台灣正快速邁入超高齡社會，長者照護的需求日益迫切，尤其是在醫療和資源相對匱乏的偏鄉地區。當少子化趨勢導致偏遠學校廢棄，這些閒置的空間，能否重新被賦予生命，成為長者安居樂活的港灣？
在台東縣長濱鄉，一所廢棄國小忠勇國小，就上演了一場全國第一的教育轉型故事，華麗轉身為在地長者照護與生命再造的典範──台東縣私立耆福綜合式長照機構。
從廢校到不老校園：在台東長濱的老年新想像
長濱鄉是台東縣老化指數最高的地區，這並非偶然。當青壯年人口外流，留下獨居長者，他們所面對的挑戰，遠比想像中更為複雜。從交通不便、醫療資源匱乏，到用餐不規律和社交孤立，這些都是偏鄉長者日常生活的真實寫照。
台東縣社會處社會福利科科長黃郁漩說，「台東縣總人口數截至去年年底是21萬多，但我們的老年人口有4萬多，比例佔20%，已經符合超高齡社會了。所以台東縣面臨的是如何去協助長者延緩老化，可以保持健康、維持基本生活，讓他有像以前一樣的社會參與或是人際互動。」
忠勇國小在102年停辦，校園一度閒置，為因應老人長照的需求，105年起歷經跨局處協調，與多次與部落溝通說明，終於將閒置校舍變為全國第一座將校園整體重新規劃、並提供長者服務的場域。台東縣私立耆福綜合式長照機構主任廖怡瑄表示，一開始伊甸基金會來長濱的是服務新移民姊妹就業，因此跟長濱吳若石神父合作，讓姊妹們學習足療，並取得證照及在地服務。103年推動幸福社區計畫，因此在長濱發展慢慢茁壯。她說，「接日照的契機是105年衛生局邀請我們為長濱鄉的民眾提供第一間日間照顧機構……畢竟長濱大部分的年輕人都到外縣市去工作，所以長濱的人口老化程度相較於其他縣市更嚴重。也因為這個原因，把長照資源設立在長濱中繼點。長濱往北到花蓮、往南到台東，都需要1至2個小時，所以我們這邊的資源很匱乏，包含醫療、教育、生活機能，都沒有其他縣市方便。」
機構一開始並不容易，光是建築、硬體改建過程，就需要花費時間、精力與經費，將教室打造為適合長者活動的空間。廖怡瑄主任說，其實舊校舍對長者來說是一個很不友善的環境，因為樓梯、教室空間都是依小朋友的身高去設計的，所以大部分東西都不符合長者的年紀與活動。包括走道、教室內讓輪椅可以進出的門框，以及無障礙廁所，都需要重新設計。
廢棄校舍的改造不僅僅是空間重建，更是服務理念的創新。耆福長照機構巧妙地將舊校園元素融入長照服務，打造出一個充滿活力、貼近在地生活的「不老校園」。廖怡瑄主任提到，機構承攬的服務多元，一樓主要是失智據點、日間照顧的長者，也將學校原先的操場及球場改建成「不老農場」，成為長者的主要活動區，邀請長者種植芳療植物、蔬菜蔬果類，讓長者體驗到種植、成熟、採收以及烹飪的流程。操場旁邊還有設置輔療雞的雞舍，因為雞可以達到7歲小朋友的智商，在引導長者跟雞互動時算是比較安全的動物。她說，「輔療雞還有產蛋，然後這些蛋就會供應我們提供的營養送餐服務、日照與失智長者的餐點，甚至會被拿去關懷弱勢家庭，送蛋給他們。」
從操場變身為「不老農場」，到飼養聰明的「輔療雞」，每一項設計都充滿巧思，讓長者在日常生活中就能進行復健，同時感受到被需要與貢獻的價值。此外，因為長者獨居、坐輪椅、臥床，或子女不在身邊，機構也提供居家服務及交通接送。廖怡瑄主任說，居家服務是由服務員到案家提供身體照顧、環境打掃及餐點準備，依照長照2.0的資格申請。送午餐、晚餐到個案家時，「個案沒有牙齒，我們會將食物剁碎細碎；或是有個案不喜歡吃飯，我們就會預備稀飯。」而交通接送主要是偏鄉到醫療院所看診不便，主任笑著說，「我們接送還有另一個特色，畢竟我們一趟到市區也不容易，所以長者如果需要購物，買一些生活用品的話，我們會順路盡量滿足個案的需求再返家！」
當治療偷偷融入日常，長者的進步就發生了！
另外也有職能治療師進入長照現場，設計不同的策略，將復健融入生活，以及輔具的應用，讓長輩們自然接受每個任務目標，自己完成生活中的大小事，才有機會進步。職能治療師陳冠宇表示，透過健走杖訓練坐到站、下肢的肌力耐力，雞輔療則有一些日常性的工作，比方拔草、撿草給雞吃，還要餵飼料。光是讓長者走到一個定點，其實就是步行的訓練。他說，「通常我們的目標就是不要讓長輩知道這是我們的計畫，因為你給他一個任務時，他會比較願意去接受這件事情，比說『哦，你就在外面繞15分鐘，然後才可以進來』有效很多。」
陳冠宇回憶，曾有一位長者因神經損傷及中風，動作協調能力不好，但是他的夢想之一是想要泡咖啡給老婆喝。「我們在磨咖啡豆的時候，底下加一個紙墊，或者把東西加重，讓他比較好握、有辦法操作這件事情。雖然他老婆聽起來是嫌棄啦，但是也是滿感動的吧！」
音樂治療老師張文翊的家人也曾在這裡接受過服務，因此她帶著回饋家鄉的心情來到機構，希望能幫助自己部落的長輩們，透過音樂治療促進長輩們的認知、增加社交互動。張文翊老師表示，音樂治療包含注意力訓練與記憶力的訓練，還有肢體的活動度，再來就是協助他們團體之間的社交互動。例如有些長者不知道彼此的名字，可以透過音樂、歌曲的情境，讓他們願意去問「你叫什麼名字？」多一些社交互動。
讓她印象深刻的是，一位失智長者，以前很會彈吉他，第一年給他吉他時，還摸不出什麼，但今年他竟然可以彈出他記得的旋律，還能自彈自唱，而那首歌就是他年輕時所唱的歌曲。「他就說，『我的手放上去，我好像就知道怎麼彈了！』哪怕他已經失智了，可是他對過去的印象還是可以繼續。」
這裡不只是照顧，而是讓長者重新找到被需要的感覺
在耆福綜合式長照機構，長者們不僅獲得照護，更重新找到了生命的價值和意義。從中風失能到康復成為「雞班長」的楊大哥，以及從髒亂獨居到恢復社交的九旬阿媽，他們的故事，是這座「不老校園」最動人的註腳。
廖怡瑄主任說，楊大哥中風後，就到機構接受服務。機構為他設計了肢體運動，讓他的失能等級慢慢變好，從一開始被照顧的角色變成現在的「雞班長」，以志工的身份繼續陪伴這裡的長者。楊大哥自己則說，很喜歡在這裡「撿雞蛋、照顧雞，這裡的雞很乖！」
照服員黃碧仙談及一位獨居阿嬤來到機構的轉變故事。她說，這位80幾歲的阿嬤一個人獨居，家裡很髒亂、不洗澡，來到這裡後在大家百般鼓勵下終於慢慢接受洗澡，也待了好幾年，90幾歲時離世了。「看見她在這裡也會跟長者有互動，生病時有人可以照顧，至少在這裡是不孤單的，有人可以照顧她。」
儘管耆福長照機構取得了豐碩的成果，但在偏鄉推動長照服務，仍面臨諸多挑戰。正是在這些挑戰中，看到了多方協作、創新應變的巨大潛力。廖怡瑄主任表示，隨著在地長者的需求，未來也會調整計畫，希望引進更多外部資源到偏鄉。
另外，由於舊校舍改建，考量到爬樓梯對年邁的長者很不友善，機構也規劃建置電梯，讓二樓的空間能讓更多人使用，但需要一些費用。因此希望民間團體若想要幫助的話，可以捐車或是硬體設備、輔具租借等，機構會再把這些資源導入個案身上。
從一所廢棄國小到長者安居的避風港，台東長濱耆福長照機構的故事，描繪了一個永續共生的高齡社會願景，不僅是一個成功活化閒置空間的案例，也點出了偏鄉高齡化所面臨的核心問題，提供了具體且人性化的方案，並透過長者的生命故事，展現了服務所帶來的深遠影響，為每一位長者打造一個有尊嚴、有價值、充滿活力的第二人生。
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