我高中申請大學的時候，系所教授面試問了我一個問題：「你為什麼想要進入台大社會系？」那時候，我說了一個故事。
國中的時候，班上有些同學上課總是睡覺，成績又因為沒有讀書而總是掛車尾。一開始我不理解為什麼這群「壞同學」不好好認真，總是要跟老師唱反調、不肯讀書。後來，我才知道原來這些同學晚上下課以後，他們必須去夜市打工，因為打工衍生的人際關係複雜，於是，三不五時總要處理一些糾紛，有時甚至會影響到學校的人際關係。這些生活，是我從不須參與的「成長」；而他們的這些成長，在我身邊發生。當我與他們互動時，我才赫然發現自己對於社會上的人際互動是多麼地無知，我才知道，「讀書」從來不是一件理所當然的事。這段經驗讓我困惑與好奇，為什麼會有這樣的差異。
後來，不須擔憂家計的我自然能比較輕鬆地專心讀書，果不其然一路順利進入到了全台灣最好的學校。隨著「學歷」變高、變好，我卻發現「學校」開始越來越不像是「社會」了，差異開始減少了。在升學考試隱性的作用下，我們逐步淘汰一群又一群的學生，把家庭背景、觀念相似、能力接近的學生放在了同一間教室當中。接著，又用無止盡的考試，確保學生們待在教室裡，好好地、乖乖地讀書與社交，不會跑出教室「不務正業」或是「交到壞朋友」。
於是，我在教室裡，認識了很多同時會4、5種才藝的人，會說3、4種語言的人，去過超過20個國家的人。一名又一名「菁英」的年輕學生說著一樣的語言、討論著接近的話題、擔憂著相似的未來。而這群菁英的聚集，會是社會的縮影嗎？
幾年過去，在我們即將畢業之際，師長在畢業典禮上用各種演講與影片勉勵我們，要永遠記得「聆聽多元族群、運用同理心、開放地與世界相處」。
聽著這話，我有點困惑。因為這幾年，我懂了如何跟同年齡的「菁英」相處，我很容易地理解國際化、語言能力、表達能力、領導能力、抽象知識對於個人發展的重要。但是，我卻毫無辦法透過學校經驗想像，我該怎麼與一個「非菁英」相處。
事實上，在台灣頂尖大學讀書的人，只不過佔了同年齡層人的5%不到，更不要說把其他年齡層的人都算進來。這樣的教育，該怎麼創造能夠「聆聽多元族群、運用同理心、開放地與世界相處」的人？
「人們都說學校就像是個社會的縮影，但事實上，當你把教室當成城市時，你對於世界的想像就完了，因為那一點都不真實。」這城市真正的多元，不是藏在教室內，而是在學校的各種特殊教室中、在我們所視而不見的街頭角落之中、在你從未想過要踏入的社區之中、在半夜的港口、在清晨的市場、在網路上、在海上、在空中……。
只有把城市當成教室時，我們才會看見真正的社會縮影。
（作者為社團法人國際城市浪人育成協會共同創辦人）
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