根據內政部的人口統計數資料顯示，台灣民眾的初婚年齡正逐年上升。2020年男性的平均初婚年齡為32.3歲；女性則為30.3歲。另外，女性生下第一胎的年齡，2020年有23.5%落在35歲以上（10年前這個數字是11.6%）。
人口學家鄭雁馨曾撰文分析台灣少子化困境，裡頭提及低生育率的關鍵在於晚婚。「許多人傾向結婚，但沒有找到合適對象。關鍵在於社會高速發展後，新世代對婚姻、家庭角色的期待轉變，而與傳統文化發生衝突，這就形成了婚育配對的困難。」鄭雁馨分析。
在晚婚、低生育的背景之下，不少現代女性考慮通過凍卵的方式延後生育的年齡，以時間換取空間。儘管台灣的凍卵技術越來越發達，但決定凍卵畢竟還是一件關乎人生選擇的重要大事。以下，就是一位女性Rita在2021年1月前往凍卵的故事，那是她送給自己的34歲生日禮物。她凍卵1年後接受了我的採訪，我想知道：她當初為什麼想去凍卵？以及凍卵期間發生了什麼？在凍卵之後，這些事情帶給她怎麼樣的影響？這則故事同時收錄在「一手故事」Podcast第一季的第1集（本文內容經過整理，非podcast內容直翻文字）。
凍卵，在生育路上給自己多一個選擇
我是Rita，2022年2月剛滿35歲，是一個北漂的上班族，目前單身。我是在去年2021年1月去凍卵的，總共成功凍了20顆卵子，到現在差不多1年多了。
（2021年1月24日，Rita在臉書上分享自己的卵子照片以及取卵手術的過程，引來一些同輩的好奇與關心，但有些長輩似乎認為，Rita不該公開談論凍卵這件事。）
我一直以來的風格是盡力做到我能做的事，比如說我喜歡小孩，未來想要生小孩，但現在我能做的是讓生小孩的時間延長，所以是完成一件我現在可以做的事，有點像是有一個B計畫，一個保險的感覺。
我知道跟我同年紀的一些女生都在關注凍卵，但可能因為行動力或還沒那麼了解而沒有去做。我覺得可以分享凍卵的資訊給她們還滿好的。然而，有些長輩後來跟我見面的時候就問，我為什麼要把凍卵的事情分享出去，為什麼要讓大家知道？好像這件事是不能給別人知道的，一個女生到這年紀還沒結婚，有空在臉書上聊凍卵，還不如趕緊找個男生嫁了之類。
我當下跟他們說，我覺得凍卵不是一件負面的事，我去凍卵代表我有能力做這件事情，看到自己的卵子，也是一個新奇的體驗，我想要分享給大家。至於未來會不會用到這些卵子，我沒有辦法預知，因為台灣現行的法律，要有配偶才能用事先冷凍的卵子。當然我是非常希望法律可以改變，但就目前的我來說，我是沒辦法預測未來的。只能說我讓自己有更多的自由跟選擇。
我的卵子，都有可能是我未來的孩子
我27歲時，看到一個朋友在臉書上說自己去凍卵。我很好奇為什麼這麼早就去做這件事？原來她是因為了解自己的身體狀況，測了AMH值（Anti-mullerian Hormone，抗穆勒氏管荷爾蒙），發現她們家族裡的女生都比較早停經，所以她的生育年齡是有限制的。當時我也想測測看，同時查了很多的資料，得知我的數值還可以，只是34歲以後，這個數值跟卵子的質量可能就會下滑得比較快。
2019年，我去一個國中好友的喜宴，大家都在聊結婚、聊小孩，聊對象。我當時單身，對朋友提到在考慮要不要去凍卵，然後有個同學就說，有什麼好考慮的，如果有錢就直接去做了，反正做了就有另外一個選擇，有後路，就算沒用也沒差。我想了一下，覺得好像是這樣沒錯。在那個時候，我就下定決心去凍卵。
（一般來說，凍卵會分成3個主要階段。第一階段「評估」，通過抽血、超音波觀察卵巢功能，其中可以觀察AMH值，反映卵巢卵泡的庫存量；第二個階段「刺激排卵」，使用排卵針或藥劑，讓體內卵子成熟；第三階段「取卵手術」，等卵子都成熟長大之後，醫生會使用取卵針穿刺過陰道壁，取出卵子，接著放進-196°C的低溫液態氮中急速冷凍。）
2021年1月9日，我第一次去診所，當天主要是看AMH值和內診。醫生大概拉了一個行程，跟我說如果整個流程順利，我的身體對藥劑反應正常、也沒有過敏的話，就可以在1月20日取卵。醫生講解得很詳細，說請護士跟我講解一下怎麼操作。我心想是要操作什麼？結果居然是示範打針，因為之後我要回家自己打針。我整個大傻眼，怎麼有這個橋段？我其實很怕打針，不管打疫苗或是抽血，我都非常怕看到那個瞬間。不過我當時又覺得，我應該要挑戰自己。一邊看著護士示範，一邊擔心自己打的時候會不會爆血、昏倒，最後只是浪費錢？
醫生提醒我，這段期間不能激烈運動，動作要輕柔，不能跑步不能搶快，因為卵子如果成熟就有可能會脫落。聽到這個我就很緊張，覺得我要保護好我的卵子。那段期間我簡直像一隻抱窩的母雞。以前通勤的時候，我可能會想跑步追公車，但那段期間我就會反覆告訴自己要深呼吸，慢慢來，不要搶快，有點像是「偽懷孕」的感覺。我要保護好我的卵子，因為他們都有可能是我未來的孩子。
我的卵子超可愛
（2021年1月20日，Rita終於可以進行取卵手術。手術過程雖然是相對單純，但還是要全身麻醉，需擔負一些風險。不過這一天，Rita並沒有找任何親友陪同，她說，一方面是手術時間太早，另一方面是不喜歡麻煩別人。）
我是一個人去進行取卵手術的，就是挑戰孤獨指數第一名。
當天報到先是換衣服，接著就被護士領到手術台，脫下褲子躺著，腳打開架在兩個支架上，就是婦產科內診那種支架。
手術開始前，我請求醫生：「醫生拜託你，我有幾顆卵子就取出幾顆好不好？」醫生也很認真回答，「好，我們一起努力」。接下來就是一片黑。我以為完了，是不是麻醉不夠深？我是不是手術到一半醒來了？接著又意識到好像沒有人在動我的身體，該不會是結束了？我努力張開眼睛。一開始沒人在我身邊，後來我動了一下，護士就跑過來問我還好嗎？我第一個問題就是「我的卵子有幾顆」。護士說，這次總共取出24顆。
聽到當下我真的非常高興。因為之前醫生說過，如果沒有想像中順利，有可能8、9顆有一個活產；如果只能取5、6顆，可能要再取一次，再走一次全部的流程，有人取3、4次都是有的。不僅非常辛苦，要花的錢也是好幾倍，因為凍卵最貴的就是手術費跟針劑。我取出來的24顆卵子當中有2顆不良，所以剩22顆，其中又只有20顆是成熟的，所以最後可以被凍的卵子有20顆。真的是粒粒皆辛苦。
其實之前在社群媒體上看到朋友在曬小孩，我會覺得他們可能長得都差不多，沒有特別可愛，但他們會一直說自己的孩子超可愛什麼的。但看到我卵子的當下，我居然也覺得超可愛。雖然根本沒看過別人的卵子，但畢竟是自己的身體出來的。沒想到經歷了整個凍卵過程，我突然了解媽媽的心情，可以跟她們有同感！
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