如果沒有棒球，男孩應該會有個完全不同的人生。
因為有嚴重閱讀障礙，他總是低頭坐在教室最後面，那個缺乏自信的學生。他經常納悶為什麼比自己小的妹妹唸書這麼輕鬆，比較起來，自己不管是讀、寫還是作數學題目，都要花好幾倍的力氣。
在課堂遭遇最大的挑戰，是被叫起來大聲閱讀課本──儘管他躲在教室後頭，經常還是事與願違地被老師點名朗讀，然後支支吾吾惹全班訕笑。如此經驗幾乎讓他從此放棄閱讀，心得報告就直接抄書本段落，希望老師不會發現。可是那當然沒有用處，其他同學放學就能開心回家，他卻得一個星期強迫留校好幾天，試著補上別人的進度。
雖然他5歲就被醫生診斷出閱讀障礙，但是已經分居的爸媽一直瞞著他，希望那不要成為生活裡的慣性藉口。一直到小學五年級他無意間在媽媽辦公桌翻到關於自己症狀的報告，才對一切事情恍然大悟。
靠著運動，讓他找到自信
對有學習困難的孩子來說，倘若家庭不算寬裕，生活更是難上加難。男孩父親是史丹佛大學法學院畢業高材生，後來還成為法官，不過有撫養權的母親卻需要兼三份像是秘書之類的差來維持家計。更麻煩的是這對離婚夫妻都有超出本身能力的愛心，媽媽會在聖誕節省下禮物錢招待孤兒到家裡吃飯，而收入比較豐碩的爸爸也長期有財務危機，因為他總是把錢捐給別人。聽起來崇高的精神，在家庭卻造成嚴重問題。夫妻因財務問題失和，終至離婚，而且說真的，要孩子接受幫助陌生人讓家庭破碎生活困頓的情況，實在有點強人所難。
度過辛苦童年，閱讀障礙仍然沒有隨著年齡增長消失。男孩到了高中，更缺乏到學校上課的勇氣。他經常假裝生病，尤其是在數學課的時候。結果就跟過去一樣，他需要比別人上更多的課來補回，想放寒暑假都免談了，總之就是不斷連續的惡性循環。因為家人仍然希望他上大學，他還是參加入學測驗，結果成績慘不忍睹。學校跟他都同意不需要重考，反正不管再來幾次並不會有差別。
還好，男孩遇見了棒球。
他是身材高大的左撇子，先天優勢給了他在球場一試身手的機會。團隊運動帶來耐性、看待事物的遠景、接受失敗的能力，還有對勝利的享受。他記得曾在一場比賽裡被對方投手連續三振三次後難過地回家，沮喪模樣讓媽媽看了都覺得很傷心。於是，曾經是網球選手的她把男孩帶回球場，一顆接一顆餵球給他練習，等到下次再遇到相同對手時，結果就不同了。像是這樣的經驗，帶給男孩學校裡找不到的自信，更帶來念大學的機會。
憑藉左投手的身份，聖塔克拉拉大學給男孩一份棒球獎學金與就讀機會。他在大學只了打兩年棒球，就因為受傷不得不離開球場，卻終於在學校找到自己有興趣的主題。他在聖塔克拉拉主修政治學，雖然閱讀障礙仍然是一大挑戰，可是對政治事務濃厚的興趣，讓他眞心願意多花力氣準備，終於勉強從大學畢業。
從閱讀障礙到叱吒政壇
後來回顧棒球帶來的人生轉變，「那段球場經驗改變我的人生，帶來新的希望，更讓我重新了解並尊重母親經歷的一切；它讓我學會思考在逆境與失敗中如何不被擊倒，告訴我努力的重要。」「棒球帶給我一點點自信跟自尊，於是，我找到了人生真正的興趣。」現任全球第五大經濟體（僅次於美國、中國、日本與德國）的加州州長葛文．紐森這樣說。
紐森從大學畢業後經營事業成功，再獲選為舊金山市長，加州副州長，今年初成功當選接任加州州長。除了完整政經經歷以外，許多人還會注意到他出眾的外表，連身為電影製片人的太太珍妮佛都說，身邊不少朋友，不論男女都喜歡他，幸好她對於這種事情應該還算免疫，因為她不僅有史丹佛商學院的厲害背景，還有個前任男友叫作喬治．克隆尼。
在所有光鮮華麗成功背後，是整段求學過程的掙扎。而如果沒有棒球，葛文．紐森應該會有個完全不同的人生。
「如果沒有棒球，今天的我，不會坐在這裡，」他說。
參考資料：
https://www.wbur.org/onlyagame/2019/10/18/california-governor-gavin-newsom-lebron-
james-fair-pay-to-play-act
http://dyslexia.yale.edu/story/gavin-newsom/
https://podcasts.apple.com/us/podcast/california-governor-newsom-on-why-hes-challenging-
the-ncaa/id1478448344?i=1000451891326
https://www.nationalreview.com/corner/gavin-newsom-helped-mothers-assisted-suicide/
https://www.sfgate.com/bayarea/article/Tessa-T-Newsom-businesswoman-knitter-mother-
2836378.php
https://www.popsugar.com/celebrity/photo-gallery/17990733/image/17990747/Jennifer-Siebel
https://en.wikipedia.org/wiki/William_Newsom
https://en.wikipedia.org/wiki/Gavin_Newsom
https://en.wikipedia.org/wiki/Jennifer_Siebel_Newsom
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