冉是鱉嗎？本篇從冉與冄的文字流變分析，闡明兩者是完全不同的構形與字義，指出許慎以後，冄冉不分，造成千年誤會。為了找尋鱉的本名，文中以多重考釋法找出最合理解，認為冉是鱉甲的象形字。
蠍子及蛙類都找回失去的本名了，可憐的鱉仍然妾身未明。鱉兄失落的本名跑到哪裡去了？請大家來幫幫忙！
漢字的流變曲折離奇，變化多端，常常把我們這些漢字研究者搞得七葷八素，一般人就更不用說了。談鱉的本名到底是不是冉之前，讓我們先講講蠍子吧！
甲骨文找到了蠍子的本名
在商周時期，中原到處都是蠍子，牠可是有名的毒蟲啊！那麼甲骨文或金文裡應該要有蠍這個字吧！奇怪了，怎麼會找不到蠍的甲骨文及金文呢？難道當時不叫作蠍嗎？整理一下相關的古字，看看能不能找到答案！
表一、與蠍的演化有關的古字
| 漢字 | 甲骨文 | 金文 | 篆體 | 意義 |
| 萬 |  |
 |
 |
原代表蠍子，後轉為數量用字 |
| 蠆 |  |
毒蟲（會意字） | ||
| 蠍（蝎） | |
蠍子（形聲字） |
經過考古及文字專家們的努力，終於找到了蠍子的本名，原來是個「萬」字。怎麼萬會變成了蠍呢？這個過程是怎麼回事？看了以下蠍的文字流變圖就明白了。
萬的甲骨文
、
（蠆）代表毒蟲，（蝎）代表蠍子，是個形聲字，後來又改做「蠍」，完全失去蠍子的樣子。蠍子的象形字
蠍子真幸運，找到了本名，但是鱉可就沒那麼幸運了。
鱉的本名跑到哪裡去了？
鱉在商周時期的重要性，完全不下於龜。表二為周朝典籍有關鱉的紀載，可見，鱉不僅是與魚同等重要的水產生物，也是祭祀聖品，周朝管理水產的大官還被命名為鱉人呢！
表二、周朝典籍有關鱉的紀載
| 朝代 | 典籍 | 紀載內容 |
| 西周 | 周禮 | 鱉人：掌取互物。以時簎魚、鱉、龜、蜃。春獻鱉、蜃，秋獻龜、魚。……掌凡邦之簎事。 |
| 西周 | 詩經 | 其殽維何、炰鱉鮮魚。 |
| 西周 | 尚書 | 鳥獸魚鱉。 |
| 春秋戰國 | 禮記 | 居山以魚鱉為禮。 |
| 戰國 | 楚辭 | 靦鱉炮羔。 |
| 戰國 | 山海經 | 其中多䰷魚，其狀如鱉，……。一曰鱉魚在夭野北。 |
| 戰國 | 荀子 | 跛鱉千里，……。川淵深而魚鱉歸之。 |
除了典籍以外，考古文物裡也都有青銅鱉及玉鱉等出現於商周時期，在當時能被製作成青銅器及玉器的生物極少，可見，鱉是多麼受到重視！
同樣令人不解的是，商周人所使用的文字不就是甲骨文與金文的形體嗎？他們在典籍裡明明寫了很多鱉字，怎麼會沒有甲骨文及金文呢？甚至連篆體都沒有。實在是太匪夷所思了！顯然，這件離奇案件與蠍子相同，鱉的本名不是鱉，被漢朝人給改名了。除了典籍以外，考古文物裡也都有青銅鱉及玉鱉等出現於商周時期，在當時能被製作成青銅器及玉器的生物極少，可見，鱉是多麼受到重視！
冉到底是什麼東西？
鱉是漢朝以後所創造的形聲字。鱉的本字跑到哪裡去了？在拙著漢字樹裡，我網羅了將近3,000常用漢字。眾多漢字中，我認為最有可能是冉。
冉到底是什麼東西呢？關於冉的考釋，大致上有毛髮或鬍鬚說（許慎、段玉裁）、龜甲說（孟康）、龜甲緣說（清朱駿聲）、魚說、龞甲或龞說（漢字樹）。解此爭議，最好的方法就是彙整古字，然後理出文字流變之軌跡，最後再加以分析。圖二是冉的相關文字流變圖。
圖二呈現鱉、冉、冄、龜、魚、蛙的文字流變，其中，蛙與蠍（圖一）的文字流變有一個共通點。他們的甲骨文及金文都是象形字，但到了隸書，全都被另創的形聲字所代替。會不會，鱉的命運也是如此？
許慎以後，冉冄不分，造成千年誤會
圖二中，冉與冄的文字流變軌跡，很清楚看出它們是完全不一樣的構形與發展路線。冄像毛髮，與冉的構形完全不同。
東漢許慎說：「冄，毛冄冄也。象形。凡冄之屬皆从冄。」孟康說：「冉，龜甲也。」同屬東漢時期的兩人所說的冄與冉各自不同，前者為毛髮之類，後者違龜甲。
遺憾的是，後世學者誤將兩著混為一談，都當成了冄。冄冉不分，致使鱉兄本名石沉大海。
《漢書．食貨志》：「元龜岠冉長尺二寸。」此中的岠冉所指為何？可能是大龜甲，也可能是鱉。關鍵在於岠與冉的解釋。《玉篇．山部》：「岠，大山也。」孟康說：「冉，龜甲也。」由此可見，岠冉指的是像大山般的龜甲（隆起的龜貝誠然如山一般），當然也很可能是指巨鱉。無論如何，冉都與龜鱉類是有關的。
從圖二的文字流變來看，明顯的，冉不可能是冄、龜、魚、蛙，因為它們各自有其發展路線。那麼，有可能是鱉嗎？
鱉甲自古以來就被當作滋補聖品，漢朝著名醫書《金匱要略》即有「升麻鱉甲湯方」。
鱉的英文叫做軟殼龜（soft-shelled turtle），鱉背外緣的軟皮像一條裙子，被稱為鱉裙，滑嫩可口，有豐富膠質。鱉甲就是去除外層軟皮厚的骨蓋。
以下，我們從幾項檢驗來驗證冉為鱉甲的真實性。
1.構形檢驗：
鱉甲（參見圖一）整體是橢圓的，除了尾端略呈叉開的八字形。此特徵與甲骨文
2.字義檢驗：
在周朝典籍中，冉具有長壽、老邁、緩慢等義，這些都是鱉具有的特性。例如：《楚辭》有「壽冉冉而日衰兮」、「老冉冉其將至兮」、「時亦冉冉而將至」等用語。鱉具有長壽象徵外，在陸地上緩慢爬行時，步履闌珊，像跛子行走，《荀子》稱之為「跛鱉」。
3.衍生字的構形與字義一致性檢驗：
我認為，除了冉本身的檢驗之外，還必須將所有含有冉的字都拿出來檢驗，如果都具有一致性，才能算是通過檢驗。
表三、冉的衍生字與古字釋義表
| 漢字 | 甲骨文 | 金文 | 篆體 | 構字意義 |
| 冉 |  |
 |
 |
以鱉甲構形來代表鱉。 |
| 爯 |   |
 |
 |
用手提取一隻鱉。爯具有提取、稱重量的意義。是稱的本字。 |
| 冓 |  |
 |
 |
兩鱉相遇。冓衍生出講、購、溝、構等，都具有兩者相交的意涵。 |
| 再 |  |
 |
又釣到一隻鱉。 |
從表三與冉有關的古字一覽表來看，不單是所有冉的構型上是一致的，就連字義的詮釋也是一致的，可見將冉釋為鱉甲或鱉都是較為合理的。若讀者有興趣，可以參見漢字樹3，裡面網羅了所有冉的甲骨文，可以更完整的全面檢驗，在此不加以贅述。
真相大白，找到了直接證據？
中國國家博物館珍藏了一件商代晚期青銅器，被命名為作册般青铜鼋。這是一隻青銅鱉，頸部及背部插著四支箭。
此件青銅器，最珍貴的是它背上的銘文。上面寫著：
丙申，王于洹，蒦（獲）。王一射，冉射三，率亡（無）廢矢。王令寢（馗）兄（貺）于作册般，曰：奏于庸，作女（汝）寶。
大意是說：此物是商王在洹河所獵獲。王射了一箭，冉人（鱉人）射了三箭，箭無虛發。王命送交史官作册般，令他奏樂獻祭後，製作青銅寶物以典藏。
洹河是環繞商都的一條古河，商王遊河時，為何身邊會出現另一個射箭者冉呢？我認為銘文中的冉是指冉人，即鱉人。何以見得？
《周禮》是一部專門紀錄周朝官職的書，其中紀錄著，掌管魚鱉龜蜃等水產生物的官稱為鱉人，負責全國刺獵之事。原文：「鱉人：掌取互物（有甲殼之生物）。以時簎（ㄘㄜˋ，以箭或叉刺取）魚、鱉、龜、蜃。春獻鱉、蜃，秋獻龜、魚。……掌凡邦之簎事。」
既然鱉人身負刺捕魚鱉的職責，當然在春季獻鱉季節，會敦請商王主持。當王發現這隻鱉時，射出第一箭，鱉人就須補足其他三箭，這是當時的射箭禮儀，否則一隻鱉何需射四箭，顯然這隻河中鱉是祭典中的箭靶。
或許有人質疑，銘文中的那個字真的是冉嗎？的確，這個字困擾許多文字學者。許多專家認為是「般」字，也就是說，王射第一箭後，接著射出那三箭的是史官作冊般自己。我認為此解完全不合理，其一，作冊般是一名紀錄歷史的史官，按官職或射箭技術都不合宜；其二，此字為簡單筆畫的獨體字，其構型與般字相去甚遠，反倒與冉字相近。
此字的銘文拓印為
下部件。倘若鑑識結果證實此字是冉，那麼一切謎底就昭然若曉了。鱉人即冉人，冉即為鱉的本字。
是誰幫鱉兄取了王八的外號？
在先秦時期，鱉與龜原是象徵長壽的吉祥物，不知從何開始，開始變成被嘲笑的對象。
「王八」一詞從何而來？王八最早出現於北宋《太平廣記》：「王建微，……，號曰賊王八。」明代《金瓶梅》裡更是句句不離王八，因此被謔稱為王八經。
王八是鱉的別稱，有句俗話「千年王八萬年龜」，不知道是羨慕鱉龜的長壽呢，還是嫌牠們活得太久了。
為何鱉會被取名王八呢？上網搜尋維基百科及百度百科都說，「王八」原本叫做「忘八」，是用來罵人無恥，忘了四維八德，又忘了祖宗八代。這樣的詮釋整個充斥在網路資訊中，真是讓我一頭霧水。對於一隻鱉而言，他哪裡懂得這些呢？直到多年前的某一天，為了解謎，我專程前往宜蘭頭城交流道下的鱉店進補才恍然大悟。
當一鍋燉鱉湯端過來時一隻鱉從湯裡浮上來，鱉背赫然出現一連串的「王」字，下頭緊接著「八」字。哇！這不就是王八嗎？商周以來，看見過這樣場景的顯然是不少，看著看著，總有人忍不住，「王王……八」脫口而出了。總之，讓我折騰了幾乎半個月的鱉名困擾，沒想到，最後竟然是鱉兄自報姓名來著，真令人感動。（又或許是鱉兄臨終時以此咒罵吃他的人個個是王八吧！）（由於當時未即時拍照，為了讓讀者能有所體會，今日暫且取圖於網路。不過之後，再度前往後，店東送我一個鱉甲與鱉頭作紀念。）
結論：冉與鱉同源是現有證據中的最合理解
冉為鱉乎？或許沒有人能猜出造字者當時的真正本義，就算猜中了也是死無對證。在這種情況下，我們只能尋求一種與現存所有相關證據都不矛盾的最合理解。這種解密方式必然要通過多重檢驗，其中包含甲骨文或金文等考古文物（物證）、先秦典籍（人證）、詮釋及演化的一致性驗證（邏輯思維），這種解密方法，我稱之為「多重考釋法」。簡單來說，就是：
多重考釋法=物證（考古文物）+人證（先秦作者言論）+邏輯推理
在本文中，從文字流變來看，冉、冄、龜、魚各自有發展路線，各有不同形體與字義，冉不可能是毛髮，也不可能是龜或魚，只有鱉甲說是其中的最合理解。接著，從所有含有冉的古字來分析，也都能找出冉就是鱉的合理解釋。最後從商代青銅鱉與周禮有關鱉人紀載彼此對照，無論就職掌、禮儀及銘文內容，都極其吻合。
被稱為冉也好，鱉也好 ，王八又何妨？鱉依然謙沖豁達，不失其價值。相較於莊子筆下的東海之鱉，我不過是井底之蛙罷了，若能因此為鱉兄找回本名，何其榮幸！
多年前，我將冉考釋為鱉，萬萬想不到今日會被捲入自自冉冉的春聯風波。在此期間，感謝蔡正元、張大春及各界的支持與引用，也感謝彰師大文字學大師蘇建洲教授的批評指教。蘇教授學問高深，桃李滿天下，對漢字教學貢獻卓著，令我景仰，有機會願能向您多多請益。
甲骨文研究極其深奧難懂，各家言論常南轅北轍，令人不知所從。有鑒於此，我撰寫了漢字樹叢書，作為學習入門。書中以不同於以往的探究方法及闡述方式，完全以實用為導向。本書從不標榜為學術著作，與學者們的文字學研究不相衝突，相輔相成。事實上，不少人是因為讀了漢字樹以後才對文字學產生興趣的。甚願各界秉持真理，以包容取代非理性的批評，消除成見，共同為漢字文化的發展而努力。
（作者為《漢字樹》作者）
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