「世界讀書日」（World Book Day）或「世界圖書與版權日」（World Book and Copyright Day）是一個由聯合國教科文組織（UNESCO）主辦的年度活動，於每年4月23日慶祝，以推廣閱讀、出版與版權之日，第一年「世界讀書日」是在1995年4月23日舉辦。
在英國與愛爾蘭，「世界讀書日」則是訂在每年3月的第一個星期四，今年是落在3月5日。英國的「世界讀書日」始於1998年，由時任英國首相布萊爾（Tony Blair）宣布開始舉辦。數百萬中小學生在這一天可以拿到價值一英鎊的「世界讀書日圖書抵用卷」，在英國境內任何書店都可以使用。
於是這一天，英國《衛報》（Guardian）與《獨立報》（Independent）、連鎖書店水石（Waterstone’s）、各社群網站上的群組等紛紛以各種方式慶祝，更重要的是要推廣閱讀之重要性。《衛報》也特別開出「世界讀書日」專區，鼓勵小學生將自己打扮成圖書或小說的角色照片分享至該報網站，有人選擇打扮成長襪皮皮（Pippi Longstocking）、蘇斯博士（Dr. Seuss）的戴帽子的貓（Cat in the Hat）、納尼亞傳奇（The Chronicles of Narnia）的露西（Lucy Pevensie）等各種角色，還有學校老師推薦他們自己最喜歡的書籍之報導，另外也有文章整理出幾個從書本原著改編成電影較成功的例子。位於倫敦皮卡迪里圓環的水石書店旗艦店也讓員工們一起加入扮演小說角色的活動，並在社群網站分享照片。
藉由「世界讀書日」的舉辦，向社會大眾分享、宣導與推廣閱讀之樂趣和重要性，無不是件好事？！再者，能夠藉此特別鼓勵孩童從小養成閱讀的習慣，在這個連3歲小孩都開始會使用智慧型手機或平板電腦，以及幾乎人人都成為低頭族的時代，更是個不可多得的宣傳活動呀。
（作者為臺灣民主基金會助理研究員）
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