羅馬最近上映一部紀錄教宗方濟各（Pope Francis）一生的紀錄片《Francesco》。片中教宗談到同性戀者時，表示：「他們有權享受在家庭中生活，他們都是上帝的孩子，並擁有建立家庭的權利。沒有人應該因為性向被拋棄，或因此生活在悲慘之中。」並支持同性「民事結合 」（Civil Union），即由法律所保護，類似婚姻的結合關係。
這樣的表態一改梵蒂岡過往對同性關係的立場——這是首位支持「民事結合」的教宗，也是迄今為止教宗對同志族群表達最明確支持的一次。教宗方濟各普遍被認為，相較於兩位前任本篤十六世和保羅二世，他對同性戀族群的態度更加開放和友善。
可以想見，此番言論必定會受到教會自由派的支持，保守派的極力反對。
「我有什麼資格評斷？」：教宗多次表達對同志族群的友善
不過，這並不是教宗第一次表達友善，相反地，除了這次有關「民事結合」(Civil Union）支持的聲明之外，他還多次對LGBTQ的教徒表達歡迎的態度。
回溯教宗以往對同志議題的回應，有幾個讓人印象深刻的發言。在任教宗的第一年（2013年），當被問及同性戀時，他說：「如果一個同性戀者尋求神，且一心向神、心存善念，我有什麼資格對他評斷呢？」短短一句話道出此議題的嚴肅和艱難。即使是教宗，也只是凡人不是神，難以妄加批判。同年，美國同志刊物《提倡雜誌》（Advocate）將方濟各教宗選為「年度人物」，稱其為當年度對LGBTQ最具影響力的人。
2020年9月，教宗在梵蒂岡聖達瑪索庭院迎接一群有同性戀孩子的父母，並對他們說：「上帝無條件愛你的孩子」，「教會也會因他們是上帝的孩子而愛他們。」這篇文章在當月《America Magazine》（一個由美國耶穌會士出版的全國性週刊）的文章熱搜第一名。
此外，教宗更數次歡迎同志伴侶到梵蒂岡，並希望天主教會寬容慈悲對待墮胎婦女、避孕和同性戀人士；在他就任後，也可以看到他逐步修正教會對同志議題的立場。
教宗支持的言論，對教會有影響力嗎？
當看到這樣的新聞，我以為情勢在翻轉，覺得欣慰，傳了訊息問牧師：「教宗這樣的表態，是不是代表很大的進步？」
牧師回應了台灣教會的「現況」——天主教領袖持續反對同志族群，基督教牧師也不是那麼重視天主教的教宗。反對LGBTQ的天主教領袖將現任教宗視為「不那麼符合規則」，繼續持他們反對的立場。
基督教牧者的反對這個脈絡則可以從我們國高中讀西洋歷史時，課本上500年前的「宗教改革」抽絲剝繭。當時在經過戰爭後，新教（基督教）和舊教（天主教）就此分裂，從此基督徒遍佈各國各地，也從此不再服從天主教教宗的命令。在上述的時空背景下，教宗的言論，雖有一定的影響力，讓我們一般人和自由派基督徒覺得很有盼望；但面對一群廣大的保守派教徒，必須承認，革命的轉輪才剛開始起步，未來還有一大段路要走。
尤其是教宗必須面對在 2003 年，當時未上任成為教宗的本篤十六世曾簽署的文件，表明教會雖尊重同性戀人士，但「不可以因此以任何方式，認同同性戀行為或法律上承認同性戀結合關係。」在這裡，似乎可以看到一點教宗的智慧和圓融的端倪——他試圖讓兩邊都有「能多解釋、多體諒」的空間。他對2003年的文件理解是，適用於真正的「婚姻」，而不是民事結合。因此，即使教宗支持「民事結合」，也不用擔心這樣的認可等同於批准同性婚姻；而他身為教宗，為了尊重當時2003年的文件簽約，以及顧及保守派教徒，則繼續持反對同性婚姻的立場。
這樣的言行，看在一些積極派的LGBTQ教徒眼裡，會覺得教宗只是嘴上說說而已，並沒有實際行動；但我認為這是教宗「慢慢來，比較快」，且不會讓兩方立即產生衝突的最佳作法體現。代表LGBTQ信仰的組織DignityUSA執行董事Marianne Duddy-Burke也抱持肯定，她認為教宗的言論代表國際遊戲規則已在改變，也為LGBTQ的平等，邁出重要的一步。
教宗沒有改變教義，卻會影響周圍的人和氛圍
在挺同婚的陳思豪牧師的教會裡，我聽過太多身邊同性戀朋友被原本的教會「邊緣化」的故事：被自己信任的教會說他們錯了，要他們改變性向；得不到屬靈同伴的認同和接納，甚至被逐出教會；無法參與一些重要的儀式（例如聖餐），或是在自己的婚禮上，沒有牧師主持……等，在這個過程中，有人開始痛恨自己的性向、有人不敢做真實的自己、有人放棄信仰，離開讓他們受傷的地方。這些教宗口中所說的「一心向神、心存善念」的教徒，明明身在自己所愛、視如「家」的教會，心中卻沒有歸屬感，找不到容身之處。
「真理或許至關重要，但是沒有愛，會難以承受。」這是另一部紀錄教宗的電影《教宗的承繼》（The Two Popes）裡教宗說的一句動人的話。
對於現況，教義的重要無庸置疑，但沒有愛和包容，信仰也不再讓人得以信靠。我們雖然沒有辦法馬上改變教會、改變教義，因為同時明白信守教義與真理的教徒的堅持；但倘若不能對待同志族群能多點同理和關愛，又怎麼能說自己真的懂得耶穌基督所說的「愛鄰如己」？
教會本該就是一個可安歇之地——可以讓每個人都感到舒服、有愛、有歸屬感的地方，不論面對哪一類族群。
若要說教宗近日的言論為什麼至關重要？我認為教宗的支持必然會帶給同志族群莫大的鼓勵和安慰。即便改革的巨輪轉動的速度很慢，但改革確實一點一點在往前進——教會會開始改變對待同志族群的態度、教會的氛圍會變得更友善、牧者會重新思考如何對待教會的不同群體。
雖然速度慢了些，但對於兩邊尚未找到共識前，一面積極卻也一面謹慎行事總是好事。願有天能像電影《教宗的承繼》兩個教宗的最後結尾，明明兩方價值觀相距甚遠，作法大相徑庭，卻還能一起看球賽，一起在比賽結束後肯定和欣賞這個上一秒才在批評自己國家隊員的對手。能維持這樣不同個體之間的平等與和諧，世界上有什麼比這個更珍貴？
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