「如果我出生在偏鄉，我會『喜歡』我的家鄉嗎？」
「在科技時代的主流下，留在家鄉會流失我的競爭力嗎？」
「只要一提到偏鄉，我就覺得矮人一截……」
我是一位代理教師，在前往偏鄉小學任教前，除了裝好裝滿各種能在偏鄉使用的裝備外，更帶著一顆新鮮的肝，設法為偏鄉教育獻上一份心力。但後來的我才明白，裹著這份期待的，是不切實際的美好想像與自以為是的理想。
抱著期望開始工作，卻開始為孩子的反抗受傷
開學的甜蜜期看似風平浪靜，使人感受到當教師的幸福。小朋友稚氣的臉龐、歡樂的氛圍，一點一點教他們學會新知的成就感，一切都是那麼美好。但此時，蘊藏在平靜底下的風暴，也正悄悄的來臨，也考驗師生間的和睦關係能維持多久。
漸漸地，開始有孩子老是不交作業、不準時到校、上課搗亂，師生間的關係也逐漸變質了。衝突激烈的時候有孩子衝口而出：「老師我討厭你！」「我不要上你的課！」「我想要換別人當我的老師」……這些堪稱「熄滅教師熱情絕技」的話聽在耳中，心底難免不會受傷、挫敗，甚至開始自我懷疑，當初一心想來為偏鄉孩子付出的我，到底做錯了什麼？
另一個讓我掙扎的點，則是關於功課到底重不重要這件事。「好好讀書，讀書可以為人生鋪路」，這是我對學生所說的話，因為我自己的成長過程中，就是靠「讀書」獲得好處。然而，面對這些不愛讀書、討厭寫作業的小孩，要他們坐在書桌前念書根本是天大的苦差事。看他們活潑玩耍的樣子，我有時也不禁困惑，比起他們自由自在的童年，讀書的重要性到底是什麼？我該堅持自己的想法，還是順從他們的期待，多給孩子一些空間？
「現在如果沒有打下基礎，未來上了國中怎麼銜接？」在這樣的掙扎中，我最後還是決定把重心多放在他們的功課上，心想雖然短時間內不見得有效果，但如果持之以恆，總會發生改變吧！殊不知我對功課的要求，卻反而成為和學生關係疏遠的開端……
走進孩子的生活，才看見他們真正的心情
這些無形的壓力，總會不小心壓垮一位曾經抱持教育愛的教師，留下一道傷痕。只是，對我面前的學生們來說，他們的生活有太多隱藏在行為背後的壓力，那不只是一道傷痕，更是長期影響他們、塑造他們生活及成長的一部分。
比起課業，更令他們煩惱的是家裡的經濟狀況，爸爸是不是會失業？媽媽的新工作能做多久？還有複雜的家庭環境，父母最近吵架的次數多頻繁、會不會動手毆打，也可能父母一方甚至雙方根本長期「隱形」，在孩子的生命中形成空白……
直到走入學生的家庭後，我才明白，在學習之前，更應注重學生日常的細節。這些生活小事慢慢累積，終有一天也會變成影響孩子生命中的大事。此時的我不禁深深汗顏，自己說想要來關心他們、幫助他們，卻連這麼基本的狀況都沒有注意到！而隨著省思，我也開始意識到孩子對情感的傳達與接收其實比我原本以為的更細膩。當他們不鬧事時，除了可能是他們在心理上有所成長、變得更成熟懂事，還有一個更深層的原因是因為他想開始接近你這個老師，所以不想再看到你生氣。或許比起功課及學業，他們更在乎的是人與人之間的情感。
認為學生學習能力不好時，就不容易看見那個曾經很想學，但學不會的小孩。抱怨學生總是不在意學校事務的時候，就感受不出那個在背後默默努力幫助家庭經濟的孩子。為他們缺乏反應不想改變而頭痛時，也可能忽略了那個內心有想法、但害怕說錯惹大人生氣而選擇沉默的孩子。
或許，偏鄉的外在環境不好是個事實，但如果把這個事實當成是學習上的限制，必然看不見蘊含在這逆境中的收穫。身為教師，我們未必能改變學生的生活，也不見得一定要把學生變得很會讀書，但我們可以做的是為學生創造相信。相信是一種過程，是能面對困境中所展現出來，並持續走向你所堅信的歷程！
對於教師而言，這份相信更具有意義與價值，因為有我的支持與陪伴，哪怕是多麼微小的力量，總有一天，這顆看似幼小的種子又能再次的破土而出。
（作者相信孩子的眼光，總能喚起被世俗餵養長大的成人們，再次重拾那簡單的視界！）
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