三級防疫期間，外帶和外送日漸成為飲食常態。過去習慣自備餐盒或環保杯購買食物的減塑朋友擔心被責怪成為防疫破口，或憂心增加傳播病毒的機會，也只好暫時接受免洗餐盒、塑膠杯，或者提高自己煮食的次數，盡可能在減塑與防疫中取得平衡。
自己煮食看似可以減少外送或外帶的垃圾，然而卻面臨另一個困境：部份賣場超市提供顧客塑膠手套，戴上後才能進入賣場，並且為讓顧客安心選購，幾乎每樣蔬菜水果都用塑膠包好包滿，防止病毒落在蔬菜水果表面。儘管沒有任何研究證實這些做法能防止病毒，但以防疫之名，原本的減塑政策似乎不得不暫時鬆綁。然而，免洗餐具和塑膠包裝，真的就能對抗這場疫情嗎？
他們證明：疫情中還是可以重複使用容器
科學家與公衛專家已經開始協助大眾了解：在疫情中，使用環保餐具仍然是可以的。高雄醫學大學公共衛生學系王姿乃教授指出：「一次性免洗餐具仍具有風險，製造商無法確保在製造及包裝的過程為無菌，且無法保證存放及運輸過程中不被污染。」實際上，任何暴露在公共空間的物體表面，無論是可重複使用的或一次性的容器，被污染的機率是一樣的。用過即丟的免洗物品並沒有比可重複使用的物品來得安全，反而可能因為使用者過度放心，而忽略應該減少碰觸或清潔的重要性，徒增風險。
新冠肺炎爆發一年多來，國際間從防疫經驗上已突破「用過即丟」的迷思，而發現減低人與人或物品的互相接觸，才是關鍵所在，因此持續擴大重複使用規模。如鄰近的新加坡政府認知到一次性用品對環境和公共衛生造成的威脅，在疫情間由政府官員出面鼓勵民眾自備環保容器。漢堡王於去年10月宣布要在紐約、波特蘭、東京部分店面重複使用的漢堡盒以及飲料杯；香港百佳超市在今年2月宣布擴大蔬果裸賣店家達至少50間；韓國星巴克也宣布要在2025年全面淘汰一次性飲料杯，全面改為循環杯。
在美國，無包裝商店的銷售數字在疫情下節節上升，消費者自主選擇可保有既有生活型態又兼顧愛地球的產品或消費方式。回到台灣，疫情前已經運行循環杯模式的商圈，在疫情期間仍然持續營運；而先前外送平台使用的循環容器，也繼續提供消費者環保外送的服務。
疫情會過去，別讓垃圾留下
國際及在抗疫期間仍持續減塑的企業告訴我們，防疫不一定只能被動地忍受垃圾暴增，持續減塑的循環模式不該停下腳步，台灣政府和企業不應再走回頭路。新冠肺炎雖然徹底翻轉全球人類的生活方式和消費型態，但疫情終將會趨緩，生活逐漸回歸往昔，只是便利的外送服務、不受時間空間限制的網購所產生的塑膠垃圾，可能都回不去了。緊接而來的後疫情時代，政府與企業應以充分的衛生安全知識為基底，跳脫錯誤的認知框架，採用並擴大循環模式的措施，減塑同時亦能降低病毒傳播和擴散的機會。
（作者為綠色和平超市減塑專案負責人。）
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