關於各地早餐的討論，好像又在各網路論壇發燒起來，什麼地方吃什麼早餐？吃什麼配什麼？或哪家才是在地人最愛？哪家專作觀光客生意？「早餐本人」要是知道自己被當成鄉愁那樣緬懷，一定很欣慰。
我認識不少人是從來不吃早餐的，或接近中午才吃所謂的「早午餐」。來不及上班或上課的時候，也只能拎著紅白塑膠袋，找時間把通勤通學路上的早餐店買來的三明治、蛋餅、漢堡夾蛋、肉鬆土司，食之無味那般匆促咀嚼吞下，想辦法止住飢餓，不讓肚子空空的，畢竟肚子不裝點什麼，腦袋就容易放空，雖然要放空也不是太難，尤其一早的會議或早自習小考，原本就很催眠。
許多人歌頌台南早餐豐富多樣令人羨慕，或有人專程到台南只為了排隊吃一碗傳說中的鹹粥或牛肉湯，有些美食文章因此斬釘截鐵直說「台南人早餐都喝牛肉湯」或者「台南人早餐都吃小西腳那家鹹粥」，這種標題或結論經常讓我覺得納悶。
六都升級之後，過去的台南縣市界線看似消失了，但是舊有城內城外或縣市的吃食習慣還是有些出入，尤其是早餐。早年從事農業的長輩多數嚴厲叮囑家人不可食牛，我阿公在戰爭時期因為被徵召到台南「桶盤淺」一帶的機場工作，被美軍空襲砲彈打中，靠一頭牛拉著牛車將他送回村裡醫治，家裡對牛是感恩的，吃牛等同於背叛。我直到大學北上讀書才第一次嚐到牛肉麵，咬下第一口，內心其實充滿罪惡感，覺得對不起阿公。
台南人早餐吃牛肉湯這種說法，大概是近十年之內，因為台南小旅行變得熱門之後，才被點名做記號。我問過家裡長輩，他們多數沒有這記憶，可能我們家沒有跟溫體牛相關的地緣關係，直到現在，我也才吃過兩次牛肉湯，而且不在早餐時段，而是午餐。
不過這僅僅是我個人經驗，不代表所有台南人，說不定真的有人天天吃牛肉湯配肉燥飯當早餐也說不定。
我家的早餐菜色通常是上班上學日吃西式早餐，牧場直送玻璃瓶鮮奶，一片烤過的土司，配荷包蛋和肉片。小學三年級之前的土司是從東門城邊的「穩好麵包店」買來的，搬家之後則是跟衛國街口的「裕大麵包」買的。一大條土司，家裡六口人，兩天就吃完，如果志願在下課後跑腿去買土司，可另外特准買一個草莓果醬麵包、鹹蔥麵包或蛋皮波蘿當獎賞。
到了假日，如果不是吃白粥就是地瓜稀飯配醬菜或花生土豆麵筋跟大茂黑瓜，有時吃燒餅油條配豆漿，有時吃東門圓環邊的花生菜粽配豆醬湯。小時候有過拿瓷盤跑到東門路追醬菜車的經驗，那時很愛吃甜甜鹹鹹的「竹仔枝」，後來才知道那個叫豆皮。
有時候會去崇誨市場買涼麵，涼麵旁邊有間家庭式早餐店的沙拉醬跟漢堡肉都是自己做的，不是跟連鎖大盤叫貨，市場一攤手作蔥油餅甚至要排隊才吃得到。
直到淡水讀書那年，才在側門水源街一帶吃那種類似美而美的連鎖早餐店三明治漢堡配奶茶，但一早天氣冷，要鑽出被窩著實掙扎，我習慣前一天傍晚到親親麵包店買蛋糕土司，翌日醒來，就在寢室用熱水沖泡「好立克」或「阿華田」或「克寧奶粉」，有時拜託家裡有軍公教福利證的同學幫忙買「聖誕老人麥片」，一杯熱飲配蛋糕土司，很省錢。綠色罐裝「美祿」上市之後，寢室之間也流行過一陣子。
開始上班之後，早餐幾乎都在辦公大樓附近的路邊早餐車解決，可以選大腸麵線、廣東粥、台式飯糰、蛋餅、現烤培根肉鬆蛋土司，比較豪華的餐車還有炒米粉炒麵蘿蔔糕。那些餐車多數是夫妻經營，車上有瓦斯桶有熱鍋，貨車帆布棚掛著各種尺寸的免洗餐具容器和各種顏色的塑膠袋，依附辦公大樓成為熱鬧的衛星群，早餐時段結束之後，午餐的陽傘便當部隊緊接著集結。
超商開始賣熱食之後，我吃了好幾年的包子配伯朗咖啡。有一陣子，刻意早到，在公司附近的連鎖咖啡館吃早餐，有音樂、咖啡香氣，白色大瓷盤，以及盤中的煎蛋和三明治，外加生菜或薯條或小熱狗。咖啡可續杯，大多是很淡的美式，喝多也不心悸。那時還未有手機上網，只能看報紙雜誌或看書或發呆，很想那樣坐著就不要去上班打卡，那已經是職場生涯很末期的倦怠心境了。
一個人離鄉之後，早餐就是自己跟自己的對話，不像以前在家，早餐的意思等於家人關係重新開機的步驟，倘若有什麼不愉快，靠「不吃早餐就出門」這招即是表態，隱約的激怒卻又不敢囂張明示，那是很微妙的手段。至少在我家，母親一早起來張羅全家早餐，如果什麼都不吃就離開，大概是逼迫專業主婦動怒跟你拚命的意思了。
有時候我會把出門吃早餐當成儀式，在特別的日子，特別的心情之下，即使不是什麼高價昂貴或排隊名店，即使是自己一人坐在可以看到街景的摩斯漢堡落地窗前，都覺得從容咀嚼是早餐最美好的元素。這麼回想起來，以前半夜起床看洋基王建民登板，如果是一場甜美勝投，天亮之後，也會刻意出門買一份早餐回來，當作慶功。
當然也有記憶加持的意思，譬如多年前的清早被學弟喚去吃了民生社區的老派燒餅油條，學弟頭頂就是有辦法配置那種特殊材質的嗅覺雷達，爾後他搬到萬芳醫院附近，也找到一家豆漿燒餅做得十分道地的早餐店，甚至他花蓮老家附近都有這種店門口幾口熱鍋不間斷料理著蔥餅燒餅捲餅蛋餅，廉價美味但店內始終油膩膩，這些早餐店不吃氣氛，反倒是扎實樸素口感讓人垂涎。
就算連鎖早餐店在幾波食安危機之中難免被砲彈傷到，但是離開台灣一段時間，多少會思念巷口街邊那些便利的早餐店，多樣到讓人賴床也還有出門提一袋早餐回來的動力。阿姨模樣的店員總是有辦法記得你的現烤土司要夾什麼，奶茶要冰的溫的熱的，尤其現在的小孩多數不愛吃家裡做的早餐，小小年紀站在早餐店櫃臺前，也不知道內建什麼特殊規格DNA，想吃什麼土司漢堡蛋餅或鐵板麵蘿蔔糕，飲料要少冰去冰什麼的，主意堅定，精明到嚇人。
早餐沒有那麼複雜，早餐是日常的一塊拼圖，我是那種沒吃早餐就無法開始一天的生物，對我來說，早餐就是power鍵。
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