液體陽光：享譽國際的愛爾蘭威士忌與都柏林酒廠之旅

愛爾蘭文豪蕭伯納曾說威士忌是「液體陽光」（Whiskey is liquid sunshine）。這位都柏林鬍子作家果然出身威士忌的國度，威士忌在玻璃杯中散發出的金黃色澤彷若太陽，在寒冬中啜飲一口全身湧起暖流，他只用4個英文單字就把威士忌的視覺與味覺形容得無比絕妙。

我雖然不太喝威士忌等烈酒，卻也不得不承認蕭伯納的神來之筆。威士忌自古以來一直為人們提供「荷蘭勇氣」（Dutch courage，喝酒壯膽之意，早期荷蘭士兵上戰場前經常這樣做），而且愛爾蘭威士忌在全球擁有極高的知名度，一直都是最引人入勝的國家意象，實在值得好好介紹一番，當然也別忘了我們台灣噶瑪蘭威士忌近年來在國際上也廣受好評！

文章開始前先提醒大家：飲酒過量，有害健康。

愛爾蘭地處高緯度，冬天濕冷寒凍缺乏日照，真的需要一杯液體陽光威士忌。

有e無e？測試你的威士忌素養

人們常喜歡爭論威士忌的原鄉到底是蘇格蘭還是愛爾蘭？是蘇格蘭的好喝還是愛爾蘭略勝一籌？其實你只要觀察威士忌拼法是Whiskey還是Whisky就可看出端倪。愛爾蘭人非常堅持威士忌這個字一定要有e，因為e這個字母源自古愛爾蘭語中「生命之水」Uisce beatha的辭源。

而據說另一個更現實的考量則是，早年愛爾蘭為了評鑑眾多威士忌品牌的優劣，因此高級釀酒廠決定加入e這個字母來彰顯其品質保證，並與蘇格蘭威士忌有所區隔。我文章一開頭就採用有e的Whiskey拼法，代表我是愛爾蘭死忠派的。不過台灣的噶瑪蘭威士忌（Kavalan Whisky）卻是採用沒有e的蘇格蘭式拼法，令人有些皺眉氣餒呢。

用威士忌來煮奢華版麻油雞

愛爾蘭擁有歷史非常悠久的700多年威士忌傳統蒸餾工法，每年都有60%的威士忌出口到北美，尤以美國為最大消費國。如今這個翡翠島已然成為優質威士忌的同義詞，而且還有單一麥芽、單一穀物、調和式、單一壺式等琳瑯滿目的分類，暢銷全球的愛爾蘭威士忌品牌包括Jameson、Tullamore D.E.W.、Teelings、Redbreast……，以及我常拿來煮麻油雞的Bushmills等。

是的，你沒看錯，我在愛爾蘭都用威士忌來煮麻油雞！親友們得知我用威士忌當湯底，莫不瞠目結舌，直呼我太浪費奢侈了。但這實在是因為都柏林難尋米酒，亞洲行或印度店的日本米酒往往比威士忌還貴了好幾歐元，我乾脆狠下心來用相對便宜的威士忌來煮。結果擁有全球最古老釀酒許可證的Bushmills以及都柏林起家的Jameson，就這樣成為我愛爾蘭版的麻油雞食材，酒水比例約1:5的湯頭非常清香醇美，喝起來比米酒更有種輕盈感。

創立於1608年的北愛爾蘭知名威士忌品牌Bushmills，被我拿來煮麻油雞。

威士忌香醇700年的歷史

據學者研究，酒的發明源自亞洲，最早的酒是用蜂蜜釀成的蜂蜜酒（Mead），接著才出現葡萄酒。西元8世紀後，愛爾蘭僧侶經常前往地中海與中東地區進行長途朝聖之旅，他們在那裡學到了釀酒技術並帶回愛爾蘭。但寒冷的愛爾蘭並不適合釀造葡萄酒，到了12世紀僧侶修士們終於發現用發芽的大麥可以蒸餾釀酒，這就是威士忌的起源。

西元1324年的古代手稿《奧索里紅皮書》（The Red Book of Ossory）明確記載了威士忌被稱為「生命之水」的拉丁文Aqua Vitae，這與當時流行的黑死病有關。早期酒精主要是藥用目的，而生命之水在古代愛爾蘭語中叫Uisce beatha，後來簡稱為Fuisce，最後演變成今日的whiskey這個字。

威士忌的製作方法很長一段時間都掌握在中世紀的教會與修士手中，直到16世紀英王亨利八世進行宗教改革，瓦解了英格蘭、威爾斯和愛爾蘭的宗教勢力，僧侶們迫不得已只好跳出來賣酒維持生計，此舉也促成威士忌走入民間。17世紀初大英帝國開始對酒廠進行許可證發放與管理，此時威士忌成為愛爾蘭蓬勃發展的產業，連帶也出現不少關於威士忌的愛爾蘭民謠，其中最有名的就是1650年〈罐子裡的威士忌〉（Whiskey in the Jar），數百年來這首歌曲被代代傳唱，成為威士忌文化主題曲。

18到19世紀是愛爾蘭威士忌的黃金年代，島上遍布約200間釀酒廠。當時英國不准許愛爾蘭人私自釀酒，於是愛爾蘭人無法用最常見也最便宜的燃料泥煤（peat）在家釀酒，畢竟燃燒泥煤的煙霧很大，容易引起當局查緝，結果具有獨特煙燻味的泥煤威士忌就這樣整碗被蘇格蘭直接端去，要不然愛爾蘭應該也會發展出非常出色的泥煤威士忌才對。

介紹愛爾蘭威士忌的影片，配樂正是Whiskey in the Jar這首傳統民謠。

去都柏林做一趟威士忌體驗之旅

Jameson威士忌台灣翻譯成「尊美醇」，是愛爾蘭威士忌第一品牌，你在全聯、小七或家樂福很容易看到它的綠瓶蹤影。1780年尊美醇在愛爾蘭都柏林發跡，5年後的1785年對威士忌發展來說是非常關鍵的一年。當時英國決定對愛爾蘭釀酒業課以「發芽大麥稅」，愛爾蘭人為降低成本，於是加入生的綠色大麥混合，發明了用銅鍋蒸餾的單壺式蒸餾威士忌（Single Pot Still），結果創造出一種更加醇厚順滑的新威士忌，大受歡迎，尊美醇就是這個時代下的代表產物。即便後來麥芽稅廢除，愛爾蘭的單壺式蒸餾威士忌依然為人所喜愛，暢銷至今遍布全球。

創立於1780年的都柏林尊美醇威士忌酒廠，入口處有一個製酒用的蒸餾銅壺。

如今位於都柏林弓街的尊美醇酒廠（Jameson Distillery Bow Street in Dublin）已經不再生產威士忌了，但它成功轉型為全球知名的旅遊景點，素有「歐洲最佳釀酒廠之旅」、「領先世界釀酒廠之旅」等響叮噹的美稱。如果你在都柏林只能參訪一個地方，我個人非常推薦參加Jameson Distillery的體驗之旅，這個世界第一流的感官博物館絕對令你驚喜連連。先上網預約時段，每一場次約45分鐘，包括導覽介紹、3種尊美醇威士忌的比較品嘗、最後在JJ酒吧可享用一杯尊美醇特調飲品，順道購買紀念品等。

創始人John Jameson雖出身蘇格蘭，但後來成為道道地地的都柏林人，他與妻子育有16名子女，他的後代與諾貝爾級大詩人葉慈是好友。

導覽員帶領我們進入威士忌奢華神秘的化學實驗室，認識大麥種類，蒸餾釀造，調味配方等。

導覽員的解說非常生動有趣，他特別教我們品酒要訣：首先，輕輕搖晃杯子，旋轉你手上的威士忌，觀察它的「腿」，也就是威士忌從杯壁滑落時留下的痕跡，腿越長代表酒精含量越高；接著，看看它的金黃色澤，嗅聞一下杯內，杯壁越高越可保留酒香；最後喝一口，留意吞嚥後喉嚨帶給你的豐富感受，乾杯！Sláinte！

重頭戲是遊客每人可試喝3種不同的威士忌，大家捲起袖子躍躍欲試，旁邊的水杯讓你漱口一試再試。

最後，遊客可在酒廠內的酒吧暢飲一杯搭配Schweppes Ginger Ale的Jameson雞尾酒。你看吧台上有人連喝兩杯，完美收場。

這個印有酒桶匠商標的古老酒廠，在18世紀曾雇用了數百名工人，製桶匠、木匠、鐵匠、油漆工和石匠，甚至一些抓老鼠的貓。當時酒廠的牆因蒸餾過程蓄積了大量熱能，成為好幾堵熱牆，吸引窮人前來取暖。時至今日，在廠區附近漫步逡巡，仍能感受古老釀酒廠持續散發出獨特的溫暖氛圍。

目前愛爾蘭全國有多達數十家釀酒廠提供邊玩邊喝的沉浸式旅遊活動，創造大量可觀的就業機會與經濟產能，成為旅遊業與釀造業的領頭羊，難怪愛爾蘭成為每年數百萬國際遊客最流連忘返的「酒之聖城」。

介紹Jameson酒廠之旅的影片。

走過低潮再次發「威」

進入20世紀，1919年愛爾蘭先是爆發了脫離英國統治的獨立戰爭，以及1922年隨之而來的內戰，政治動盪社會不安，造成經濟嚴重衰退；接著又遇上美國禁酒令時期（1920-1933），重創愛爾蘭威士忌外銷市場，二次打擊讓愛爾蘭威士忌產業奄奄一息，幾近滅絕，酒廠陸續關門倒閉，1960年代全國只剩4間酒廠（Jameson，Bushmills，Midleton，Tullamore Dew／Cooley）在咬牙苦撐。

直到2010年愛爾蘭經濟起飛成為「凱爾特之虎」後，威士忌才從原本4間酒廠爬升到現今突破50間的酒業復興榮景。近年首座愛爾蘭威士忌博物館（Irish Whiskey Museum）在都柏林市區正式開幕，有興趣的人不妨前往參觀。

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