我們常常可以聽到「台灣是機車大國」這樣的陳述。根據交通部統計查詢網的數據，2023年10月，台灣共有14,532,264輛機車（重型機車與輕型機車合計），而若考慮同時期的人口數，則可得出台灣每100人有62輛機車的結論（換句話說，每千人機車數為620輛）。與此同時，台灣每100人有31輛小客車。也就是說，台灣的機車持有率正好是小客車持有率的2倍。
台灣的「高機車持有率」以及「機車比汽車多」的現象，在國際間算是獨特的嗎？還是其實這些是甚為普遍的全球性現象？以下，筆者將引用數據來回答這兩個問題。
台灣的機車持有率全球最高
台灣確實擁有全球最高的機車數與人口數比率，但東南亞及南亞各國緊跟在後。
筆者使用世界衛生組織2018年的資料與日本自動車工業會（JAMA）2020年的資料，計算各國在2014年與2018年之間的每千人機車數，不僅看出了各國的機車持有率高低，更對世界各地區之間的差異產生了洞察。然而，這些資料之中也有部分國家數據從缺的遺憾，例如肯亞、紐西蘭、沙烏地阿拉伯和南非。
在世界各地區之中，亞洲無疑是最依賴機車的，因為世界各國每千人機車數名列前茅的國家都在亞洲。在2014年與2018年之間，台灣每千人擁有587輛機車。由此可見台灣的每千人機車數不斷上升至今。亞洲次於台灣的機車大國，依序是越南（498）、印尼（446）、馬來西亞（406）、泰國（298）、斯里蘭卡（232）、寮國（211）、柬埔寨（172）和印度（117）。
拉丁美洲，特別是南美洲，是世界上第二大依賴摩托車的地區。每千人機車數最高的拉美國家是烏拉圭（364）、阿根廷（161）、哥倫比亞（154）和巴西（122）。
世界上第三大依賴摩托車的地區是歐洲，尤其是南歐。希臘（266）、義大利（157）和西班牙（110）這三個南歐國家，是歐洲每千人機車數最高的三個國家。次於它們的則都是中東歐國家，包括捷克（97）、奧地利（94）、瑞士（ 86）和德國（76） 。至於西歐與北歐各國的機車持有率相對就不高。
再來是中東地區，各國每千人機車數例如埃及（52）和土耳其（38）等即普遍低於歐洲國家，但伊朗（144）是個例外。
再其次則是大洋洲和北美洲，澳洲（34）、美國（27）和加拿大（20）的每千人機車數都很低。值得注意的是，他們的機車持有率與英國（21）相近，而這些國家剛好都是盎格魯撒克遜人佔多數的國家。
撒哈拉以南非洲是世界上機車持有率最低的地區，除了模里西斯（158）以外，其他國家如坦尚尼亞（23）和烏干達（23）的每千人機車數都很低。
機車比汽車多，是亞洲中等收入國家的普遍現象
機車比汽車多，其實並非台灣特有，而是亞洲中等收入國家的普遍現象。這是因為亞洲中等收入國家的機車總量成長不但迅速，且比起汽車總量成長還要來得更快。
在越南，1996年至2014年間，全國的機車總量就從400萬輛增加到4,300萬輛，而光是在最大城市胡志明市，2002年至2015年期間機車總量就從200萬輛增加到近700萬輛，相當於10%的年均成長率。2021年的一份研究更顯示，越南機車和汽車的最新平均年增長率分別為7.3%和6.3%。
在印尼，全國各地都展現出急遽的機車總量增長，例如2009年至2013年峇里島的11%和梭羅市的19%，以及2015年至2016年間巨港市驚人的68%。以印尼全國而言，機車總數在2003年至2009年間從2,300萬輛增長到6,000萬輛（即增加161%），快於同期汽車從500萬輛到1,200萬輛的增長速度（即增加140%）。2019年的研究指出，在首都雅加達，機車的增長率為每年11%，而汽車的增長率為每年9%。更有一份2009年的研究指出，在峇里島，機車占了每年機動車輛註冊數的85%之多。
在印度，2009年至2015年間的機車的年均銷量成長率為12%，而汽車的年均銷量成長率僅為7%。
台灣機車交通在世界上的定位有多元政策意義
筆者的結論是：「台灣是機車大國」這樣的陳述並沒有錯，但台灣並非世界上唯一的機車大國。台灣擁有全球最高的機車持有率，但東南亞及南亞各國緊跟在後。而機車比汽車多其實是亞洲中等收入國家的普遍現象，並非台灣特有。
如果我們瞭解台灣以機車為主流的交通特性在世界上的定位，我們便可以進一步思考其他問題，例如：為什麼台灣會成為機車大國？台灣應該繼續當機車大國嗎？台灣能如何善用機車大國現況提升國際地位？
這些問題的答案，不只將對台灣未來的交通政策產生影響，還能有助於調整台灣未來的都市計畫政策（含住宅政策）、環境政策、健康政策、產業政策、貿易政策，以及甚至是國際合作政策（含國際教育政策）。
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