最近，有個朋友談起我以前寫過的一篇文章，是關於大人小孩如何共同生活，如何各自滿足需要又不會打擾到彼此，就像繪本《鱷魚愛上長頸鹿：搬過來、搬過去》裡面的兩個主角。我心血來潮找出來看，不看則已，一看則像是看到自己20歲的照片，有種「哎呀老了果然崩壞了」的悲從中來之感。讓我最震撼的一段文字，是這樣的：
社會中有各式各樣的人，每個人都有自己的需要（比如小孩有哭的需要，大人有安靜的需要；父母有被體諒的需要，其他人有不被打擾的需要），要讓這些需要都能被滿足，是很困難的事。一定會有某些人的需要不被滿足，或某些人的需要被忽略，當需要和需要之間有衝突，一定會有人憤怒、不滿、傷心（……）我們的界線也許會有衝突，但是只有透過討論、談判和妥協的過程，我們才能找到一起共同生活下去的方式。
那篇文章，也才不過兩年前寫的。但是，這麼溫柔又有理想的文字，我現在一定寫不出來。並不是說，我現在就不相信我過去相信的事，只是，在育兒生活無情的摧殘下，如今我變得比較現實，不再認為登高一呼、動之以情、喊喊「大家要看到孩子的需要，父母和孩子也要學會尊重他人，我們要好好共同生活，和國外學習」的口號，世界就會變好，像南瓜變馬車，灰姑娘變公主。
「外國」固然有優點，但每個國家都有自己的難處
「看看國外，想想台灣」聽起來很棒，但是做起來很難。
首先，在這些「看看」的故事裡，我們到底看到的是全貌、真相、還是觀看者想要看到的東西（可惜，我也常這樣）？這件事很難釐清。
比如說，大家應該聽說過「西方人對小孩都很友善，聽到孩子哭不會有激烈反應」，這和我在波蘭經歷到的相符，但這不表示西方家長帶小孩出去就不會焦慮，或是西方小孩都過得很快樂（而且，西方是很籠統的概念啊）。
或者，我也聽過「日本家長都很自制，會叫小孩不要影響別人」，許多人聽到很羨慕，誇讚日本人好有素養，不像台灣人。可是，日本有自己的問題，日本作家之中有批評這種壓抑性格的，我也有日本朋友告訴我，他們喜歡台灣的隨興，不喜歡日本的拘束。
而且，一直講國外，好像也沒什麼意思。台灣本來就不是外國，適合外國的，不一定適合台灣。住在波蘭克拉科夫時，我很喜歡那邊友善小孩的氛圍，有兒童角落的餐廳、咖啡廳、圖書館、博物館、公家機關，還有寬闊的公園綠地……也一直在想，要怎麼做，才能把這樣的風氣帶到台灣。
但回到台灣後，我發現，台灣──尤其是台北──最大的問題之一是，沒空間。台灣的人口密度在世上名列前茅，那些看似友善兒童的先進國家，排名都在台灣後面。因為地狹人稠，寸土寸金，可以奔跑遊玩的大型綠地公園不多，就算有，假日去也是擠滿了人，而小公園擺幾個罐頭遊具或幾棵樹，就沒地方了。咖啡廳和餐廳很多都很小，推娃娃車進去都很困難，更別說擺兒童的遊戲角落了。台北還算有人行道（雖然有些地方很窄，騎樓又高高低低），但是台北以外的地方，爸媽就要推著娃娃車走在車道上，或是只好用背巾。
想要做到「一樣好」，其實需要整個結構的調整
因為擠，大家距離都太近，摩擦也特別多。親戚鄰居到路人甲乙丙丁，都可以給父母指教，告訴他們該怎麼教小孩。父母一直被看，被搞得很緊張（怕被人爆料公審），所以也習慣用「不要這樣！你再怎樣我就怎樣！不要影響到別人！」的方式來教小孩（很不幸，搬回台灣我也如此了），小孩於是也緊張，行為搞不好更脫序。
除了這些外在壓力，民族性（或者該說，過往教育造成的習慣？）也有影響。和波蘭人比起來，台灣人還是不太習慣去溝通討論一些事（因為「因仔人有耳無嘴」），遇到問題，不是隱忍（「退一步海闊天空」），就是忍不住而爆發。被人質疑，大家會立刻聯想到被指責，很受傷，反應就會很激烈，討論變吵架。有些人從小到大都被教要很乖，沒什麼自由和權利，長大後有了這些東西，也想要給予孩子，卻不知道怎麼使用，不知道要設定自由和權利的界線，於是會造成一些濫用，或是侵犯到別人的自由和權利。那時候，另一些人就會酸，自由不是個好東西，哎喲台灣就是太自由了才會亂（嗯？這也跳得太快了吧？）。
這一切的一切（而且，我這裡只講到一部分呢），都讓台灣要成為一個友善親子的國家，有很長一段路要走，很多困難障礙要克服。用比喻的，《鱷魚愛上長頸鹿：搬過來、搬過去》故事中，高高的長頸鹿和矮矮的鱷魚無法共同生活，最後想出住在泳池中，就可以解決他們不能平起平坐的問題。可是，前提是，也要有地方、有經費（繪本中不會考慮這個吧）在家裡蓋一座泳池啊！
台灣的問題是，不只沒地方，而且故事裡不只有「一隻」長頸鹿和「一隻」鱷魚，而是有「很多很多」隻長頸鹿和鱷魚，還有獅子老虎海龜鸚鵡貓狗。（嗯，這樣會不會變成厭世動物園……）
比起衝撞，我更希望慢慢把侷限拓寬
看起來，台灣好像沒什麼資本和條件成為一個友善親子的國家。老實說，不友善親子，也沒什麼關係，頂多就父母過得很痛苦，小孩過得很痛苦，路人也過得很痛苦，然後繼續少子化。可是，除了少子化，還有老齡化的問題。
內政部說，8年後台灣將成為超高齡社會，我對此超焦慮的。小孩還可以推娃娃車出去，大不了用背巾，但是輪椅呢？那時候今天的青壯父母也不年輕力壯了，上有父母下有小孩（或沒有），自己還要工作，如果公共空間（人行道、交通工具、醫院、餐廳、公園、圖書館）無法給予支持，他們真的撐得下去嗎？老人可以一天到晚都關在家裡，就像小孩一樣？老人會不會像小孩一樣哭叫、生氣丟東西、罵人？到時候，大家會不會因為壓力太大而崩潰？外籍看護真的能解決問題嗎？現在我們有共學團可以一起帶小孩，提供父母支持，以後是不是要有「共老團」？
共同生活、友善的公共空間聽起來有點理想和高調，但很重要。台灣的好處是，民間的力量很強，已經有許多人開始為將來的退休生活和長照規劃作打算（不過，也是有能力的人才能這麼做吧）。但是，這些事光靠人民是不夠的，還要靠政府訂立好的政策，建立妥善的支持網絡，才能讓老人、小孩、青少年、年輕人、中年人都能好好過活。自己過得好了，才有有力氣關懷、同理他人啊。
雖然在台灣居住，有各種不滿和焦慮，但我還是覺得，這是我住過的地方之中，最好的地方。要怎麼讓大家過得更好？我想，還是有辦法，也有希望的。雖然新聞和臉書上經常看到許多衝突，帶小孩出門也很困難，但在公車上許多人都會讓我、幫助我，讓我覺得，在這裡養小孩，還是很好的，或許，這也是個可以老去的地方。台灣人並不缺乏善意，我們需要的，或許只是對未來更多元的想像，和多一點的餘裕。
和兩年前比起來，我還是有許多理想，只是我也看到了現實的侷限，以及侷限中有什麼自由的可能。我希望自己有能力慢慢去改變，去把侷限拓寬，但不是直接去衝撞環境。
畢竟，大家還是需要共同生活的啊。衝破了，共同生活就更不易了。
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