南韓總統朴槿惠執政已達2年7個月，超過5年總統任期的一半。不同於前朝，她至今聲勢驚人，支持率甚至再度反彈。
據南韓兩大民調機構REALMETER及蓋洛普，自朴槿惠總統上任後，每週持續進行的施政支持度調查，自去年12月起，對朴持「否定」評價者，連續超越「肯定」達8個月的時間。對朴槿惠表不滿的比率，最高峰曾來到60%。
但這樣的局面後來出現反轉。自8月下旬，肯定朴施政者（49.7-52.9%），再度超過表示否定者（39.7-44.3%），並持續微幅上升。
相較盧武鉉與李明博前總統，在任期過半時已成「跛腳鴨」，否定評價為肯定的兩倍之多，朴槿惠歷經去年中一波震盪後回升，到年底二次下探後，如今再獲相對多數支持，達世越號船難發生後的最高紀錄，可謂「逆轉的女王」。
從去年下半期起，朴槿惠一度「灰頭土臉」。有報紙公開自總統府青瓦台流出的文件稱，朴槿惠任國會議員時的秘書，還有親弟弟朴志晚等人，透過定期與青瓦台高層會面，在幕後「干政」；朴槿惠本人強烈否認，訴諸檢警展開調查，卻對民意基盤造成衝擊。
年末年初，政府以「維護國民健康」為由，宣布調高菸價。原先每包售價2500韓元（70元新台幣）的香菸，暴漲至4500韓元（130元新台幣），這讓佔全國人口五分之一的「癮居子」大喊吃不消。早先，政府並未清楚說明調高的費用所得將運用於何處，許多民眾指責政府「變相徵稅」，使朴的聲望連帶受挫。
此外，國內經濟未出現起色、屢創紀錄的青年失業率，讓20與30歲世代苦不堪言、甫上路的新版報稅系統，抵免額度較過往更少，引發民怨。世越號船難週年，政府不願面對責任，引爆「美牛風波」後最大規模的反政府示威。
還有上任才滿兩個月的總理李完九，捲入前朝「資源外交」收賄風暴：被發現收受不法資金，用以周轉公司營運的前執政黨國會議員成完鐘，在自殺前受訪時一句「我把3000萬韓元裝在提神飲料箱子交給李完九」，重創政府信譽，李完九因而請辭並接受傳喚調查；而5月下旬爆發的MERS疫情失控，一時重創南韓內需消費及觀光產業，都讓朴槿惠處於危機中。
但朴槿惠手上所拿的「外交」卡，神奇地讓她度過許多難關。事實上，朴槿惠將很大的施政心力放在經營對外關係；她固定出訪友邦，接連會見習近平、普欽與歐巴馬等「大國領袖」；南韓又在短短一年內，與中加紐澳等簽訂FTA，今年初又宣布加入亞投行；在政治上，與中國的關係發展得更為密切。韓國外交行程與對外合作關係突破，可謂一波接一波。
透過媒體，特別是在市場上佔優越發聲地位的保守派報紙及電視台，大篇幅報導與評論，民眾視線得以成功轉移，又在這樣的輿論風潮中找到「國家自尊」，產生民意對政府的正面觀感。
這樣的效應更明顯地發生在南北（韓朝）關係上，也是朴槿惠得以「成功逆轉」的關鍵。
8月上旬，兩名南韓士兵在非軍事區域（DMZ）遭地雷炸傷，首爾當局指責這是北韓所為，以重啟邊境地帶的對北擴音廣播作為報復；不甘示弱的北韓，在警告未果後，對南韓陸地開炮，並宣布進入「準戰時狀態」，韓半島情勢頓時陷入緊張。
原本處理北韓的挑釁，無論保守或進步派執政，都是極難應付的事，因為害怕單方面喊話得不到回應，又會碰上國內反對陣營的批判，吃力不討好。
但這次出現微妙變化。在朝中關係不若以往親近的當下，得力於北京居中協助，南北韓突然展開高層對話，握手言和。北韓對地雷炸傷士兵表達「遺憾」，讓南韓決定撤除擴音廣播，北韓也隨之解除備戰狀態；雙方甚至達成協議，要舉行紅十字會實務接觸，並討論舉行中斷已久的南北離散家屬會面。
事情發展有如連續劇，原先互相威脅要陷對方於不利的兄弟倆，結果互相給糖吃；當然，不少人批評北韓態度可疑可議，南韓沒能真正導引解決問題癥結，但每每南北衝突「歹戲拖棚」造成疲倦，北韓若有表態，就容易被解釋為重大突破。
而相較盧武鉉的對北友好，以及李明博對北姿態強硬及過分側重與美國的關係，引發北韓不信任，朴槿惠拉攏中國解決北韓問題，的確展現南韓政府在外交上，前所未有的靈活面。
對中關係經營，讓朴槿惠將危機化為轉機，並在隨後風光赴北京出席抗戰70週年閱兵儀式，得到完美結局；連向來對朴極不友善，且論調激進的進步派媒體，也不得不給予正面評價。
回到國內，最大在野黨新政治民主聯盟，正因黨內路線問題陷入紛爭，上屆大選中與朴槿惠較勁落敗的現任黨魁文在寅，陷入領導危機，甚至與退選總統並正式踏入政界的安哲秀產生摩擦，「無法振作的在野黨」在民眾看來，毫無解決問題的能力。
朴槿惠聲勢逆轉，連帶牽動執政的新世界黨聲望走揚，面對明年4月將至的國會選舉，展現優勢士氣。反對者批評朴槿惠屢靠出訪海外「穿水水在作秀」，而不願面對國內重重的經濟與勞動問題；但「外交」這張牌，配合輿論有心無心操作，朴槿惠的確打得比任何人都漂亮，對講究自尊與重視提升國際形象與影響力的韓國人來說，更是難以突破。
［編按］2017年3月10日，南韓憲法法庭正式通過對朴槿惠的彈劾案，成為南韓史上第一位被成功彈劾下台的總統。閱讀更多與朴槿惠相關的韓國政治評論：
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