建議別人不要那麼在乎外貌等被交友市場高估的閃亮特質，雖然合理也符合資料分析的結果，但卻知易行難。閃亮特質會受人渴求不是沒有道理的：閃亮這件事，幾乎可說定義上就是指「會引起注意」。有沒有什麼科學證據支持的方法，可以讓我們在追求愛情的過程中不被閃亮的條件所蒙蔽？
德州大學（University of Texas）研究團隊發現一個很重要、與這個問題相關、相當有趣，又是基於數據的研究結果。在一門課剛開始時，教授請修課的異性戀學生為另一性別同班同學的吸引力評分。毫不令人意外地，眾人的想法頗為一致。大多數人眼中最英俊、美麗的同學都相同，這些人就是傳統定義上最具吸引力的人，大概就是班上的彼特或波曼這類俊男美女。
課程結束前，教授再次請學生對每位異性同學的吸引力進行評分。這時候就有趣了，研究發現評分的一致性降低，學生有較高機率會將其他人評為外貌普通的人排在自己的第一名。
從課程開始到結束這段期間，發生什麼事讓這麼多人更改對同學的吸引力分數？答案就是這些學生花時間相處。在課程剛開始時，下巴輪廓分明又有一雙電眼的男生看起來可能很吸引人，但是有些人和他交談時得不到樂趣，就開始覺得他的吸引力下降。鷹勾鼻、顴骨低的女生在一開始或許無法吸引他人，但有些人之後發現和她談話很快樂，對那些人而言，她的魅力指數提升。
這項研究結果對我們該如何交友提供深刻的指引，之前提到我們通常會找傳統定義裡的俊男美女，以及擁有閃亮特質的人，那些人在第一天的課堂上分數一定很高，儘管他們有很多人追求，卻未必是較理想的伴侶。當我們遇上缺乏這些閃亮特質的人時，往往不會受到吸引，也不會和他們約會。
這項研究告訴我們，或許我們有辦法克服自己無法讓人看一眼就受到吸引的情況。
研究顯示，一個人的外貌吸引力會因為我們喜歡一個人而上升（或因為不喜歡一個人而消失）。從數據可以看出，我們應該和這些擁有被低估資產的人約會（也就是那些可能不具備吸引多數人特質的人），即使我們可能一開始無法感受到他們的魅力，但是應該耐著性子，讓對方潛藏的吸引力逐漸浮現。
像外貌這種無法預測戀情幸福度的特質就談到這裡，那麼可以用來預測幸福的特質又有哪些？
可能成為最佳伴侶的四大特質
喬爾和共同作者發現，確實有幾項伴侶特質多少可以用來預測他們的交往對象有多幸福。研究顯示，從以下幾項特質最能看出一個人是不是好伴侶：
- 對生活感到滿意
- 安全依附類型（secure attachment style）
- 盡責性（conscientiousness）
- 成長型思維（growth mindset）
我們可以從這份清單學到什麼？
第一個啟示或許就是：想要提高戀情幸福度，你應該閱讀一些晦澀的心理學期刊，好了解這些心理學詞彙的意思。研究發現，和伴侶在一起時會多幸福，最好的預測指標就是這個對象在心理學家設計的各種測驗裡拿了幾分。這意味著下次另一半要你關上電視球賽節目，和她一起坐在沙發上做一些網路上發現的心理測驗時，你不應該生氣，抱怨有多討厭這些愚蠢的心理測驗，要她就這麼一個晚上讓你好好看球賽，或是說乾脆單身算了；相反地，你應該和她一起，這樣就可以知道她是否具備成為優秀愛情長跑伴侶的特質。你甚至可以主動提議做心理測驗，那樣就更棒了。
這些測驗可以測出哪些事？
對生活感到滿意應該不需要特別解釋，對自己生活感到滿意的人通常是較理想的愛情長跑伴侶。阿米爾．樂維（Amir Levine）和瑞秋．赫勒（Rachel Heller）的著作《依附》（Attached）把依附類型解釋得非常好。安全依附類型是理想伴侶的特質，這類型的人可以相信他人並值得信賴，通常勇於表達自己的興趣與愛意，和他人親近時也比較自在。
盡責性是五大人格特質（Big Five personality traits）之一，這個理論最早是在1961年由歐內斯特．托普斯（Ernest Tupes）和雷蒙德．克里斯托（Raymond Christal）提出。盡責的人守規矩、做事有效率、有條理、可信賴，依據喬爾和共同作者的研究，這類型的人是較好的愛情長跑伴侶。成長型思維是心理學家卡蘿．德威克（Carol Dweck）提出的特質，具備成長型思維的人通常會相信，自己有辦法透過努力與堅持提升才能和能力。這樣的人可能會努力成為更好的伴侶，這或許就是他們最終真的可以成為好伴侶的原因。
這些最能精準預測戀愛幸福度的人格特質不但驚人，而且對於我們該如何看待戀愛市場極具意義。回想一下之前提到的數據分析結果，從線上交友網站的數據可以看出，求偶者有多麼膚淺而令人沮喪，人們似乎就是非常想要那些為數不多，卻能讓人感到興奮的伴侶。
當然也有可能在真實世界的交友數據中，與具吸引力的另一半交往的人最後真的比較快樂，或許這些人確實透過狂野的性愛，或是在派對上展示火辣的伴侶來得到滿足。但是從上千對情侶提供的資料顯示，事實並非如此。如果要說最後有誰可能過得更幸福，就是選擇具備良好人格特質對象的人。
你也可以從數萬對情侶的戀情成敗經驗中學習到，不要依據膚色、五官對稱度、身高、富有魅力的職業，或姓名縮寫是否和你相同，來挑選對象。數據告訴我們，長遠來看最重要的是他們的個性。
如何預測一段戀情幸福度的變化？
為什麼有些情侶愈交往愈快樂？為什麼有些戀情剛開始很美好，最後卻分崩離析？
喬爾和共同作者也試圖回答這些問題。研究人員借助這份資料的其中一項特性，資料集裡有許多對情侶接受多次調查，有時候調查時間間隔數年。部分情侶表示，雖然一開始不滿意這段戀情，但是最後卻愈來愈快樂；其他情侶則給出相反的答案。那些愈來愈幸福的人有哪些共通點？感情漸漸變淡的又是如何？
在喬爾和共同作者的開創性研究中，有一部分也使用機器學習來分析他們向數千對情侶蒐集的數據，試圖預測戀情的變化。請注意，這個問題和我們之前曾介紹的前一項研究的主題不同，前一項研究是要預測情侶在某個特定時間點是否快樂。
這些巨量資料集和機器學習模型告訴我們哪些資訊，幫助我們了解長跑愛情關係的軌跡？從情侶的人口統計資料、價值觀、心理特質、偏好，我們是否有辦法看出他們的戀情會愈愛愈濃烈，抑或逐漸淡去？
沒有辦法。喬爾和共同作者的模型完全無法預測戀愛幸福度的變化。快樂的情侶未來較有可能幸福快樂，不開心的情侶將來仍然不開心的機會也較高，但是除此之外，沒有任何其他因子可以用來強化對兩人未來幸福度變化的預測。
我認為，這些預測模型無法做出結果，為我們的戀愛抉擇帶來重要的啟示。很多人顯然都是依據未來幸福感的變化預期，決定是否投入一段感情。回想一下，你有多常遇到朋友說自己不開心，卻還是要繼續這段感情，因為他們認為自己理論上應該要開心，而且最終會獲得幸福？「沒錯，我現在是很悲慘，但是這段感情應該可行，一切一定會好轉。」那位朋友或許會這麼說。
研究結果顯示，一個人若是依據自己與另一半的各種特質，預期兩人的感情是否會愈來愈幸福，這件事本身就是錯的。那位朋友即使戀情不順遂，依舊認定他和伴侶有許多相似之處，因此終將迎接幸福，就是犯了這個錯誤。數據顯示，如果想預測一段感情是否會幸福收場，最好的預測因子是目前的感情幸福度。如果另一半現在無法讓你開心，你也不應該假設兩人的特質最終會讓你們開創幸福的未來。
或者也可以這麼說，數據給我們的擇偶建議就是：單身時，把求偶的精力多花費在那些不具備眾人渴求特質的人身上，多關注那些心理素質堅強的人。一旦開始談感情，就要格外留意自己和另一半是否開心，不要因為兩人多麼相似而萌生錯誤的信心，也不要因為兩人的差異而過度擔憂，不要覺得自己有能力可以預測這段幸福的感情是否正在崩解，或者不好的關係能否逐漸改善。如果世界上最偉大的當代科學家，運用史上最完善的資料集都無法預測這類變化，你也做不到。
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書名：數據、真相與人生：前Google資料科學家用大數據，找出致富、職涯與婚姻的人生解答
作者：賽斯．史蒂芬斯－大衛德維茲（Seth Stephens-Davidowitz）
譯者：李立心、李力行
出版：商周出版
出版日期：2022/08/11
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