活躍於日本料理界的辛永清女士，1933 年出生於台南，是知名府城仕紳辛西淮的第 5 個女兒。在辛永清過世 10 年之後，台灣聯經出版社將她生前的日文著作《安閑園の食卓 私の台南物語》翻譯成中文版上市，《府城的美味時光 台南安閑園的飯桌》，看似以食物料理為主題，卻充滿家族的人情回憶，舊時府城的地景風情尤其迷人，是當年極為暢銷的一本書。
辛西淮家族出了一位台南市長辛文炳，還有一位聲樂家辛永秀。辛永清長我母親 4 歲，書中描述她童年的時光舊事，家族男眷女眷的身段脾氣，也就成為我探知母親童年與青春期的腳本。
女眷們的珠寶戰場
我對其中一篇〈珠寶婆〉尤其印象深刻，十分喜歡。
辛永清提到童年住居在安閑園時期，有一位年齡成謎、身材嬌小的纏足婆婆，每年總有 3 到4 回，提著大大的箱子，搖著大屁股，走過前院鋪了草皮的石板路進門來。珠寶婆的嘴巴甜，很會做生意，來賣珠寶，兼做媒人。
辛永清記得她的母親會揣摩時間，「上次是初春那時候來的」，那麼，「差不多該來了吧」。對於毫無預警突然上門的珠寶婆，母親會善盡主家的款待心意，如果是上午來，就請珠寶婆一起吃中飯，如果是下午來，就在 3 點前後招待她喝茶吃點心，地點就在母親房間的陽台。母親的妯娌，加上辛永清的嫂嫂跟姪兒姪女，團團圍在陽台上的圓桌邊，點心往往是城隍廟附近的萬川包子。
辛永清記得珠寶婆的箱子有好多層抽屜，抽屜一個一個拉出來，將珠寶擺在桌上 。箱子裡的珠寶，換算成今日的金額，恐怕有 1 、2 億日幣吧。裡面有鑽石、珍珠、而數量最多的是台灣人鍾愛的翡翠玉石。
「我想珠寶婆帶著這麼貴重的東西，好歹也坐個人力車吧！」據說類似這樣到府販售珠寶的珠寶婆，無論到多遠的地方，都是用走的，儘管看起來實在是太不小心了，卻也從沒聽說過這些婆婆被偷被搶。
那時圍著珠寶婆帶來的鑽石、珍珠、翡翠、玉石，聽著長輩女眷們「慢條斯理，緊要之處卻又互不相讓的討價還價，真是緊張刺激，有趣極了。」辛永清在文章之中寫著，「買珠寶急不得是母親的口頭禪，想要一枚這樣的戒指，就慢慢等，等上個兩、三年，一定可以遇到最稱心如意的戒指。」
辛永清提到她的姐姐在當年安閑園那個陽台茶几上，不只學會品評珠寶的好壞，還練就高超又愉快的殺價技巧，買起東西來，相當精明。
窗台上的翡翠光影，還有記憶裡的珠寶婆
我的成長記憶中，家裡也曾經有過「珠寶婆」來訪。那時父親已經創業，我們在台南東門城外的火柴廠舊址，蓋了獨棟二樓的「起家厝」，約莫在我小學三年級到中學那幾年。
還是菜市場與雜貨店主宰消費習慣的時代，廚房缺油缺醬油時，我總是被母親使喚當跑腿，拿著空罐跑去東安菜市場口的雜貨店「 搭油」[1] 或「搭豆油」，店家會用白鐵漏斗套在罐口，用長勺子伸入大缸子舀油或舀醬油，很環保的裸裝零售與自備容器概念。去巷口雜貨店買罐裝豆腐乳，還可以請手勁強的老闆幫忙開罐。米缸沒米了，就打電話叫米，米店的老闆娘很瘦，送米來的時候，雙手像抱嬰兒一樣，將一整個棉布袋的白米捧在胸前，先將缸底的舊米倒出來，裝在量米杯，再將新米倒進去，最後稍稍使力，將那杯舊米略略插進米堆裡。我常常盯著送米阿嬸的一整套動作，生怕她手臂無力，灑一地白米，但這情形一次也沒發生過。
賣米阿嬸就住在衛國街再往長榮中學圍牆邊的轉角處，不知道是經由誰的介紹，住在米店隔鄰一位賣珠寶的太太，有一陣子也會來家裡，大概都是母親睡過午覺的時間來按門鈴，印象中，她帶來的珠寶，以翡翠玉石為主，母親說她的玉鐲子特別好。
那位賣珠寶的太太帶來的翡翠玉石，分別用白紙包起來，可能是客廳落地窗前的光線特別好，她會將玉鐲子或墜子排列在大理石窗台上，母親則是把玉鐲子或墜子高舉過頭，透著自然亮光，細看紋路或檢查有無瑕疵。
那時我只能蹲在落地窗旁邊，手也不敢伸出去，看著母親跟那位賣珠寶的太太，一邊閒聊，一邊有意無意地講價。賣珠寶的太太很會做生意，動不動就說母親戴這鐲子看起來很「映肉」[2] ，或是配哪個墜子很貴氣之類的讚美之辭，很會看客人「目色」[3] 。
母親很早就跟那位賣珠寶的太太買了一對玉鐲子，據說是古玉，以前的鐲子主人是一對姊妹，因為顏色跟價錢都很美，母親就提前買了，說等到我跟姐姐成年，一人一個鐲子，剛好。那對鐲子被母親藏在衣櫃深處，沒想到還沒等到我跟姐姐成年，那對鐲子竟然先褪色了，母親很生氣，拿著鐲子登門去找那位賣珠寶的太太理論，對方也說她被騙了，就退了錢，往後再也沒見過那位街尾的「珠寶婆」來家裡了。
後來母親最常去的是菜市場附近的銀樓，有幾次我跟她一起，給親戚生小孩滿月或周歲買金鎖片或小元寶當賀禮，或母親拿首飾去「翻」，譬如珍珠項鍊改短，金戒指或項鍊換購新樣式。銀樓老闆娘的兒子恰好跟我同班，中學那時期，男女同學的關係很尷尬，後來我就不喜歡跟去銀樓了。
以前也沒那麼多投資管道，父母那輩很多都是靠跟會標會存錢，存到錢就去買金子，用來保值。我記得他們第一次買了 5 兩重的金條，讓小孩拿在手上感受一下重量，他們也不說金條，用了很可愛的術語叫做「菜脯」，說賺到錢就去買條菜脯。我心想，到底哪裡像菜脯了，真是亂來。
母親買珠寶的習慣，也跟辛永清母親和姐姐一樣，稍稍表示中意，旋即施展話術攻防，說不買也沒關係，只是看起來喜歡而已。若等不到老闆娘降價，就說不買了不買了，掉頭就走，真的回家去。銀樓老闆娘過幾天打電話來，說好吧就那個價錢，母親拿起錢包、撐起陽傘，出門去付錢取貨。
我對珠寶的興趣不大，有一回放假返家，母親恰好在整理梳妝台抽屜，一個一個珠寶盒子打開，我就隨口問說哪個珠寶在哪裡買的？貴不貴？因為興趣不大，很快就丟著母親一人在梳妝鏡前面試戴首飾珠寶，我則是趴睡在床鋪上，聽著母親說話的聲音慢慢打起瞌睡。
不懂投資的母親，不懂殺價的我
姊姊出嫁那時，母親給了我一條珍珠項鍊，理由是當「伴嫁」[4] 的人，脖子沒戴項鍊，看起來「空空的」。除了珍珠項鍊，還搭配一條金手鍊。珍珠項鍊跟金手鍊不曉得收到什麼地方了，後來也沒拿出來戴過。
母親曾經有一只綠得相當典雅的玉鐲子，一天騎腳踏車去菜市場買菜，不知是被摩托車擦撞還是自摔，總之，那只玉鐲子斷成三截，人卻沒傷到。世間有種說法，好的玉鐲子可以替主人擋煞，若人傷了，玉鐲子卻沒事，那個玉鐲子也不用戴了，畢竟保不了身。母親很信這說法，把那個幫主人擋煞因而斷掉的鐲子，請銀樓師傅幫忙用金屬材料拼回來，像對待救命恩人一樣，用紅紙包著，保存起來。
我也經歷過幾次腳踏車摔車，於是在職場待遇還不錯的 30 歲過後，自己去買了玉鐲子。跟母親買珠寶議價的習慣不同，往往看上眼，覺得那是緣分，當下做了決定就付錢，不是會殺價的狠角色，很怕殺價壞了交易雙方的好心情。
給母親看玉鐲子，她問了價錢，問我沒給店家出價喔，真「頇顢」[5] 。
某次閒聊，母親說她往生之後，這些珠寶也帶不走了，就給女兒媳婦孫女們當禮物。我那時很不貼心地說了平常也不戴這些，就不用算我的份，免得到時候還要煩惱該藏在哪裡，如果想拿去銀樓變賣，好像很無情。母親笑笑說，隨便妳啦！
母親過世半年之後，我才在住處抽屜深處發現當「伴嫁」那時，母親給的那條短版珍珠項鍊跟金手鍊，加上某一年，不經意讚美了母親戴的一顆碎鑽搭配一顆祖母綠的項鍊墜子很漂亮，母親直接摘下來，說，送妳。我戴著那個項鍊墜子好幾年，因為一直勾到衣領，母親叫我自己拿去銀樓「翻一翻」，銀樓師傅仔細檢查，才發現那顆祖母綠被我戴到缺角了。
母親生前喜愛的珠寶，一樣都沒帶走。她這一生也不懂投資理財，連提款卡都沒有，只相信珠寶金飾可以保值，跟辛永清的母親一樣，很懂得跟「珠寶婆」迂迴講價，我這輩子應該是如何都學不會了！
[1] 搭油 tah-iû：拿空瓶或容器去買油。
[2] 映肉ìnn-bah：意思是有襯托膚色、讓氣色看起來更好的效果。
[3] 目色ba̍k-sik：眼色。
[4] 伴嫁 phuānn-kè：伴娘、陪嫁，陪伴新娘行婚禮的女子。
[5] 頇顢（hân-bān）： 笨拙。
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