新政府即將上任，未來台灣走向也深受關注，現在最熱門的議題莫過於是社會住宅、居住正義與經濟走勢。但是，有個非常急迫的議題卻被淹沒在這波聲浪中──高齡化社會！
現在，全球主要經濟體系皆邁向倒金字塔型的人口結構，台灣更是全世界老化最快的國家之一。但是，比起日本早已從數年前開始友善城市規劃，包含學校的轉型、公共設施的更新、以及2015年產值已經破兆的銀髮商機，台灣呢？
今年，台灣的老年人口就要超過幼年人口；10年後，台灣即將變成全世界最老的國家！根據主計室研究指出，到了2025年，台灣每5個人中，就有1個人超過65歲；2050年，台灣每3個人中，就有1個人超過65歲。700萬個老人、卻只有200萬個幼兒，60%的人沒有兒女、70%的人沒有孫子、80%的人住在6大都會。根據國家發展委員會推計，台灣在未來的5～12年間，人口將轉向負成長。高齡化與少子化對經濟社會的影響不容小覷，而且是全世界、全世代的難題。
高齡少子化的風險
高齡少子化將伴隨的議題，除了工作年齡人口面臨不足、扶養負擔加重；另外，全世界都要面對年金可能破產的風險，擔心拿不到退休金，而走向低收入、低儲蓄、低社會支持的貧困境地；日本目前也面臨了非常嚴重的老人照護問題，像是年輕人無法負擔居家照護相關費用、安養中心的數量不足，迫使越來越多人辭職回家照顧年長的父母，其中大多數是女性。這不但將使已經不足的勞動力再度受到衝擊、年輕人的照護負擔更加沉重，也會造成國家競爭力下降、阻礙經濟發展的惡性循環。
另一個高齡化社會帶來的問題，是台灣目前許多地區都有嚴重的醫院病床不足、醫護人員超時工作等狀況，邁向高齡化社會，這樣的情形會更加劇。此外常占據晚年最龐大費用的醫療支出、能否負擔老年照護設施費用，將使目前已困難重重的健保，因為難以負擔龐大的高齡醫療而加速破產，將進一步使家庭的醫療費變得更加沉重。更甚者，在醫療設施不足而使品質下降的情況下，如果老年人病了不能獲得醫治，更會衍生出更多的社會長照問題。
換句話說，勞動人口不足、醫療照護設施與人員不足的問題都衝擊整個國家的前景，更非短期間就能解決的問題，政府看到了嗎？大家注意到了嗎？
在高齡化社會中，政府除了應優先推動鼓勵生育的相關措施，由於平均壽命的延長並不代表延長的健康，能否延緩高齡者生心理機能退化、提升高齡者技能水準，甚至使老化人口仍有生產力，就應該要思考未來的勞動人口配置該如何因應，更必須仰賴高品質的醫療技術水準與更多的醫療及照護人員投入！
而現在很多人依舊相信，將來老人能靠政府照顧，惟政府雖已在2008年實施「長照十年計畫」，提供「長照機構」及「居家社區服務」兩大類服務，卻只有9.4萬人使用政府所提供的長照服務，僅佔76萬失能人口的12%，剩下那些日益增加、沒有任何政府服務銜接的老人該由誰來照顧呢？若由外勞來照顧，但慢慢地這些外勞本身國家經濟也繁榮了，家鄉有了工作機會，他們可能時間一到就回去了；此外，老人的照護需要專業，現在的外勞的基礎教育不夠專業，語言也不完全相通，該怎樣設立起專業的教育機構，培訓未來面對老人市場的照護人員及相關費用，也是台灣目前最重要的問題之一。
未來的居住環境該如何因應？
目前房價所得比非常高，未來老年人的房子要怎麼賣給年輕人？當人口呈現負成長、人口集中在都會區後，會不會出現老人村甚至無人村？政府的公共設施規劃能否因應，讓這些老年人口可以在地老化？長照服務將不限於機構，而是要走向社區，未來社福單位與人員的配置該如何推估？我們必須擴大都市更新規模與加快推動時程，相關法令該如何修正？這些都是中央政府及未來各地方政府應該考量的重點！
事實上，對一般大眾而言，高齡化雖然是我們該關心的議題，但資源的配置是政府該做的，我們應扮演的是監督者的角色。而在因應高齡化社會時，我們更該關切的是，銀髮族不完全等同於弱勢族群，未來的老人將成為消費主流。銀髮創造大量新商機，在未來的社會中，食衣住行的服務需朝更友善、簡化、人本的模式發展，更要積極建置醫療院所與居家照護間的無縫接軌制度。日本已從多年前就開始規劃，根據日本產經省預估，未來每年日本的銀髮商機會年年突破1兆美元；至2025年，全球銀髮產業的市場規模將達37.38兆美元；同時間，台灣的銀髮商機將達到3.59兆元，較2001年成長4.4倍。
如果我們想要在往後能擁有心安的生活，那就必須從現在開始正視高齡長輩的需求。比如之前推廣老舊公寓裝設電梯等措施，看起來成效並不顯著，我們就該盡速思考其他可行方案，共創與時俱進的友善城市！
（作者為DTRE德天國際地產分析師）
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