初抵帛琉，向搜查行李的海關學了一句帛琉的「謝謝」。
謝謝、你好、再見
出發前就已經知道，帛琉規定每人入境只能帶二十支菸（等於一包）。偏偏我是鍾情台產白長壽的菸槍，於是為了這五天的行程帶了五包菸，散放在行李中。
原本以為這個小小的違規只是小事，沒想到在帛琉機場入關時，黝黑粗壯的海關竟然真的把每個人的行李一一打開搜查。我心頭一緊，但也只能交出行李，聽天由命。幸虧海關被我的筆記電腦和一堆電線吸引了，問我來做甚麼，我說來寫文章。你是做甚麼工作，我是記者。很好。海關沒發現散落在衣物之間的白長壽，笑笑地拉起拉鍊說掰掰。我捏著冷汗故作鎮靜，問他帛琉話的「謝謝」怎麼說。「Sulang！」
同團的一位菸友就沒這麼幸運了。他誤信台灣機場銷售人員的說法，以為帶菸自己抽無傷大雅，買了一條菸大辣辣地入關。被查到之後，補了三十幾塊美金的稅。
入住飯店後，大家一起去逛號稱「帛琉SO SO百貨」的賣場，我買了一件印有帛琉地圖的T恤，說了一聲剛剛向海關學的「Sulang（謝謝）」。女店員笑了。我趁機多問兩句，「你好」怎麼說？「Alii」。「再見」怎麼說？「Baoliu」。差不多了，該會的都會了。
在電腦上幾經修正，最後選擇用「酥懶」作為記住「Sulang／謝謝」的中文字。這難免含有一些刻板印象，但也比較好記。
「阿莉」是先前照顧父親的印尼移工，作為「Alii／你好」的中文記音符號。
「飽遛」，吃飽了去遛一遛，所以說「Baoliu／再見」。不過維基百科上說，帛琉語的「再見」是Mechikung。
水餃遭魚吻
一位老同學在帛琉投資飯店，邀同事朋友一起來遊玩兼考察。不過老同學自己提早兩天來，考察完了，要我們跟著旅遊團，好好見識一下帛琉舉世聞名的海底之美。
我們這些觀光客，身穿兼具防水母螫、防太陽曬的深色緊身防寒衣，原形畢露，身材好的有限，身材差的居多，整體而言絕不賞心悅目。幸虧加上或藍或紅或綠的救生衣遮醜，但也難免變得笨重。然後再戴上潛水用大蛙鏡，嘴裡鼓鼓地咬進呼吸管，套上一雙蛙鞋，畏畏縮縮地撲通撲通一一入水，然後就看到一群花花綠綠的餃子，在碧藍的海面上，行方不明地載浮載沉。
看完了日軍沉船遺跡，來到著名的大斷層奇景。此處水深從大約3呎驟降到2000呎，是海底潛水的重要據點。
不過我們只是水餃一般的浮潛客，漂浮在水面，沿著斷崖邊慢慢打水前進。我跟著人群慢慢游、隨便看，突然左手大拇指一陣劇痛，似乎被什麼咬進嘴裡，才想要起身，左小腿肚又被咬一口。頭抬出水面，看到左手大拇指已經血濺太平洋，水底那隻黃褐色的大魚仍虎視眈眈瞪著我。
潛到水裡跟牠正面對決？不行，我在水裡不是對手，急忙踢水離開，高呼有魚咬人。游回船上，其他人也紛紛上船。拿下蛙鏡仔細看傷口，血水混著海水，咬得很深，感覺到大魚當時想要一口咬下我大拇指的殺氣。
導遊說這種魚叫扳機豚，應該是剛剛生了小魚，而我們侵入了牠的領域。游在我後頭全程目睹慘案的夥伴說，他看到一條黃褐色的大魚從海底衝上來，咬了我一口之後下潛，然後又重新衝上來，在我腿上又咬了一口，他察覺不對勁，趕緊逃開。後來聽說當天另一批遊客，也有人被咬了一口，更早以前，還有人被咬到臉，有人的傷口縫了好幾針。
我的傷口應該不必縫針，只能往好處想，留下了一個難得的潛水經驗。雖然我懶得去消基會投訴，不過，這個「景點」既然有被魚咬的危險，又會打擾生態，就不該帶遊客來吧。我的大拇指就是血淋淋的例子呢！
帛琉的菲律賓移工
既然已經受傷，我就有充分理由不繼續出海了，破了皮的水餃不能再下鍋。我知道這裡的海很美，但是我對於穿脫潛水裝備以及傻傻地搭船很感冒，對自然景觀也沒啥大興趣，我對人比較有興趣。
隔天，帶著臨出國前隨手從家裡拿的三份過期菲律賓文四方報LAKBAY，不跟團體行動，獨自上街作移工田野。
帛琉的菲律賓人遍布各行各業，昨天出海時的導遊助手是菲律賓人，街上商店的店員是菲律賓人，飯店的服務生是菲律賓人，在替飯店粉刷外牆、頭上用西聯匯款Western Union黃色T恤包成遮陽頭罩的工人，也是菲律賓人。
我一家店一家店閒扯，練習英文兼田野調查。聊到沒話說的時候，我手指上的傷口也是個好談資。舉起大拇指比個「讚」，說：「我昨天被大魚咬了！」然後話題就能繼續。
一位叫Edwin的男店員說，他來帛琉十五年，老婆也在這裡打工。但是十九歲的孩子還在菲律賓讀書，所以他得繼續賺錢，雖然薪水沒有比菲律賓高太多，但是店裡供三餐，也沒有地方可以玩，所以能存下錢。
請他比較一下菲律賓和帛琉，Edwin說，菲律賓太擁擠了！從前在菲律賓上班要花三個鐘頭通勤，現在只要花三分鐘。
我在Edwin的店裡買了大草帽，繼續在赤道的烈陽下一步一腳印地前進，路過日本傳教士的紀念碑，路過教堂、學校、檳榔樹、椰子樹。在一間樸素的裝了鐵窗的超市前，看到剪頭髮修指甲的A4海報。
推門進去，沒看到理髮院的設備。問了超市櫃檯的小姐，她指向另外一間房，裡面有幾張理髮椅，幾位中年婦女。理髮多少錢？五塊錢美金。
理髮廳的幾位小姐正在談笑，我這個不速之客闖入，氣氛變得有點僵硬。我比了手勢說，我要理髮。OK！其中一位客氣地說：「可是我們現在要吃午飯。可以等一下嗎？」我說OK，我也要吃。心理盤算著能不能跟她們一起吃。
一高一矮兩位理髮廳員工走到隔壁房間吃午飯，這裡是歇業的酒吧，有六、七張桌子。我在超市買了一顆超大型肉包，跟著走進去，在她們隔壁桌坐下，吃了兩口包子，然後避開她們向四面拍照。
我這個觀光客是個怪異的存在，終於，高個子員工打破沉默，問我是哪裡來的。台灣。什麼職業？新聞工作。她得意地說，剛才看我在四處拍照，就知道我是從事新聞工作。話題打開了，我想起包包裡的菲律賓四方報LAKBAY，拿出一份給她。她如獲至寶，急忙問我從哪裡拿的，於是我開始解釋：這是台灣出版的菲律賓文報紙，給在台灣工作生活的菲律賓人看。她瞪大眼睛，一頁頁仔細翻。
高個子叫做Jurella，矮個子叫Mika。我說，在帛琉看到很多菲律賓人在工作，她們說對呀，帛琉當地居民才兩萬人，就有五千個菲律賓移工。但是當我說到台灣有八萬名菲律賓移工時，她們都很訝異，似乎完全不知道。
聊到一半，隔壁桌的菲律賓人把報紙借去，同樣一頁一頁珍貴地翻閱，雖然是三年前的舊報紙，但也許因為是母語，她照樣看得神情專注。Jurella吃完，準備要替我剪頭髮了，走去鄰桌把報紙搶回來。
我本來只想拿一份報紙出來就好，物以稀為貴，大家輪流看。但是，看到鄰桌那位菲律賓移工，被搶走報紙後一臉悵然若失的模樣，我忍不住拿出包包裡的另外一份LAKBAY送給她。她喜形於色，迭聲道謝，趕緊收起來。
理髮師Jurella先用捲筒衛生紙替我圍好脖子，再披上毛巾、披上塑膠布，開始動刀。Jurella的動作並不秀氣，電動推子在我頭上像個推土機來回施展，我不敢再跟她說話。Jurella雖然動作大，但是非常仔細。推完電動推子換剪刀，剪刀用完用刀片刮。刮完之後又用推子，再來一遍。
理完頭髮，Jurella很滿意，說我變年輕了。我戴上眼鏡端詳鏡子裡的自己，也很滿意。Jurella功德圓滿出去聊天，矮個子Mika正在幫一名躺在沙發上打呼的帛琉女人修指甲、塗指甲油。
我幫Mika和睡著了的帛琉女人拍照，Mika則滔滔不絕地跟我講話。雖然有些字句聽不太懂，但是還是抓到了其中的寂寞。
Mika之前曾經在香港工作，到帛琉工作後，認識當地管理水資源的公務員，結婚定居。但是按照帛琉的法律，結了婚也不能取得身分。Mika四十九歲，沒有孩子，先前老公不准她出門工作，她覺得很孤單，兩周前才家庭革命到這裡上班。
已是帛琉人妻的Mika對帛琉盡是抱怨，高物價，沒有朋友。她說：「這裡不是我的國家。」
在帛琉當地人「巨大」的影子下，在東亞與歐美的遊客之間，此地的菲律賓移工顯得格外瘦小。如果有人下次去帛琉，請帶幾份菲律賓報紙（除了四方報之外，台北中山北路的店家也有很多免費的菲律賓報），一定送的出去，也一定會得到笑臉回報。
關於文明
對於短期停留的觀光客來說，帛琉的確是一個讓人尖叫的所在。那清澈的海水，那繽紛的熱帶魚和珊瑚礁，那珍珠般的翠綠島嶼以及廣闊的星空，在在讓人驚艷。不過對於離鄉背井長期在此工作的人來說，這裡卻是好山好水好無聊。
Mika不是唯一抱怨帛琉的菲律賓人。一路訪問下來，幾乎所有的菲律賓人都對帛琉諸多不滿，排外、物價高。在這裡工作的台灣人也是，覺得帛琉人懶惰，覺得帛琉的百貨公司比不上台灣的頂好超市，不滿帛琉政府樣樣事物都課重稅，而且不准帶走島上任何珊瑚或貝殼。幾位來此打工的中國人（都是東北來的中國人），他們寄人籬下，則是對帛琉人和菲律賓人都沒好感。
帛琉的小朋友眼睛圓滾滾，天真爛漫很可愛，但是帛琉的成年人身材圓滾滾，的確不太討喜，還向觀光客和移工抽那麼高的稅。不過，我覺得他們這麼做是聰明的，也是不得已的。
帛琉在1783年被葡萄牙人「發現」，隨後被西班牙人統治，1899年再被「轉售」給德國，第一次世界大戰後由日本託管，第二次世界大戰後由聯合國授權美國託管，命運多舛。在1981年成立自治政府獨立建國前，帛琉似乎都無法主掌自己的前途。
其實帛琉人坐擁美景，豐衣足食，要吃什麼，雨林隨手摘、海裡隨手撈，何必與世界接軌，何必像所謂「文明社會」那樣辛苦工作？是「文明社會」的我們自己硬要來這裡工作、消費，他們只是被迫配合，也未必因此活得比較開心。
結束了五天的帛琉行，我從碧海藍天的帛琉回到陰冷的台北，從只有2M對外網路的赤道島嶼回到整天黏著網路的文明社會，真的沒有比較開心。
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