誰是庫克斯（Thomas Matthew Crooks，2003～2024）？這個20歲的年輕小夥子已經死了，以美國調查單位至今掌握的單薄訊息，究竟他為何在2024年7月13日槍擊美國前總統川普，很可能世人再也找不到答案。
就像美國目前紀錄上死亡人數最多的拉斯維加斯槍擊事件（2017），死亡60人、槍傷422人，槍擊者帕多克（Stephen Craig Paddock，1953～2017）自殺身亡；或是加拿大目前紀錄上死亡人數最多的新斯科細亞槍擊案（2020），死亡22人、槍傷3人，5棟房子被縱火燒毀，槍擊者沃特曼（Gabriel Wortman，1968～2020）沃特曼與警方駁火，最後被擊斃。
兩位槍擊犯的父親都有刑案判刑紀錄，但是父子們的實際互動狀態不詳；兩人都曾出現精神狀態並就醫，但真正身體狀態不詳，犯案動機也不詳。兩人所使用的主要武器都是半自動步槍，帕多克是AR-15，沃特曼是Ruger Mini-14。據報導，槍擊川普的年輕人，用的也是他父親所擁有的AR-15。
維基百科列出美國當代死傷最嚴重的大規模槍擊案件，發現槍擊者十之八九用的是快速連發的半自動步槍。例如拉斯維加斯槍擊事件的槍擊者帕多克，總共發射了1,058子彈。
AR-15半自動型步槍原來是在越戰末期開發出來替代M-14步槍的。1963年，美國民間開始販售類似型的半自動步槍，1990年代以後，銷量成長迅速，尤其在2000年到2015年之間，製造廠商從29家增加到500家。2016年，美國射擊運動基金會（The National Shooting Sports Foundation）粗估，曾存在美國的AR-15型半自動步槍，數目大約介於5百萬與1千萬把之間，3百萬把是有照使用，其後流出到世界各地的數字不詳。
根據2021年的《美國武器調查》（The National Firearms Survey），這類半自動步槍的使用頻率，平均每年是170萬次。換句話說，無論用於自衛、打獵或犯罪，它也是美國人最慣用的武器之一。
美國前總統甘迺迪遇刺身亡之後，1968年國會通過《槍枝管制法》（ Gun Control Act），內文規定若干種人不得擁有槍枝，例如有刑事重犯、藥物濫用、精神疾病記錄的人。儘管1968年美國死於槍殺的政治人物包括甘迺迪總統的親弟弟鮑比，以及從事人權運動的黑人牧師金恩博士，該案立法過程崎嶇，還差點無法通過。
美國人開國之前及以後，槍枝使用在爭取獨立、開疆闢土等方面，幾乎是不可或缺。如果沒有武器上的優勢，如何征討原住民印地安人？如何使黑人奴隸安份工作？如何進行決定國家政治走向的內戰？如何部署民兵以防州內各種重大騷亂？如何應對外來敵人以至協助友好國家作戰或維持政權，進而成為世界超級霸權？
槍枝文化一旦歷史悠久，使用習慣日甚一日，年甚一年，在21世紀之後，連女性遭受暴力與種族歧視都助長此風，女性與少數移民族群持槍者日益增加，更使槍枝管制日漸困難。
尤其，美國憲法修正案第二條規定了人民持有槍枝及使用的基本人權，更產生無數州與聯邦對於槍枝管制的法律爭議，因此，有些州相關法令較嚴，有些州相關法令較輕，也造成槍枝製造商與販售集團熱心遊說政治人物，使憂心公共安全、特別是校園安全的人士，不得不舉辦大型造勢活動，向社會大眾做反槍的訴求。
在諸多反對管制槍枝的訴求中，更有人提出「無槍便無法反對暴政」的人民終極防衛權，連美國的大法官們都不禁傻眼。
川普擁槍、拜登怕槍
2017年美國發生有史以來死亡人數最多的拉斯維加斯槍擊事件之後，民意沸騰，2018年3月24日跨州串連、880個地點共時舉辦「為我們的生命而走」，遊行人數高達兩百萬人。
根據皮尤研究中心（Pew Research Center）2023年6月發布的調查結果，顯示槍枝在男女（男45%、女40%）、族群（白人49%、黑人34%、西班牙裔28%、亞洲裔18%）、年齡（年齡越大槍枝持有率越高，50歲以上占46%）、教育（程度越低者槍枝持有率越高，但是無論高低，都超過30%）、城鄉（城市28%、鄉村41%）及政黨取向（共和黨55%、民主黨31%）的分布。
皮尤研究中心的另一項調查顯示，持有槍枝的動機仍以自我保護比例最高（72%），狩獵第二（32%）、射擊運動第三（30%）、個人蒐藏（15%）與工作需要（7%）殿後。
根據統計，美國人目前持有3億9千3百萬枝槍，其中只有606萬枝是合法登記的。43%家庭有槍，也就是8千2百多萬人至少家中有一枝槍（2023）。自從1993年至今，女性有槍的比例增加了177.8%，2017年至2023年間，西班牙裔有槍的比例增加33%。而新冠流行期間，美國成人中每20人中就有1人第一次買槍。
總的來說，從1994年到2023年這10年間，有槍的人口增加了28%，但是從2017年到2023年，由於法令趨向嚴格，18到29歲年齡層的有槍比例減少22%。
共和黨取向的美國人，槍枝持有比例一向偏高，多半站在民主黨管制槍枝政策的對立面。但是前總統川普在2017拉斯維加斯隨機殺人事件以及2018年佛羅里達校園槍擊事件之後，還是動議修法，禁止流通把半自動步槍改為全自動步槍的撞火槍托（ban bump stocks）零件，廠商目前持有的零件，可以交予公家處理或自行銷毀。然而廠商劇烈反彈，一狀上到最高法院，目前成為違憲爭議。
拜登總統上台後，對打擊私人製作武器不遺餘力，但是相對合法武器製造商的欣欣向榮，這樣的成效是九牛一毛。法令禁止有精神異常狀態者持槍，他為表示關心，撥了點經費給社區改善精神衛生，以及協助各地學校加強減少讓未成年人持槍，以及校園安全升級，僅是聊表心意。
川普在遭受刺殺之前的槍枝政策言論，其實是滿囂張的。2023年他在美國步槍協會的年會中發表談話，說「我擁護憲法第二修正案，我擁槍的程度，是過去你們在白宮看不到的。」台下觀眾歡呼「U-S-A」、「U-S-A」、「U-S-A」，然後他說：「只要你們在2024年支持我，我就是你們最忠誠的朋友、最無畏的冠軍。」
美國人口是世界人口的5%，卻持有50%全球的民間武器，包括占44%的1億4千5百萬枝手槍。近年來，每年死於槍口的人口是4萬多人，其中近半是持自己的手槍自殺。槍枝文化株連甚廣，其實不是靠任何總統可以解決。而基於槍枝可以自衛的延伸解釋，美國終於成為全球武器製造與輸出的霸主，美國人所謂「義助」許多國家從事防衛戰爭的武器，殺人更是數以百萬計。
誰會登上美國總統寶座，現在還看不出來。美國是最資深的民主國家，卻有最多政治領袖死於槍殺，從林肯總統遇刺身亡至今170年，仍然無法結晶出管制武器的智慧，造福其國人與世人。
無怪乎，會有毛孩子敢在太歲頭頂撒尿。Thomas Matthew Crooks若地下有知，將會如期待變局？假使他那兩位職業諮商師的父母都看不懂他，我們，當然更不懂了。
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