《天下雜誌》在2014年與393公民平台合作調查，發現臨終前的無效醫療，是另類的「台灣第一」：加護病房的密度世界最高，長期靠吸呼器維生的人數是美國的5.8倍，逾5成醫師為避免醫療糾紛，明知再繼續救治病人仍然無法存活，或救回來也沒有意識，還是寧可實施無效醫療。因此，陳秀丹醫師大聲宣言：「愛他，請讓他好好的走！」
國立陽明交通大學附設醫院胸腔內科主治醫師陳秀丹，從事重症醫學多年，日日在第一線工作，不捨所見聞的臨終受苦病人，因此參與《安寧緩和醫療條例》修法，並推動《病人自主權利法》立法。獲獎無數的她說：「這些獎項都是病人的辛苦，家屬的眼淚所造就的。」
從小生長在苗栗苑裡的陳秀丹醫師，在家中排行老八，童年時常生病，半夜發高燒時，媽媽總會背著她，坐上爸爸騎的腳踏車，到街上唯一的診所看病，當時內心對於醫生這個能夠幫人治病的職業充滿仰慕，於是立下心願，長大後一定要當醫生。
診間時常有長輩憂心詢問，「醫生，我會不會死？」陳秀丹醫師總是回答，「您一定會死，我也會死，人如果不會死，就會變成妖怪！」長輩聽完後開懷大笑。人生無常，不變的是，人一定會死，因此心中要常存無常觀，如此才會更珍惜此刻的美好。
陳秀丹醫師曾經照顧一名老太太，歷經嚴重休克救回後，四肢已嚴重壞死，之後她雙大腿被截肢，手指頭全切除，因為意識不清也做了氣切，只能使用呼吸器。如此景象讓她開始省思，醫生不應只是救活病患，還要讓人活得健康有尊嚴。
醫療的目的，是要恢復及增進病人健康
英國醫學會在多年前昭告會員，醫療的目的在於恢復及增進病人健康，使其獲得利益或減少傷害，如果無法達到這個目標，治療的正當性就隨之消失。在這樣的情況下，停止或撤回治療並不違法，也不會違背倫理原則。
哲學家田立克先生說：「不計一切代價，去延長末期病人的生命，是一種殘酷的仁慈。」因為醫療無止盡的延伸，會妨礙有尊嚴的死亡，造成「四輸」：病人很痛苦、有良心的家屬很心痛、醫療人員很無奈（因為醫療的本質是行善，若強加無止盡的痛苦給病人時，就變成行惡），也讓國家財政陷入困境。
行醫30年來，陳秀丹醫師從苦難病人身上，也看見人性的貪婪。有些家屬說，「我們以前都沒有好好孝順父親，現在要讓爸爸活久一點，才可以多看看他。」也有長輩領有高額退休金、私人保險金，孩子甚至表示，「爸爸當然要活久一點，我們才可以領越多。」還有人說，「我兒子下個月要娶老婆，所以爸爸不能死。」結婚對年輕人來說是件開心的事，當然也希望阿公能健康地參加婚禮，但如今卻是拖著病痛的身體，在病床上等著孫子完婚。這些血淋淋的故事，讓陳秀丹醫師體悟，當人的欲望越多，就會造成越多苦痛。
遵從老天給予的生命退場機制
陳秀丹醫師常向兩個同樣身為醫師的孩子說，「人生無常，如果有一天我無法再進食，千萬不可插鼻胃管，因為我要漂漂亮亮的離開，這時被老天爺接走，肯定比躺在人世間苟延殘喘的好」。
其實臨終期失去食慾是自然現象，當人老到、病到不能吃的時候，身體處在相對脫水狀態，腦內的嗎啡生成量會增加，再加上吃得少、口水少、痰也少，也比較不會拉肚子或是吐。無論是心臟或是肺臟衰竭，都會造成血液中的二氧化碳濃度增加，而導致昏迷，這也是人體舒適的退場機制，所以照顧者千萬不要罣礙。家屬常說「捨不得」，若是捨不得末期病人受苦的話，那很好，如果是捨不得末期病人死的話，那就很不好。因為當家屬捨不得，躺在床上的人就會動彈不得。
台灣現在已經有《安寧緩和醫療條例》，保障我們自然死的權利，可以簽DNR（不施行心肺復甦術），也有《病人自主權利法》，讓我們可以在特定狀況下，主張不插鼻胃管、不使用抗生素、不使用呼吸器，不洗腎……等等，透過預立醫療指示，來保障自己的善終權。
而想要善終，一定要先「善生」，如果不想太早離世，平日就要好好愛護身體，正常作息。如果希望臨終有人陪伴，平時就要扮演好自己的角色，好好孝順父母、教養孩子，因為認真的活在當下，才是我們所能掌握的事。在預立醫囑之外，也要告訴親朋好友，讓他們來護持自己的臨終意願。
人生是在不斷的取捨中前進，取是一種本事，捨是一種哲學，放下自己是智慧，放下別人是慈悲。真正的愛，是讓愛的人沒有煩惱，被愛的人沒有痛苦。以愛為中心思想來做抉擇，內心就會平安，能夠適時放手才是真愛，就如同佛光山慧開法師所說的四句偈「真誠擁抱生命，坦然面對老病，自在迎接死亡，永續經營來生。」因為生命是一種連續函數，千萬不要做生命的延畢生。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：《向殘酷的仁慈說再見》
大愛一台：首播11/06 (六) 17:00，重播11/07 (日) 10:30
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