泰皇駕崩的晚上，我正搭乘著火車從彰化回高雄。當時看著泰國新聞直播泰國皇家醫院外的情況，許多泰國人自發性地前往醫院外為泰皇祈福。晚上7點新聞公告消息後，我馬上訂了禮拜六早上的飛機。
對於一個長期研究泰國的學者而言，這是一件大事。雖然當天下午就不斷有許多小道消息傳出，甚至在5點左右，中國的新聞公告泰皇駕崩消息，對泰國文化來說這是非常不禮貌的行為。因此台泰交流協會一直到7點泰國新聞直播後，才正式公告訊息。
禮拜天早上，大皇宮外擠滿準備參拜人潮，人潮沿著大皇宮白色圍牆的右側排隊。自禮拜五下午泰皇移靈大皇宮後，大皇宮外頭便聚集非常多人想進去祭拜，因此為了避免參拜人潮過多，規定每天只有早上8點半到中午12點可以進場。當人潮開始移動腳步接近大皇宮側門的時候，我們才發現人潮很多，沿著大皇宮側門幾乎看不到盡頭的延伸。
從大皇宮側門開始，我們大概找了10分鐘，才終於找到隊伍的盡頭開始排隊。整條路上滿滿的黑衣人，這時候的泰國沒有紅衫軍、黃衫軍，只有團結一致的黑衫，現場很少聽見難過的哭泣聲，不知道是不是怕哭了會讓所有人更難過，排隊的時候沒有吵雜喧鬧，只有低沉的對話，以及一種莫名的寧靜。
2016年初我曾經在曼谷唐人街排隊，領取華人企業免費發放的猴年齊天大聖佛牌，排隊時常常有許多不守秩序的泰國人插隊。但今天不但沒有這種情況發生，反倒可以看到泰國人幫忙指揮秩序，時不時的告訴後面排隊的人們要排成三排還是四排。
隊伍四周可以看到有許多礦泉水堆疊在那邊，還有各種叫賣的商品，像是預防炎熱的扇子與陽傘等，沒有昂貴的價格，只有真誠的協助。從早上8點左右開始逐步移動，這段過程中我們不斷看到免費的餅乾、糖果、礦泉水、薄荷棒、提神飲料，以及兩側來自華人善堂的救護車，即便途中有點暈眩不舒服，也能在稍作休息後繼續排隊等待。
在這些發送物品的人們當中，可以看到父母帶著小孩、大學生、老人家、甚至還有外國人也來幫忙，連值班當中的警察也幫忙灑水讓大家解熱。
將近9點多，我們順利進入大皇宮，過程當中剛好碰到不丹國王來參拜要離開的隊伍，我們跟著大家一起跪了下來。看到旁邊的泰國人們眼睛滿滿淚水，雙手合十的說出感謝，這是一種很微妙感動，因為不丹是世界上第一個因為泰皇辭世而宣布放假紀念的國家，並在短時間內飛往泰國祭拜，可見不丹與泰國間的情誼深厚。
參拜泰皇過程當中不能拍照，進入大廳之後先進行第一次整隊，然後才正式進入殿堂參拜。參拜時雙腳往右側齊放下跪拜三次，起身後前往隔壁大廳簽名完成禮拜。可以看到有許多泰國人禮拜完之後都在外面拍照留念。
離開大皇宮後我們上了公車，這時已經10點左右，外面開始下起滂沱大雨，在大皇宮前的皇家田草原周圍擠滿了人潮，公車緩緩圍繞皇家田外圍移動，過程中雨勢越來越大，並夾雜著閃電與雷聲，但每當公車停下來時，都可以看到車門外的這副景象，那就是泰國人的團結。對此時的泰國人而言，沒有什麼比來探望自己偉大的父親最後一面來的重要，即便全身淋濕了也要繼續排隊。
在偌大的皇家田周圍總共排了兩圈人潮，這場大雨讓我看到了泰國人的堅持，生在「後偉人時代」的我，從來不知道「偉人」對人民的影響多大，直到碩班因為泰國研究後才慢慢了解到，這些在二戰過後、困苦年代生活下來的人民，「泰皇」對他們而言就最重要的精神依靠，就像泰國著名歌手bird thongchai 所唱的歌曲當中所提到的：「每人家中都有一張照片，那就是泰皇的照片。」
自2010年開始前往泰國田野研究以來，已經走訪泰國全國77個府，無論到哪個府、哪個縣市、哪個店家、哪個宗教信仰者家中，泰皇的照片真的無所不在，對泰國人民而言「祂」不只是「泰皇」，也是泰國人心目中「最偉大的父親」。
參拜後我們回到曼谷，在捷運上碰到一位公務人員，她好奇的問我為什麼會來到泰國，當我告訴她，我是為了來參拜泰皇的時候，她紅著眼眶直說謝謝。而我也反問她，這段國喪期間沒有放假嗎？她告訴我，無論泰國人心中有多麼難過，日子還是要過，對外國人一樣要露出招牌的微笑，這是泰國人行動上的團結。
泰皇辭世後的這段期間內，我看到了泰國人內心的堅強，電視新聞上黑白的畫面，以及每天播送的泰皇喪禮直播，泰國人掩蓋了悲傷，穿上了黑色的衣服，持續以他們招牌的微笑招待著來到泰國的每一位旅客，這一刻，我看見泰國的團結。
（作者為台泰交流協會秘書長）
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