，不要像我一樣走那麼多冤枉路！」但我心想，那真的是冤枉路嗎？如果沒有那21年的苦難婚姻，她會不會有那樣深刻的懺悔與和解？如果沒有3次瀕死經驗，她會不會走上修行之路？如果沒有這近30年的修行，她能不能成為今天這個充滿智慧、能夠幫助他人的慈悲之人？
離開白河的路上，我一直在思考「信」與「迷」的邊界。「信」或許是在絕望時仍相信希望，在黑暗中仍相信光明；「迷」則是放棄自己的判斷，盲目服從權威。戴師姐的一生，正是在這條鋼索上找到了平衡點。她相信神明，但也相信自己；她接受天命，但也保有選擇權。生命的意義不在於避免苦難，而在於如何在苦難中找到意義。而信仰，可以是我們在黑暗中的一盞燈，但我們必須永遠記得，握著燈的，始終是我們自己的手。
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