Why am I writing this in English? Because there are people in Taiwan who only believe things said in English. Not you? You are not so stupid? OK, but to many, if not most, people in Taiwan whose English is good enough to read this, whatever is said in English sounds more like the truth. If you are one of those people, I am speaking to you.
There is no doubt about it, that in today's world English is important, very important, in fact. I know you believe that, because everybody in Taiwan believes that. The more educated you are, the more likely that you believe it to be true.
And I believe it too, that English is important. I am, after all, a professor of English and linguistics. In order for you to believe that I believe it too, I'm going to say it ten times, each time with an exclamation mark!
English is important! English is important! English is important! English is important! English is important! English is important! English is important! English is important! English is important! English is important!
It sounds so good, so I'll indulge myself and say it one more time, English is important! OK, so it is settled, that English is important. But, are there things more important than English?
Well, how about your soul? Yes, your soul. Is your soul more important than English? Allow me to quote from the Bible on this. I won't repeat the quote ten times just to convince you, but I will give you two versions of the same verse.
Matthew 16:26 (King James)
For what is a man profited, if he shall gain the whole world, and lose his own soul? Or what shall a man give in exchange for his soul?
Matthew 16:26 (New Living Translation)
And what do you benefit if you gain the whole world but lose your own soul? Is anything worth more than your soul?
You don't have to be a Christian to believe this. You don't even have to be religious. To see this simple truth, all you need is a good conscience.
However, if you really do believe that English is more important than everything else, including your soul, then I must apologize for having wasted your precious time. I know your religion is money. So, you can stop reading this now and get back to selling English as a commodity. God have mercy on your soul.
If you agree that your soul is of course more important than English, then you must allow me to switch now from English, a foreign language, to the language of my soul, for the issues we are dealing with have much to do with our soul.
「英語＝知識與財富」的迷思
是的，英語很重要，能幫助你取得更多的知識與財富，但是你一定要搞清楚：英語不是知識與財富的必要條件，也不是充分條件；因為知識豐富或是很有錢的人不都是英語高手，母語是英語的美國人也有笨蛋和乞丐。
不過台灣好像有很多人真的以為美國人沒有笨蛋和乞丐。這個「英語＝知識與財富」的迷思，在許多台灣人的心目中形成了「凡白人者，皆我師也」的心態。各位可以想想你所認識的台灣人，更可以捫心自問。
有位大學校長最近撰文表示，可以用年薪500萬招聘英語授課的外籍教授。政府如果一年願意花1,000億的話，就可以聘請2萬名外籍教授。這些高級人才會讓教學品質大幅提昇、研究水準一飛沖天。
這個夢想如果成真，台灣的大學就塞滿了外籍教授，當然就可以全面以英語授課。許多大學已經朝這個夢想踏出了重要的一步：給予「英語授課」的老師額外的獎勵，用其他的語言授課，無論是本土語言或是其他外語，通通無此待遇。
但是，大學裡的老師這麼多，什麼樣的老師有資格英語授課？老師的資格是誰來審核？有沒有審核？當然也需要考慮什麼樣的學生有資格接受全英語課程。學生的資格由誰來審核？有沒有審核？
英語授課是玩真的還是玩假的，請看幾個「有趣的傻故事」，是政大哲學系林從一教授在他的臉書上寫的。
敝校政大又比其他大學超前了一大步；校方今年開始強制規定，所有系所的新進教師都必須每學年開設兩門全英語課程。可以想見來應徵的洋人博士絕對吃香；沒有洋人，洋博士或許還有機會。
看來土博士在台灣的前途堪憂。「好佳哉」，台灣把你關了一扇門，大陸為你開了一扇窗：「小確幸」往西進 台土博士 陸大學150萬年薪搶人。
獨尊英語的膝蓋反應
對待老師，獨尊英語；對待學生，當然也要獨尊英語。你的膝蓋想必立刻彈了起來，「大學英語畢業門檻？」答對了，真是聰明的膝蓋。
英語很重要，所以大學生人人要有英語能力，於是英語是必修課，不修不能畢業，修了之後不及格也不能畢業。如果大學相信這些英語必修課教學與考核的品質，學生通過與否就是英語畢業門檻。跟其他所有的必修課做為畢業標準一樣，不就正正當當的達到目的了嗎？為什麼還要強迫學生接受校外機構的考核才算數呢？
因為很不幸的，在大學教英語的老師絕大多數是本國籍台灣人，不是外籍教授，所以他們的教學品質不能信賴，他們所考核的成績不具意義。通通必須經過校外英語檢測機構的考核，大學才相信什麼是通過，什麼是不通過。許多大學的英語系與外文系，包括台大、政大、清大、交大，自己都不相信自己。
所以，從「英語很重要」到「英語畢業門檻」，有它的邏輯，雖然是基於自卑崇洋的價值觀，但是有它的邏輯。可是請注意，這個邏輯的結論是：「通過校外檢測才能畢業、不通過校外檢測不能畢業」。
既然是這樣，那為什麼大學要作假呢？不通過，修補救課程走後門，一樣畢業。補救課程，人人過關，視同通過校外的英語檢測！奇怪了，不是不相信校內英語必修課的教學與考核嗎？為什麼卻百分之百相信補救課程！？
從教育部到大學，從老師到學生，在這個教育體系下的每一個人，都知道大學英語畢業門檻是玩假的。從沒有人否認。
作假，是OK的
最最最最奇妙的地方是，沒有任何一個大學白紙黑字的說明英語畢業門檻是玩假的。可是所有開設補救課程的老師通通都知道，門檻是玩假的，不可以當人；所有修習補救課程的學生也通通都知道，門檻是玩假的，老師不會當人。
我問過非常多的老師和學生，「英語畢業門檻是玩假的，補救課程不會當人」，他們是怎麼知道的。從來沒有一個人可以給我明確的答案。最通常的答案是，「大家都知道啊」，或是「一看就知道啊」。
為什麼大家都知道？為什麼一看就知道？「英語很重要，所以要有畢業門檻」；我雖然不能同意，但是我明白它的邏輯。可是它的邏輯所導致的結論應該是真教學、真考核、真門檻。為什麼要玩假的？又為什麼所有的人都知道是玩假的？
英語很重要。在這短短一篇文章中，我說了超過20次，用中文說，也用英文說。全台灣2,300萬人，還有什麼事比「英語很重要」來的共識更高？如此重要的一件大事，十幾年來大學卻不斷的潛移默化我們的學生：作假，是OK的。
靈魂比英語重要。如果你還在看這篇文章，你是同意的。如果教育部和大學、老師和學生，都認為靈魂比英語重要，為什麼會為了擺出一個重視英語的假象而屈辱我們的靈魂呢？這一場戲，學生付費幾十億參加演出，演給誰看呢？
聰明的你，可以告訴我嗎？
靈魂更重要
有一位認為英語很重要的大學校長，十分誠懇的鼓勵學生：「良好的英文能力彷彿船和飛機，可以將你帶前往世界各處。」
我同意，但是台灣的教育工作者更應該思考的問題是：我們教出來的學生到世界各地，是去做什麼？去旅遊、去當志工、去求學、去工作、去移民、還是去詐騙？
政大傳播學院院長林元輝教授，曾經這樣勉勵學生：
希望你有分辨是非的能力、有正義感、有批判的勇氣、有改革社會的熱情與毅力、有成事的智慧，希望你懂人道。
不要以為有人樣子就是人了，是不是人，看品質，不看形貌。
人，是學做來的。希望傳播學院畢業的都是人，沒有畜生。
英語很重要，靈魂更重要。
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