東京奧運風光落幕，盤點各國獲得獎牌數的時侯，我總是喜歡從倒數的名次開始看，在這一長串只獲得一面獎牌的國家裡，總是可以發現許多非洲國家的名字。
相較起歐美國家隨便都有幾十面金銀銅牌，這些國家唯一的一面奧運獎牌，通常都得來不易，有的甚至是該國史上第一面獎牌，顯得彌足珍貴。對一些非洲國家來說，光是組成代表隊參與奧運，就已經是窮盡國家資源，要是選手能帶回一兩面獎牌，對於民族信心及榮譽感，能產生極為強大的凝聚力。
如果說美國與中國的選手，囊括了所有項目五分之一的獎牌，是因為他們地大物博、人才輩出，那麼非洲許多國家也是幅員遼闊、人口龐大，怎麼就沒有相同比例的運動選手呢？舉例來說，馬拉威的人口1,800萬、安哥拉有將近3,000萬、馬達加斯加人口超過2,500萬、剛果民主共和國更逼近1億。然而，這些國家的選手，卻未曾在夏季奧運會站上頒獎台。
這個名單上原本還有西非的布吉納法索。不過，這個魔咒在今年的東京奧運會上被打破了！來自布吉納法索的28歲三級跳選手Hugues Fabrice Zango，在布吉納法索的獨立紀念日（8月5日）當天跳出17.47公尺，摘下銅牌。
這面銅牌對於布吉納法索來說意義非凡。這是布吉納法索第十次派出國家隊參與奧運，終於贏得了史上第一面獎牌，而且還是在國慶日當天，送給全國的一份大禮，根本舉國瘋狂，總統親自發文祝賀，體育部長帶頭開趴。
布吉納法索全國第一面奧運獎牌是如何誕生？
之前的夏季奧運會，從1988年首爾奧運開始，每一屆布吉納法索都沒有缺席，不過代表隊的人數一直都是個位數，不是4個就是5個，大都參加田徑項目，比賽的成績從沒有進入過決賽。今年的選手人數史上最多，一共7位：2名游泳、1位自行車、1位柔道、1位跆拳道、1個女子七項全能，最後一個就是三級跳。布吉納法索的民眾大都不關心奧運會，因為距離奪牌太過遙遠。喜歡體育賽事的當地朋友，大多是幫助鄰國的選手加油，西非一家親。
今年的確是布吉納法索最有機會創造歷史的一屆奧運，因為Hugues Fabrice Zango已經是第二次參加奧運會。上一屆里約奧運時他23歲，最佳成績跳出15.99公尺，在47位參賽選手裡僅排34名。距離進入決賽的門檻差了66公分，距離世界頂尖的水準看似有段落差，但他的實力不只如此。同年的非洲田徑錦標賽，他就以16.81公尺漂亮摘下銀牌。金牌得主Tosin Oke當時35歲，而Hugues Fabrice Zango年紀小了整整一輪，是個蓄勢待發的明日之星。
爾後他的成績一直穩定向前推進，里約奧運的隔年，就是2017年台北世界大學運動會，他來到台北比賽，以16.99公尺拿下銀牌。2018年的非洲田徑錦標賽，他跳出17.11公尺，不但刷新個人及全國紀錄，更以28公分的差距贏得金牌。也是從這個時候，他開始有信心可以衝擊奧運獎牌，從此便積極備戰東京奧運。
2019年的世界田徑錦標賽，等同於奧運層級的田徑最高殿堂，他克服對於世界大賽的緊張，跳出17.66的個人、全國、全非洲最佳紀錄，摘下銅牌，也讓田徑界開始注意到這個非洲來的選手。訓練的高峰，讓他在2021年登上顛峰。今年1月，他在法國歐比耶爾（Aubière）室內體育場跳出18.07公尺，正等待國際田徑協會頒布室內三級跳世界紀錄證書，6月份又在匈牙利跳出17.82公尺，被列為全非洲戶外三級跳紀錄保持人，實力相當堅強。
當他踏入奧運會的賽場上，這種大賽的臨場感還是把他震懾到了，他不像歐美選手早已習慣到處征戰，見過許多大場面。雖然東京奧運沒有現場觀眾，他還是緊張到無法定下心專注比賽。預賽三次試跳，他最佳的一次也只跳出16.83公尺，比起一個月前在匈牙利少了將近一公尺，距離決賽資格17.05也有段差距，他顯得十分不滿意。幸運的是，比賽擇優錄取12名，他剛好入選，擠進了決賽之林。
決賽當天有6次試跳機會，他在第三次跳出當日最佳的17.47公尺，略輸給中國朱亞明的17.57和葡萄牙Pedro Pichardo的17.98公尺。Hugues Fabrice Zango贏得三級跳銅牌，不但是布吉納法索史上第一面奧運獎牌，也讓布吉納法索登上奧運田徑項目第100個贏得獎牌的國家，也就是說，還有一半的國家從未在奧運會的田徑場上獲得前三名。
第100個奪牌的國家，好像不是個很厲害的排名，但這個完整的數字，更讓布吉納法索民眾覺得錦上添花，又大肆慶祝了一番。
不只是跳遠國手，還斜槓電子電機雙碩士
Hugues Fabrice Zango上周返回布吉納法索，受到英雄凱旋般的熱烈歡迎，總統接見，採訪應接不暇。不過他對自己的表現並不滿意，一方面他沒有跳出自己的最佳成績，委內瑞拉女子三級跳金牌選手Yulimar Rojas風光地打破了世界紀錄，表示一部分要歸功於這次東京賽道的高科技，Hugues Fabrice Zango感覺他自己在東京應該可以發揮得更好。另一方面，他隨即開始備戰2024巴黎奧運，巴黎是個他更熟悉的城市，他沒有其他藉口了，志在金牌。他說：「布吉納法索已經有一面奧運銅牌了，但是還沒有金牌！」
Hugues Fabrice Zango在田徑訓練之餘，也完成了電子和電機工程雙碩士，目前在法國Artois大學攻讀電機博士學位。他原本的志向是要在布吉納法索擔任電機電子教授，栽培本土電機工程師人才，之所以會踏上田徑這條路，完全是無心插柳的結果。
2011年他18歲，被學校推派去參加當地的一個校際田徑比賽，他當初比的是短跑，但場邊的一位教練看到他，直覺他應該是跳遠的料，便說服他來練跳遠。他從2012年開始訓練，初試啼聲是2015年的韓國光州世大運，一舉獲得三級跳的銅牌，從此確定專攻三級跳項目。
2016年，他移居法國訓練，在法國巡迴參加各大城市田徑俱樂部比賽，奠定自己的實力以及累積比賽經驗。在他的選手生涯裡，最大的轉折是2017年的世界田徑錦標賽，他的成績差到甚至無法取得參賽資格。之後，他請Teddy Tamgho擔任他的教練。Teddy Tamgho是法國籍的三級跳明星選手，曾經在2011年創下當時的世界紀錄，也在2013年世界田徑錦標賽拿下金牌，是不折不扣的世界冠軍。在他的指導之下，Hugues Fabrice Zango才在2018年突破了17公尺門檻，2021年更跳過18公尺大關。
這樣的進步，若是在布吉納法索的家鄉，恐怕難以達成。他如果沒有到法國訓練，接受世界級教練的指導，參加歐洲各國的大大小小田徑錦標賽，遇見來自各地的高水準選手，很難會有今天的成就。剛才提到的委內瑞拉女子三級跳金牌選手Yulimar Rojas也是遠赴歐洲受訓，師承古巴跳遠傳奇Ivan Pedroso，在西班牙訓練及比賽多年，才換得今天讓世界驚豔的一跳。
非洲選手的養成，常比其他地區國家更為艱困
Hugues Fabrice Zango說，在布吉納法索，所有電機專家都是外籍人士，但至少還有外籍的電機人才在當地協助電機發展。若是競技體育，人才就更為稀缺，不論本國或外籍，都很難找到有國際水準的教練。即便有了教練，也很難找到合格的田徑場地。他來自首都瓦加杜古，首都的基礎建設已經算是國內最好的，有一些室內的重訓健身房，但戶外體育場仍僅限於足球場，賽跑選手就繞著足球場的外圍跑，田賽項目選手就在足球場中央草地上練習。田徑已經算是場地需求比較低的運動項目，若是其他的運動項目例如體操，就更難找到適合的場地。
找到了教練及練習場地之後，還要有比賽的場合。然而布吉納法索國內沒有定期的國手選拔賽，也沒有區域性的西非錦標賽。如果有資質優異的選手，就要直接挑戰2年一度的非洲田徑錦標賽或是4年一次的法語系運動會，平時根本沒有機會累積比賽經驗，更別提沒有比賽獎金，職業選手難以全職投入運動競技。
在這樣的環境下，每當看到非洲國家有選手站上奧運的頒獎台，都讓我肅然起敬。他們除了運動的天賦，還要付出比歐美選手更多的努力，克服資源的限制，時常必須離鄉背井去歐洲追尋奧運的夢想。也是因為歐美國家對於非洲菁英選手的栽培，才讓我們在奧運頒獎台上看到更多國家的國旗飄揚。
奧運期間很常聽到一句話：「需要一整個村莊的合作，才能養大一個小孩。」意即一個人所獲得的成就，都要歸功於從小到大獲得村子裡周遭人的照顧和保護。這句俗諺源自於非洲哪個地區似乎不可考了，在非洲各地的確都很常聽到。不過這在奧運選手的身上卻不見得符合，因為在非洲的村莊裡，是無法栽培出一個運動選手的。除非地球本身就是一個村莊，出國像是到隔壁家作客，那麼這句諺語才說得通啊！
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