大概在三月初，看到日本的電視新聞頻道做了一則報導，在政府呼籲民眾自肅，盡量減少外出，降低娛樂群聚的低迷氣氛中，買書的人似乎悄悄地多了起來。
如果是因為不能出門而提高閱讀學習的興趣，透過網路書店購書的機會原本就會增加，但是媒體注意到的卻是社區型的街角書店，似乎業績也明顯有起色。他們採訪了一家位於車站附近商店街的小型書店，書店老闆證實疫情嚴重以來，買書的人確實變多了！有些時候甚至要控管進入書店的人數，也很注意結帳時必須跟櫃台店員保持距離。
在家沒有事做，那就看書吧！
全球疫情持續嚴峻，民眾想要搶購囤積的大概是食物跟口罩與衛生紙，想要排遣無聊可能會上網追劇，出版業有沒有因為StayHome而受到青睞，數據沒出來之前，業者普遍都悲觀。因此那則報導一晃而過，並沒有太深度的剖析，不知道是不是小範圍的現象而已。
後來在3月中旬看到日本Business Insider的報導，指出日本在疫情攻擊下，外食跟旅行產業幾乎被打趴，而街角書店卻因為特別需求而生存下來。由於全國高中以下學校都停課，因應在家學習需求的參考書類銷售因此大幅上揚。受訪的出版業者DIAMOND Inc.表示，自從日本政府在2月28日宣布停課以來，兒童書銷售量就急速倍增，像是《東大教授がおしえる やばい日本史》（繁體中文版本：《糟糕日本史：歷史如果都這麼了不起，就一點都不有趣了》 三采出版）這本書，跟停課之前做比較，平日大概是2.5倍，假日則有3倍的成長。
紀伊國屋書店泉北店的統計，學習類別的書籍大概增加了1.5倍銷售數，根據店長的觀察，「最近出現的似乎都是之前不會來書店買書的家庭，因為書店位在購物中心，隔壁服裝店來客數不斷減少，只有我們書店結帳還要排隊，感覺有點過意不去。」
參考書跟繪本這兩個類別的銷售數字，跟2月底比較起來，大概成長了2倍，到書店買書要排隊結帳的話題，也在Twitter引起討論。
卡繆《瘟疫》大暢銷，小書店宛如精神堡壘
到了4月27日，「岐阜新聞」對這個現象有進一步的在地觀察。
該則報導指出，跟隨新冠病毒感染擴大的緊張狀態，公立圖書館幾乎都關閉，附屬於大型商業設施的連鎖書店也多數休業，根據日本政府頒布的緊急事態宣言特別措施法，將書店視為社會生活維持的必須設施，只要有相關感染防治配套，並不在強制休業的範圍內。因此郊外的小規模書店，只要有保護顧客跟員工的對策，在外出自肅的高度要求之下，為了滿足閱讀需求，尚可維持正常營業。
岐阜新聞採訪了在地的自由書房鷺山店，觀察到書店入口提供手部消毒液，為了防止飛沫傳染，也在收銀台設置透明塑膠隔簾。呼應市民高度關注的主題，3月底開始就在書店入口設置新型冠狀病毒相關書籍的特別平台。
店長表示，來店人數雖然減少，但是購書單價卻增加，也有一口氣花了5,000円(約台幣1300元）買書的客人。親子一起來店的顧客，則是以購買歷史讀物跟學習參考書為多數，大概是2倍以上的銷售成長。而一位在店內購買小說的60代女性則表示，因為跟丈夫都喜歡閱讀，相當感謝持續營業的書店。
另一間カルコス書店則是從4月19日開始，將營業時間縮短2個小時，晚上9點鐘就打烊，並且呼籲客人在結帳時要保持適當的社交距離。因為疫情而受到注目的暢銷書是卡謬（Albert Camus）的小說《La Peste》（台灣譯為「瘟疫」或「鼠疫」），幾乎賣到缺貨。3月中旬出版的《週刊朝日》，也提到卡謬在1947年發表的小說《La Peste》重新受到讀者青睞的話題，根據在日本發行文庫本的新潮社表示，原本每年大約銷售3,000多冊，疫情發生初期，緊急加印1萬4千冊，這段期間的銷售大概是平常的14倍，2月至今，已經歷7次再刷，總計加印了15萬4千冊，歷年累計銷售突破104萬冊。
相較於商店街、住宅區、郊外、規模在200坪以下的街角書店，還維持不錯的經營狀態，那些位在車站周邊與商業區的200坪以上大型書店的狀況就沒那麼樂觀，幾乎處於休店狀況。
當然，在歧阜縣內也有二手古書店考量到顧客跟員工的感染風險，而決定關閉書店，改為網路販售，也收到不少來店常客的鼓勵，「雖然對書店經營者來說十分艱苦，但是為了顧客，無論如何都要撐下去。」
疫情中，大家看什麼書？
在疫情更為嚴峻的西班牙，因為禁止外出的規定，小規模店舖的經營立刻就面臨收入歸零的困境。3月下旬，西班牙加泰隆尼亞開始一項名為「Open Bookstores」的活動，該活動網站選出超過6,000本書籍，只要透過該網站下單，選擇想要取貨的書店，以信用卡結帳，就會預先支付50%書款，讓書店經營者可以度過這段沒有收入的艱困期，等到城市重新開放，書店也恢復營業，可以到店取貨之後，再支付餘下的50%書款。
這個活動是由文化、出版、公關等產業組成一個名為SOM的協同組合，結合數位科技製作等各種技術加入，加上出版社、作家、書店、團體、記者的協力，所共同組成的非營利組織，預計目標是每天可以賣出3,0785冊書籍，以2019年3月的書籍銷售量將近80萬冊為目標，期待可以維持跟去年同樣的銷售量。SOM強調，「對國家來說，書店是最有價值的文化財產之一，我們必須為了保護書店而做出貢獻。」
回到日本的狀況，4月27日由文化通信社發表的文章，則是提到大型通路商TOHAN的統計顯示，雖然書籍銷售數字逐年遞減，可是今年3月前3週的書籍銷售跟去年同期比較卻有微幅成長，漫畫單行本增加了24%，因為學校停課的關係，學習類參考書也增加了50%的銷售，辭典跟兒童讀物也有20%的成長。倒是地圖銷量大概衰退了3成，海外旅遊指南衰退6成，國內旅遊指南也減半，特別是疫情嚴重的義大利和西班牙旅遊書，幾乎少了9成。日本國內旅行則以札幌和小樽的旅遊書減少8成為最多。
相較於旅遊指南的銷售腰斬，植物圖鑑卻異軍突起，可以在露營區或自家庭院等戶外烹煮的料理書也頗受歡迎。
既然無法遠行，那就在住家附近的書店買書吧！這大概是這波險峻疫情中，位於日本街角的小型書店業績之所以異軍突起的原因。
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