黃昏行經捷運站時，看到一位穿著短袖襯衫與西裝褲、單手拄著拐杖、約莫80歲上下的先生，站在紅磚道發送廣告面紙。平常我不太拿廣告DM或面紙，但那時想著讓這位先生快點發完面紙，可以回家休息，還刻意來回各拿一包。
以前或許會覺得，年紀這麼大了還要站在街頭發面紙，真是可憐，但我最近已經不這麼想了。尤其看過日本一份「未來預測2040」的研究報告之後，對於這位出現在街頭發面紙的資深人生前輩，會覺得那就是他的一份工作，未來我也會步入晚年，希望也有這樣的機會跟體力繼續賺錢養活自己。
日本高齡化造成的勞動力短缺
「未來預測2040」是由「Recruit Works Institute」研究員古屋星斗在2023年3月發表的報告。該報告指出，2022年10月份的日本人口數約為1.24億，預估到了2040年總人口數將減少1,400萬人，65歲以上的人口比例為29%，勞動力缺口將高達1,100萬人。
雖然是一份對2040年的預測，但日本的照護人力早就十分吃力。古屋星斗在朝日電視台晨間節目解說這份研究報告時，製作單位特別採訪了位於大阪的照護機構，該機構負責人指出照護現場十分嚴峻的現狀：7年前平均1位照護員要照顧4～5位長者，現在已經攀升到7～8位；該機構16位照護員的年齡分布分別是30多歲1人、50多歲1人、60多歲則高達14人，可以想像未來的照護人力結構，60幾歲已經算年輕，而且很快就會出現81歲照顧89歲的例子。到了2040年，全日本照護從業員的缺口預估為50萬人，原本每週可以提供5天居家照護服務，將縮短到每週3天，對於有照護需求的家庭來說，負擔會更重。
除了照護機構，宅配與搬家業者也正面臨慢性人力不足的困境。長程運輸司機越來越高齡化，遇到配送高峰，必須把輪休的人手召回，不得不提高運送收費時，又要面臨客戶流失的風險。到了2040年，配送業司機預估會出現99.8萬人的缺口，因為不提供物流配送的區域增多了，日本將有四分之一的地方無法居住。
而營建工程的人力短缺也有65.7萬人，高達78%的道路缺失無法立刻改善，路上將出現各種坑洞。從事農業的人口也只剩下四分之一，高達8成的農民都在60歲以上，大於70歲的比例甚至超過5成。
古屋星斗提出一些現在就可以開始進行的對策，譬如徹底機械化來取代人力。因應照護人力老化，許多必須倚賴力氣的工作可以交給機器人，或是研發出床鋪的感應機能，快速偵測到受照護者的種種異狀，可以減輕部分照護人力。其他如各種公共設施的檢查人力，可以使用Workish Act [1] 的形式，譬如設計專用APP，開放一般市民透過手機照相或掃描故障電線桿、路燈、水溝蓋的Code回報故障，大約可以省掉2500個人力。
為了支援主要勞動人力的「現役世代」，就算是不起眼或報酬低廉的活動，依然健康的高齡者應該積極參與，譬如停車場管理員、或是社區內的暫時託兒服務。未來的超高齡社會，65歲之後不是靠退休金過日子，如果身體狀況允許，考量到整體國家社會的勞動力短缺，還是繼續工作比較好。
該研究報告預估，如果從現在開始進行各種對策，2040年不足的1,100萬勞動人力，有可能縮減到400多萬。
除了這份2040年的預測報告，日本厚生勞動省還預估在日外國人比例將在2066年突破一成，而50年之後的日本人口將只剩下8,700萬人。
超高齡化的台灣，做好準備了嗎？
跟日本一樣，台灣也面臨同樣的問題，我們總以為台灣2,300萬人口是常態，但是根據國發會的研究預估，2070年台灣人口數有可能跌到1,622萬人，高齡人口攀升將導致死亡數快速上升，人口數減少的速度也會加快，加上生育數減少，14歲以下的人口會少掉一半，65歲以上的人口會增加7成。
台灣老年人口在2017年已經超越幼年人口，預估到了2028年，老年人口將是幼年人口的2倍，到了2065年則達幼年人口的5倍。而工作年齡人口相對充沛的人口紅利將在2028年結束，也就是說，5年之後，台灣的人口紅利將開始下降。
雖然跟其他國家相較，台灣目前的工作人口比例還維持在7成左右，但是下降的速度很快。事實上，台灣在1993年進入高齡化社會，2018年進入高齡社會，2025年將成為超高齡社會，目前老年人口比例16.9%，還低於日本的28.9%，但是到了2070年預估會增加到43.6%，高於日本的38.4%，也比美、英、法、德、義等國都來得高。
慢性人力不足的時代來了，工作到老的時代也來了。服務人力老化跟短缺，勢必會把一些工作交給機器處理，譬如我們現在就要快速習慣用機器點餐，用機器結帳，用機器搶票，雖然機器服務缺少人與人之間的交流與溫度，但沒辦法，畢竟是因應人力短缺的提前策略。
傳統觀念認為企業的終身雇用理所當然，退休之後過著清閒生活是主流的普通款人生，但現在不一樣了，能夠一個工作做到退休的例子少之又少，兼做各種副業的斜槓或二刀流是必要的。為了因應少子化與高齡化社會造成的勞動力短缺，必須開始想像未來的社會現況，舉凡物流、營建、土木、照護、接待客人的服務業等「生活維持服務」將會縮小甚至消滅，老人兼差、老人打工、老人也要擔負起各種微小體力的服務，將成為人類社會應盡的責任。未來是人生100年的時代，活到100歲的機率很高，所以80歲在捷運車站發面紙也是Workish Act的一環，畢竟2040很快就會來了啊！
[1] 除了本業、正職之外，為了賺取報酬或為了他人需要而付出勞力的活動。舉凡慈善，義工、社會活動、副業、趣味、娛樂等活動。
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