雷．路易斯去年從美式足球場上退休。這位巴爾的摩烏鴉隊的明星線衛，把超級盃的冠軍盃扛在肩上，用最完美的方式離開奮戰了十七年的球場。
路易斯的生涯有著輝煌的紀錄，在巴爾的摩的這些年，他一共拿到過兩屆超級盃冠軍，兩度聯盟最佳防守球員，十三次入選明星賽，是烏鴉隊的鎮隊球星。然而，他的私生活卻是一團糟，曾經因為涉嫌謀殺罪被起訴，在轉成汙點證人之後，又因為偽證被定罪。在去年的超級盃之前，他再度被捲入新的醜聞，這回，是因為禁藥的使用。
根據運動畫刊的深入報導，路易斯是Antler 噴劑的愛用者。這個東西含有被美式足球聯盟跟大聯盟禁用的生長激素IGF-1 (Insulin-like Growth Factor 1)，曾經被世界反運動禁藥組織WADA(World Anti-Doping Agency)直接列為禁藥的一種。IGF-1是人體裡面本來就有的一種蛋白質，此類賀爾蒙在兒童的成長期會自然出現，理論上，運動員可以用這種激素讓受傷的組織增生幫助肌肉生長的細胞，減少復原需要的時間。
路易斯在他生涯的最後一個球季開始沒多久就受傷，肱三頭肌的嚴重傷勢讓他有可能提早告別球場，在走頭無路的情況下，他找到在阿拉巴馬州的一家小公司，要他們把全部有可能幫助復原的傢伙都拿出來給他使用，而Antler 噴劑就是其中最有爭議的一項。這則指證路易斯用藥的報導在超級盃之前上線，不過，他並沒有受到任何禁賽的懲罰。就在報導出爐的前幾天，世界反運動禁藥組織正式宣布這個噴劑不再是禁藥。
因為它沒有用。
它的IGF-1含量微乎其微，在世界反運動禁藥組織主持的各種實驗都看不出效果，他們決定不再理它。
有趣的是，根據噴劑廠商的聲稱，百分之四十的美式足球跟棒球員都是這個藥物的用戶。媒體對球員私下訪問的結果，最少也估計有一兩成的球員曾經購買過。這個原本是外用的噴劑，許多球員拿來一天三次噴在舌下，希望可以加快吸收的速度。儘管之前科學家對此類藥物的實用性一直存疑，也沒有甚麼實驗可以證實療效，在世界反運動禁藥組織還沒有對它解禁之前，運動員仍然趨之若鶩地使用。
相似的產品其實不少，像是曾經流行一陣的鈦金屬穿戴物，在美國已經因為廣告不實而引起集體訴訟，製造廠商最終拿了一億台幣出來和解，三年前宣告破產，然後被中國的債主吃下。可是從手環到頸環，鈦金屬製品還是可以在不少運動員，尤其是棒球選手的身上見到。近年來新的潮流是肌內效的貼療，相信的人認為它可以促進循環，舒緩疼痛並且加速療癒，於是可見不少選手在受傷的區塊貼上色彩鮮豔的特製膠帶，是一番別具興味的景象。除此之外，全營養調理機打出來的蔬果汁，據稱可以把養分打成人體最容易吸收的微單位，也是現代運動員愛用的產品。這些特殊的物療或是食療有類似的特性，通常都是很久──幾十年甚至幾千年前就被發明，一直乏人問津，卻突然被人重新發現，然後一頭熱地快速流行起來。
在職業運動場上，勝負的差距往往盡在毫米之間，選手們對任何可能有幫助的產品見獵心喜，是很自然的現象。其實大家自己也知道，這些產品提供的可能只是心理作用而已。反正廠商說是Ｚ＞Ｂ的事情，雖然專家學者講不清甚麼實際的效果，嚐試一下似乎也沒有壞處。然而，這些新療法經過電視轉播的加乘宣傳，一般大眾更是一窩蜂的追隨，結果肯定獲利的是廠商，輸家卻是花錢跟風的消費大眾。花錢事小，一些內服的營養品，甚或像是前述把外用改成內服的創意用法，對健康的損害利弊不明，潛在的風險不容忽視。
身為一個頭腦不清又愛追隨潮流的消費者，這些年，我當然試過以上所有的東西，可是目前為止並沒有甚麼長生不老的跡象，因為運動受傷的各個部位也還是痛得不得了。
對了，那個療效不明，世界反運動禁藥組織不再禁止，生長激素含量極微的Antler，就是台灣新三寶之首，鹿耳毛，俗稱鹿茸。
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