任何人祇要一入官場，不論他當初動機如何，也不管他本來有何抱負，他日後的起落沉浮與成敗得失，從此就交給了兩個裁判：主觀意志與客觀時勢。
尤其在歷史轉變的關鍵時刻，主觀意志堅強的人，很可能可以創時造勢；主觀意志中等的人，也可能知所順勢；但那些主觀意志薄弱的人，不但擋不住沛然莫之能禦的時勢變化，更可能會以逆勢失敗為宦途寫下句點。
剛過世的林洋港就是「客觀時勢凌駕主觀意志」的一個範例。
我這個世代跑政治新聞的人，大概很少有人不被林洋港的政治魅力所吸引。但他的政治魅力跟酒的表面張力無關，卻跟他的土直有關。土是他的本質，直是他的風格。
在蔣經國「吹台青」的那幾年，被他提拔的人個個都是省籍精英，不土者幾希。但許多人僅徒具「土形」，很少人像林洋港那樣形土神也土。若用現在的語言來形容，他的土能讓你體會到所謂「本土」這兩個字究竟意所何指。
而且，搞政治的人通常都是心眼比針眼小，記仇比記帳還清楚，但林洋港卻直到不像政治中人。別人勸他少喝點酒，免得耽誤前程，他卻依然到處表面張力；別人勸他行事低調點，否則會被扣上功高震主的帽子，他卻仍然到處高調走透透。當然，他的直，更表現在他對政敵的態度上。
一九九０年國民黨爆發二月政爭後，林洋港被迫黯然退選，如果以瑜亮情結來比喻的話，那時候的林洋港是「瑜」，李登輝卻成了「亮」。換了任何一個「瑜」，大概都會對「亮」掛恨記仇久久難忘。但林洋港卻在政爭一年後，接受媒體訪問時說了這樣幾段話：
「去年二月聽到一些批評，認為經國先生過世後，李總統在黨政兩方面似乎比較獨斷獨行；他領導台灣復興基地何去何從，大家也有疑惑。」
「可是我覺得他後來做了很好的調整，將近一年來不再聽到這些批評。他現在無論黨政方面，都能集思廣益，形成決策，而且他要帶台灣邁向什麼目標，大家也不再質疑。」
「李總統現在把行政院和總統府的幕僚群合為一體，也有助於府院腳步一致…不至於有協調不足的情形，更不會產生對立了，這是很好的作法。」
政爭僅僅過了一年，林洋港就能恩怨冰消至此，可見他直到什麼程度，也天真到什麼地步。也許有人會說他講的祇是場面話，但哪有人連場面話都會講得那麼具體、那麼落落長？
其實不祇是林洋港對政敵李登輝如此，跟李登輝從「肝膽相照」到「肝膽俱裂」的郝柏村，也是如此。
尹清楓命案引爆台灣有史以來最大的軍購醜聞後，外界有關總統府介入的傳聞不斷。但當郝柏村被人問到李登輝是否曾介入此事時，他卻斬釘截鐵表示「憑良心講，我不相信李登輝會介入」，而且還特別加了一句「李登輝從不曾干預軍購決策」。郝柏村是因鬥爭才辭去閣揆，但他即使跟李登輝決裂，在軍購弊案上他卻替李登輝背書，既不模稜兩可以對，也未趁機落井下石。跟政敵的政見雖如寇讎，但卻是非分明，郝柏村這一點跟林洋港很像，都是老派作風。
直是美德，但若直到近乎迂，卻是致命弱點；林洋港就曾經迂到竟然相信別人會信守對他的承諾。
九０年他在八大老斡旋下退選時，勸退他的蔡鴻文曾經當著李登輝的面向他保證「這次你讓李總統，下次(總統選舉)李總統承諾支持你」。但九六年李登輝卻宣布競選連任，讓林洋港氣得以李登輝有失誠信的理由決定出馬角逐總統；但結果他祇拿了接近百分之十五的選票，大敗落選；這就是他直到迂的後果。
在當年那批因「吹台青」而崛起的政治人物中，不論在政治資歷、民意聲望、議會表現或為官幹練上，林洋港毫無疑問都排名第一，連李登輝也瞠乎其後，當年更沒人懷疑他在後蔣時代有更上層樓的可能。但在二月政爭那場權鬥中，林洋港卻暴露了他作為政治人物的最大弱點：他的主觀意志太弱，弱到遠遠不如李登輝。
二月政爭的決戰關鍵日，是當月十一日在陽明山中山樓召開的國民黨臨中全會。日本學者中島嶺雄曾回憶李登輝向他透露過一段秘辛：「二月十一日清晨，我發動『拂曉召集』，制止了軍方與非主流派結合想改變總統、副總統提名人選的計畫」；但相對於李登輝旺盛的戰鬥意志，林洋港卻因欠缺鬥志而在當天的決戰中慘敗。
臨中全會當時分成兩派，一派是支持李登輝的「起立派」，另一派是支持林洋港的「票選派」。如果正副總統提名採取不記名票選表決，李登輝的勝算一定比採取起立表決要低很多；而且，票選比起立民主，李登輝很難拒絕。
但當林洋港提出休會動議，並要求秘書處趕印選票，再交由中央委員投票決定提名應採票選或起立辦法時，主持會議的謝東閔卻未依議事規則優先處理休會動議，而讓「票選派」失去最後一搏機會。
事後有人問林洋港，當天為何不堅持要求優先處理休會動議，而放棄可能改寫歷史的機會？他的回答竟然是：「求公(謝東閔)與我情感深厚，他卻能夠摒除私人情誼，為了國家安定，決定支持李(登輝)先生，故意不處理我的休會動議，我做晚輩的怎麼可以堅持優先處理，讓求公下不了台呢？」意猶未盡，他還補了這樣一句話：「我當時告訴自己，政治上的得失，遠不如做人重要」。
林洋港是票選派主帥，但主帥鬥志卻低落到在決戰關鍵時刻竟然不計得失，非主流陣營焉能不敗？更何況，政爭期間林洋港又常把「候而不選」這句話天天掛在嘴邊，別人拂曉攻擊，他卻戰鼓三竭，政爭勝負不問可知。再加上客觀時勢當時也站在李登輝那邊，李登輝是承繼正統的主流，林洋港卻是意圖奪權的非主流。以今視昔，其實在臨中全會結束那天，林洋港的政治生命已經走到終點，九六年他賈其餘勇參選總統，祇不過是又一次逆勢而為罷了。
官場就是如此險惡，政治就是這樣殘酷，林洋港自隱居大坑後，之所以從此不再過問政治，想必也是因為有此覺悟吧。
認識林洋港的人應該都記得一個畫面：過去他每次餐敘後在門口送客時，總會用台語向朋友說「順走」；許多人在回憶他時，大概也會在心裡默念一聲：「順走，阿港伯」，向他以及他的時代告別。
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