平家三子女與作家瓊瑤為了他們父親（瓊瑤之夫婿）的照護，見解大相迥異。瓊瑤不忍夫婿折騰病榻，認為當初不應該插管維生；平雲卻反駁：「所有醫生自始至終從來都沒有判定過父親病危或陷入重度昏迷，他只是失智而已。」這話，講的有點不夠嚴謹，因為有時失智比一般病危更難照顧，患者本身懵懵懂懂，真正關心、了解病患的親友不但為他難過，照顧病患的過程中，也往往必須承受無止無盡的挫折與痛苦。
〈憲法泰斗德沃金──論安樂死的正當性〉中提到的珍娜艾德金（Janet Adkins）女士，是美國第一位引起媒體公開討論的失智病患，一方面是因為她求助於著名的「死亡醫師」凱波基安（Jack Kevorkian），成為他第一個幫助安樂死的病患，另一方面也是因為她去世時，還是失智的初階，安樂死的決心令美國大眾好奇。在各方期待之下，當時美國最有影響力的阿茲海默協會（the Alzheimer's Association）在1990年特地發表聲明如下：
珍娜艾德金的悲劇案例，讓我們感到傷心。我們相信這只是個別案例，艾德金女士有其私人的理由。在此我們重申，阿茲海默病患的權利與尊嚴必須得以確保，大家不要寬宥那些自殺事件。阿茲海默症是不治之疾，艾德金女士的悲劇，是所有阿茲海默病患及其家屬在確診後感到絕望的縮影。我們希望該案例所引起的討論，能夠促使聯邦政府多多支援阿茲海默症的研究，找出造成此一重大疾症的病因，從而不再有病患因絕望而自殺。
珍娜艾德金女士的自殺固然是悲劇，我們希望和她類似處境的病患知道，社會上有各種服務機構與方案，可以協助病患與家屬來面對阿茲海默症，我們鼓勵大家向專業人士尋求援助。
自從該協會發表聲明之後，討論失智症與安樂死的文章及報導不絕如縷，對於艾德金決定安樂死，有贊成的，也有反對的。阿茲海默協會於是在1998年的會訊《前進》（Advances）上，公布一封艾德金先生寫來的信，信中說明了為何珍娜會選擇安樂死：
我的太太珍娜艾德金，是熱烈擁抱生命的人。她是個有多方面興趣，想法很多的女人。她是音樂家，才氣洋溢，也非常喜愛閱讀。她愛好嘗新，並總是想撐到自己的極限，例如她會去尼泊爾徒步旅行。
阿茲海默症確診時，珍娜53歲，受到的打擊不可言喻。她衡量過各種可能性，決定與其讓疾病奪走她的靈魂及肉體，不如在還清醒的時候，讓醫生來協助她，早一些從人生退場。我們一家人，無所顧忌的討論生命如何終結，她的選擇，就是不要等病情逐漸惡化……
我們做了深思熟慮的決定，對於珍娜而言，是個正確的決定。更重要的是，我們全家公開的討論了她的往生方式。我鼓勵大家效法我們家人的做法。
荷蘭：失智者申請安樂死件數日增
艾德金女士去世將近30年，根據一份2016年的神經醫學報告，顯示全球對安樂死最抱持正面態度的荷蘭，失智病患申請安樂死的件數確有增加。該報告引用的數據如下：
失智症患者記憶力衰退，影響到語言溝通、注意力，以及解決問題的能力。確診後通常能夠存活3～12年，甚至更久。有些病患不會感到自己的失智日趨嚴重，有些則會因失智日趨嚴重而感到恐懼。荷蘭自從2002年起安樂死已合法化，獲准安樂死的病患或者由醫生注射致死藥劑，或者醫生手交病患致命藥劑，由病患自行服用。一般我們說的「失智症」，是指以下多種疾病所導致的癡呆症狀：阿茲海默症患者占所有失智症患者人數的50%到70%，其他常見的種類還包括血管型失智症（占25%）、路易氏體型失智症（占15%）以及額顳葉型失智症。比較少見的失智成因則有常壓型水腦症、帕金森氏症、梅毒以及庫賈氏症等。同一個人，可以同時得到超過一種失智症。
在荷蘭申請安樂死的失智病患，一如前述的艾德金女士，多在失智的初期階段，因為這時他們還有自主性，還可以向批准單位陳述本身活著的壓力，錯過了這個階段，他們就開始失能了，所以該報告以「It's now or never」（現在不做就沒機會了）來形容失智病患申請安樂死的急迫性。不過也有反對者挑剔說，這些失智者當時並未深切嘗受失能之痛，只是預想將來的痛苦，是不是符合荷蘭法律的規定，值得進一步探究。
荷蘭從1970年代起，醫事人員或親友幫助長期痛苦且不會痊癒的病患自殺，司法當局總是睜閉隻眼，安樂死合法化之後，申請者必須是罹患不治之疾並承受劇烈痛苦，經過精神醫療人員詳加評估，並必須由地方上的審查機構（包括醫療人員、法務人員、醫療倫理專業人員）同意，才能夠在醫院監督下執行安樂死。近年來，平均每年有2,000個病患完成安樂死，其中失智病患比例不高。
有鑑於安樂死申請案例逐年增加，政府單位已責成醫療單位，在適法的程序下對病患進行「深度鎮靜」，也就是醫生處方鎮靜藥劑讓病患連續服用，通常是針對癌症末期的病患，任由他們「自然死亡」，並不涉及安樂死或加工自殺的問題。
比利時也是在2002年安樂死合法化，因為法律允許其他歐盟國家的公民在比利時進行醫療，加惠了不少外國病患。比利時籍的著名作家 Hugo Claus罹患阿茲海默症，於2008年合法申請安樂死而離世，享壽78歲，是較為人所知的案例。
盧森堡雖是天主教國家，但2008年在民意強力要求下，通過安樂死合法化。瑞士則一向對安樂死態度開放，且不要求安樂死必須在醫生監督下完成，它有各種協助安樂死的民間機構，每年數百名外國人在此完成安樂死。
英、德、法這三個歐洲的指標國家，至今對安樂死的態度仍非常曖昧。德國因為過去納粹實施種族屠殺的歷史，甚少人敢於宣揚安樂死合法化；英國目前官方仍堅決反對安樂死，全球會員最多的安樂死推廣組織 Exit International在倫敦設辦事處，還曾被警方調查，其集會受到監視；法國自從文森昂貝爾事件後（見〈安樂死合法化──法國進行式〉），民眾對於安樂死的期待一直很高，但是合法化仍遙遙無期。
CNN報導荷蘭 Hogewey的失智村。
另一種可能：友善的失智村
雖然荷蘭是失智患者尋求安樂死人數最多的國家，卻也是失智者照護最週全的國家之一。例如在名為Hogewey的小村落，他們打造了一個失智者專屬的「世外桃源」，2009年開幕，外人不得任意進出，居民有1/3是病患，病患和一般人生活起居相同，吃喝拉撒，出外購物，到戲院看電影，去公園曬曬太陽，在廣場上散散步、到郵局寄信等等。他們隨時隨地都很安全，因為病患以外的「居民」都是照護人員。換句話說，一名病患就有兩名照護人員。
Hogewey失智村的創辦人之一阿梅榮根（Yvonne Von Amerongen），有30年專業照護經驗，她接受CNN訪問時，說這個構想來自於她父親心臟病突然去逝，母親打電話來，她告訴母親：「還好父親走得及時，不必在老人院渡過最後的日子。」話畢，她心裡想：「真糟糕，虧得我還是這方面的專業人員，實在很慚愧。」當時是1992年，她和一群同業談著談著，大家就想，是不是有可能設計出一個村落，不要像養老院那樣，走到哪裡都有牆、有門擋著，成天接觸的不是護士就是醫生，可以讓失智者覺得自由一點，他們的奇言、異行，都有人可以對應、協助，直到這些患者真的失能到不能出門為止。
CNN訪問病患家屬，說Hogewey百分之百的好，「病患可以感受到季節變化，可以找個地方坐下來喝杯茶什麼的……」，頭髮亂了，可以走進美容院整一下，等等。這個小村落有4英畝，23棟兩層樓的房舍，有7種「生活方式區」，例如都市區、奢華區、家庭主婦區、文化區、宗教區、藝術區、印度尼西亞區等，每種區擺設不同，連播放的音樂都不同，讓6至8名生活方式相近的病患住在一棟房子裡，在工作人員的協助下，建立起他們生活的節奏。
這裡的病患除了不必上班，生活一如常人，不同的是例如走到店裡買任何東西，都沒有用錢、找錢的麻煩，櫃台小姐只做做登記罷了。CNN問阿梅榮根，住這裡的病患會不會發現自己像是電影《楚門世界》裡的金凱瑞，到頭來發現原來是活在一個刻意策畫的電視節目裡？會不會覺得自己被戲弄了？「這不是戲弄，」她回答，「我們有百貨公司，是個真的百貨公司，他們從中買到生活上用得上的物件。我們的種種設計，只是為了讓他們覺得這是個友善的世界，他們會被人別人接受，受到歡迎。」
CNN製作單位發現，Hogewey處處可聞音樂聲，阿梅榮根說這是刻意安排的，讓病患（及其親友）可以彈彈琴、唱唱歌，聽聽好的旋律，因為音樂是人的本能，是和我們一路成長的感官，很多失智者根本連說話都不行了，卻還可以開心的跟著音樂打拍子。一位幾乎每天來探視失智丈夫的老太太，說音樂太重要了，自從她先生不大講話之後，音樂成了他們唯一能相互溝通的工具。
看到這位老太太一直緊緊的挽住她先生，兩人雙手交握著，CNN問她為什麼，她說，因為失智症丈夫失去了一切身為人的思想與行為，時時握住他的手，是想讓他知道太太還在，而他也還期望再見到她。維持觸覺是重要的。「不過，幸好他的基本性格沒變，他仍然很溫和。」
Hogewey收的都是嚴重的失智病患，需要24小時照護，總共152名病患中，難免有相當比例的病患因為緊張而不安，甚至出現較為粗暴的言行，這時他們會有專人去「滅火」，有時要給病患吃藥控制，有時只需及時衝到他們面前，裝成跟他們很熟的樣子，說「我正在找你呢，你跑哪兒去了？」他們的焦慮立刻緩解了。像這樣的一個失智村，收費和荷蘭的其他老人院並沒有兩樣。
瓊瑤女士的痛苦
逐漸的，荷蘭的失智村成為一種模式，成為較富裕國家老人院的效仿對象。Hogewey失智村的硬體設施建造費用是1千9百萬歐元（約新台幣6.4億），其中1千7百萬歐元由政府負擔，1百多萬歐元由當地民間團體提供，雖然病患的住宿費用類似於其他養老院，為5千歐元（約新台幣15萬元），但能夠獲准入住的病患，仍然占荷蘭失智病患的極少數。
前述的荷蘭失智與安樂死報告，提到失智症狀無法回轉的病患，說「他們不再是原來那個人，而是原來那個人的影子」，失智的毀壞性不會使病患成為「浴火的鳳凰」，而是使原來那個人成為「廢墟」。失智症狀沒有浪漫化的可能。
以報章上描寫皇冠出版社創辦人平鑫濤的連續臥床病況，即使「只是失智」，恐怕連荷蘭失智村所有的設施都無法享用了，試問，瓊瑤沒有憂慮的理由嗎？平鑫濤即使不是「病危」，甘願處於他目前的困境嗎？答案應該很清楚了。
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